Кровавый сад

Глава 7. Двадцать четвёртая «Волга»

На самом выходе с Божедомки Изи сказала, что её ждут, и быстренько сделала ноги.

– Давай, я тебя провожу, – предложил Рома. – А то вечер уже.

Тома только и сумела, что пожать плечами и промямлить «спасибо». Вообще-то она к свиданиям обычно часа три готовилась, и сейчас буквально готова была провалиться со стыда за свой грязный пропотевший вид. Нет, ну, строго говоря, это никакое и не свидание, а так, знакомый из вежливости предложил довести её до дома. Чтобы удостовериться, что её по пути мертвецы на тот свет не утащат.

Надо было, наверное, что-то сказать, поддержать разговор. Или хотя бы начать. Да только в голову ничего не лезло, кроме костей под яблонями и их владельцев, разгуливающих по священному лесу. Вот и повод для беседы.

Тома набралась смелости и спросила:

– А что, тот лес за стройкой, правда, считается священным?

Рома в ответ только почесал пятернёй затылок, потом, как бы нехотя, произнёс:

– Это так, местные поверья. Вроде как где-то там есть речка, и если через неё переправиться, что можно попасть в мир мёртвых. Только оттуда никто не возвращается, поэтому и проверить невозможно.

Тома бы, конечно, поспорила про «никто не возвращается». С другой стороны, может, те двое пацанов и один незадачливый бутлегер просто через эту речку ещё не переплавились.

– В этот лес ходят только на солнцестояние, печеньки носят, – продолжал рассказывать Рома. – Но это тоже просто традиция.

Тома понимающе помычала. Наверное, местные этими печеньками от бродячих мертвяков откупаются. Пока покойничек хрумкает, можно быстренько сбежать. Хотя если ему твоя стряпня понравится, он же потом не отстанет, так и будет за тобой таскаться, выть «дай пожрать».

– Что смешного? – спросил Рома, пропуская Тому вперёд между тесными заборами во дворе.

– Это я так, – смутилась Тома. – Вспомнила кое-что.

Она прошла мимо угла ограждения детсада и остановилась. Рома чуть не впечатался ей в спину. Но, рассмотрев на пустыре подвипившую компанию с Божедомки, быстро вышел вперёд, загородив собой.

– Надо же, какая встреча, – пропел главарь компании, выходя вперёд и вальяжно улыбаясь. – Господин полицейский и его спутница.

Остальные тоже заметили Тому с Ромой и, щерясь, стали расходиться в разные стороны.

– Городок-то у нас маленький, всегда можно встретить кого-то знакомого, – продолжал изображать притворную вежливость главарь. Остальные уже встали полукругом.

– Через забор, – прошептал Рома Томе, и не успела она ничего сообразить, как он развернулся, сильно сдавил ей рёбра и подбросил вверх.

Тома всё-таки сумела уцепиться за верхнюю перекладину железного забора и перевалиться на другую сторону. Когда жёстко приземлилась, обернулась и увидела, как Рома локтем разбил кому-то лицо. Но их же четверо, а он один.

– Беги! – крикнул Рома Томе и пнул одного из хулиганов в живот.

Тома кое-как встала на ноги и побежала, даже не понимая, куда направляется. Детсад уже закрыт, в окнах света нет. Наверное, надо куда-то позвонить, кого-то вызвать. Телефон Тома достать сумела, но руки на бегу не слушались, так что она его даже разблокировать не смогла.

Но надо же что-то делать! Обогнула корпус, хорошенько разбежалась и запрыгнула на забор. Перевалилась, шмякнулась на землю. Так, надо кого-то позвать.

Тома пробежала между деревьями и оказалась на дорожке перед домом, только вот ни одного человека поблизости, как назло не оказалось. Направо или налево? Нет, не туда. Тома обернулась и отскочила от резкого громкого звука и света в глаза.

Оказалось, её чуть не сбила жёлтая машина такси, ехавшая по тротуару. Выбирать было не из кого, так что Тома подбежала к машине и постучала ладонью в стекло. Оно медленно опустилось, и к ней повернулся мужчина с чёрным оплавленным лицом.

Тома на миг поперхнулась, но всё же смогла выдавить:

– П-помогите, пожалуйста. Там драка, я не м-могу вызвать…

– Садись, – бросил мужик, кивнув через плечо.

Тома уже открыла дверь, но здравый смысл сумел-таки до неё достучаться и подсказать, что не стоит прыгать в машину к незнакомому мужику на пустынной сумеречной улице.

– Да садись, не бойся, – мягко произнёс водитель.

Тома запрыгнула в машину и захлопнула дверь под мысленное саркастическое «ну он же сказал не бояться, а это всё меняет, правда».

Водитель развернул машину и направился в обратную сторону. Уже через полминуты свет фар выхватил нескольких человек ногами пинающих одного, лежащего на земле. Тома ахнула и закрыла рот руками. Таксист прибавил скорость и погнал прямо на драку. Остановился в полуметре от громил, отпрыгнувших в разные стороны от лежавшего на боку скрюченного Ромы.

– Сиди в машине, – бросил водитель, открыл свою дверь и выбрался наружу. Оказалось, ростом он был метра в два.

– Ты чё-то потерял, дядя? – скорчил злобную гримасу главарь компании.

– Как я вас, уродов, ненавижу, – произнёс водитель такси, размахнулся и вмазал кулаком по щерившейся физиономии. Мужик кувырком полетел в сторону.