Кровавый ультрамарин

Глава 1

Ветер колыхал высокую траву, освещённую холодным лунным светом. Звёзды стыдливо меркли рядом с сияющим одиноким диском. Два дерева переплетались стволами, не желая становиться такими же, как гордая воровка солнечного света. Они держались друг за друга, не позволяя ни ветру, ни дождю, ни грозе уничтожить только одного из них. На бескрайнем ровном поле было бы тоскливо лишиться единственного собеседника. Днём раскрашивали скуку сплетнями люди, неустанно трудящиеся для сытой зимы. Но вот во тьме деревья дрожали листьями, отчаянно боясь одиночества.

Впрочем, изредка их навещал тот, кто давно забыл, что значит испытывать радость от нахождения в компании хотя бы одного человека. Он всегда садился между ними и записывал мысли в блокнот с кожаной обложкой. Его время наступало, когда тёплый свет полностью сменялся леденящим. Однако в эту прекрасную тёплую короткую ночь их безмолвную компанию посетил ещё один неожиданный гость.

Маленькая девочка в одиночестве брела по полю, обнимая подушку. Густонаселённая деревня осталась далеко позади. Ножки малышки, осилив огромное для ребёнка расстояние, устали, но благодаря своему упорству достигли переплетённых деревьев. Она остановилась напротив взрослого мужчины с усталым взглядом и с любопытством начала рассматривать его необычные, сияющие в свете луны глаза. Такого цвета ей ещё не встречалось. От восхищения кроха позабыла, почему вообще вышла из дома глубоко ночью. Налюбовавшись красивым оттенком вдоволь, девочка устроилась рядом с незнакомцем, окруженным умиротворяющей аурой. Её глазки слипались, а подбородок то и дело касался подушки. Мужчина перевернул страницу и, что-то записав, поднялся. Рассвет уже скоро собирался отогнать мрак тишины.

– Дядя, вы куда? – Малышка схватила край его плаща и столкнулась с холодным взором загадочного незнакомца, но не испугалась. Наоборот, ей вспомнилось то, зачем она с таким трудом добиралась к нему. – Я пришла, потому что кто-то плакал и звал меня.

– Я тебя не звал. Мне нужно идти, поэтому отпусти, дитя, – ответил ей глубоким нежным голосом чужой дядя. Девочка узнала его и хитро улыбнулась.

– Нет, это вы меня звали, дядя. Не обманывайте. Врать нехорошо. – Её чистые невинные перламутрово-зелёные опалы всколыхнули в нём то, что ему хотелось забыть. То, почему ему пришлось выбрать тернистый путь. То, что при любом раскладе стало бы ошибкой. Его старшая сестра, погрузившаяся в темноту навсегда.

– Дитя, не гуляй одна, вдруг встретишь вампира. – Мужчина сел на одно колено и взял маленькую леди за руку, сжимавшую его одежду. Жизнь малышки только началась, и ему не хотелось, чтобы её существование прекратилось из-за таких глупых ошибок.

– А вампиры, правда, существуют?! – Глаза девочки загорелись. Её привлекало всё таинственное и сказочное, поэтому даже сон отошёл на второй план. Она схватила его длинные пальцы обеими ручками, и подушка за ненадобностью упала на траву.

– Да, поэтому беги от меня! – устрашающе рыкнул на неё взрослый, обнажив свои острые клыки. Его до этого чем-то напоминавшие синий радужки залились кровью.

– Вау! Так дядя – вампир! – Малышка запрыгала от радости, не отпуская ледяную руку. На её лице расцвела восторженная улыбка, подобная сияющему утру.

Тёплые лучи начали разрезать ночную мглу. Верхушки деревьев первые ощутили тепло нового дня. На горизонте послышались беспокойные голоса. Они выкрикивали одно и то же имя. Девочка отвлеклась и отпустила пальцы мужчины. Когда дитя повернулось обратно в радостном предвкушении от того, что представит родителям настоящего вампира, его присутствие растворилось в свете восходящего солнца. Эта короткая встреча поселилась в памяти обоих на самой дальней полке, оставив одному из них горький, а другому сладкий сказочный привкус.

В отличие от той тёплой ласковой ночи, которая казалась больше сном, чем правдой, сейчас ещё было холодно, но не настолько, чтобы закутываться в пуховик. Май не радовал жаркой погодой, поэтому Ася часто ворчала, ведь не могла подобрать красивую удобную и подходящую под температуру одежду. Утром она, торопясь, выбегала в универ, успев закинуть только кусочек хлеба, целый день находилась в здании, слушая лекции, а потом весь вечер двигалась на одной из подработок. Лишь ближе к ночи у неё появлялось время перевести дух, но стоял такой холод, что наброшенная наспех ветровка или кофта не спасали и снова приходилось бежать.

Девушка и сегодня бы молниеносно домчалась до квартиры, чтобы не промерзнуть, однако её остановил стильный образ одиноко сидящего на скамье мужчины. Он слишком сильно гармонировал с обстановкой, и это захватывало дух. Холодный свет фонаря падал на его фарфоровую кожу. Угольно-чёрные волнистые длинные волосы, завязанные в низкий хвост на плечо, ещё больше выделяли его бледность. Чёрное фетровое пальто, свободно висящее на широких плечах, прикрывало часть ультрамариновой хлопковой рубашки. Костюмные жилет и штаны под цвет волос отлично сидели на аристократичном незнакомце. Он листал кожаный блокнот, не снимая своих коротких тонких перчаток, не выбивающихся из цветовой гаммы.

Её заворожил его вид, и она без капли смущения села перед ним на корточки, забыв о холоде, и продолжила рассматривать великолепный холст в реальном времени, подмечая детали. Например, шёлковый галстук не плотно прилегал к шее – одна пуговица была расстёгнута. На золотых пуговицах жилета виднелась изящная гравировка орла. Также из правого кармана свисала аккуратная цепь с интересным необычным плетением. Но самым привлекательным оказалось его лицо, хотя обычно она обращала внимание исключительно на одежду. Прямой тонкий нос, близко посаженные к глазам брови, уставший немного грозный взгляд, заправленная за заострённое к кончику ухо прядь белых волос – девушка вглядывалась во всё, но остановилась на его ультрамариновых радужках. Их цвет было сложно определить из-за темноты, но, если Ася погружалась в изучение с головой, то её зрение становилось удивительным образом острее. Возможно, это послужило причиной его ухудшению.