Кровная связь

Глава 7

Мать, которая в ожидании нас стояла возле огромного зеркала, выглядела просто великолепно. Сейчас, когда я смогла рассмотреть ее получше, то заметила, что обращение наложило свой отпечаток на каждую ее черту. Она стала прекраснее, чем была прежде, но вместе с тем красота эта была мертвой. Было что-то еще, что настораживало мое сердце, но что именно, я не могла понять. Она машинально провела пальцами по зеркалу, и я замерла - оно не отражало никого кроме меня и Нейта.

- Разве ты не видишь, Рэйчел, что наш путь верен? - Мать, заметив мое удивление, ухмыльнулась и приблизилась ко мне. - Издревле зеркала считались предметом потусторонним, туманным, хранящим в себе злые силы. Но видишь, прозревшие не отражаются в них. Они чисты. Даже младенцы порочнее их, ибо познали грешный вкус крови еще до того, как сделали свой первый вздох.

- Мама, опомнись! - Закричала я. Не так я представляла нашу встречу после долгого расставания.

- Я в себе, Рэйчел! - В ее голосе послышались металлические нотки. - Я лишь соблюдаю правило этого мира - правит сильнейший. Страмары слишком долго притесняли нас, что бы это осталось незамеченным. Мы можем все изменить. Наш мир - это темный бархат неба, бриллианты звезд и луна. Говорят, ночью происходят все беды, но это не так. Под солнечным светом страмары творят беззаконие. Я лишь хочу обрести то, что даровано мне правом свыше.

- Ты просто продалась отцу. - Прошипела я, чувствуя, как меня буквально колотит от ярости.

- Возможно. - Мать села в старинное кресло, напоминающее трон, отчего ее высокое среди проклятых вампиров положение стало заметнее. - Я слишком долго была пешкой в лживой игре шефа. Змей же бросал к моим ногам весь мир, и я сочла это достойной ценой.

- Ага. За меня. - Я поджала губы.

- Я не хотела твоего существования. Мне надо было лишь удержать его рядом, хотя бы ненадолго завладеть его вниманием. Это удалось. - Она улыбнулась, выставив напоказ кончики клыков. - Признаться, ты росла весьма милой. Я даже начала испытывать отголоски материнских чувств. Вот только ты была стопроцентной страмаркой, а меня это не устраивало. Я долго ждала момента уйти и дождалась. Вместе с собой хотела забрать лучших. - Она бросила на Нейтана взгляд полный ненависти. - Вот только не всем захотелось идти моим путем. Один сбежал, второй стал затворником подвала, а третий вообще сорвался с крючка и в первые же дни стащил из моих вещей весры, желая добиться моей славы.

- Зачем ты мне говоришь это?

- В тебе есть кое-что ценное, Рэйчел - кровь отца. Оттого я предлагаю тебе присоединиться к нам, закрывая глаза на твою причастность к его смерти. - Пожала плечами мать.

- Никогда я не стану одной из вас. Слышишь? Никогда!

- Тогда у меня нет иного выхода. Я сделаю это насильно. Мне стоит лишь ввести иглу в плоть, и твоя кровь сама притянет проклятую, мне не придется даже нажимать на поршень. Полчаса, Рэйчел, и ты станешь одной из нас. Деметрия. - Она поманила к себе одну из стоящих за ее спиной вампирш. Та вышла на свет, и я узнала в ней девушку, что обнаружила тело Оливера. - Ты права, именно она помогла мне убрать Олли. Старый интриган так и не решился нанести мне удар, хотя у него и была возможность. Глупое чувство - любовь. - Она сморщила носик и, забыв, что позвала вампиршу, принялась делиться воспоминаниями.

- Он долго отговаривал меня от обращения, даже за тобой принялся следить, полагая, что когда мы станем жить вместе, ему будет легче завоевать мое расположение, зная все о тебе.

Сердце словно сжала ледяная рука. Вот почему Оливер всегда ко мне так относился. Он любил мою мать, и где-то в глубине души считал меня родной.

- Я даже несколько сдалась под таким напором, и прожила с ним недолго. Насколько я знаю, он до смерти хранил бутыль с моей кровью, как мощи святой. - Она рассмеялась. - Но шутки в сторону. Деметрия, займись ею. Мальчишка станет следующим.

- Нет, Деметрия. - Я услышала за своей спиной голос Нейтана. - Сейчас вы отпустите нас, и мы беспрепятственно выйдем из подвала.

Руки, сдерживающие меня, расслабились.

- Верно. - Продолжал внушать Нейтан, подходя ко мне. - Рэйчи, пошли.

- Стойте! - Сорвалась с крючка мать. - Эй вы, держите их! - Она бросилась к вампирам, но те продолжали бездействовать, очарованные голосом Нейта.

- Пошли. - Сжал мое плечо холодный. Я бросилась к проходу. Но прежде, чем я покинула зеркальный зал, голос матери заставил меня обернуться.

- Доченька!

Я остановилась и тотчас поняла, что совершила ошибку. Подготовленный Деметрией шприц, наподобие дротика, летел в мою сторону. Но, прежде чем он вонзился в кожу, Нейтан рванул вперед и буквально подставил свою грудь.

Дротик пронзил плоть. Вампир судорожно вздохнул и рухнул на пол.

- Ну что ж, можно и так. - Довольно улыбнулась мать. - А теперь твоя очередь. - Она сделала шаг вперед, но Нейтан помешал ей, с трудом поднявшись с колен и загородив меня собой.

- Не теперь. Стой.

Мать замерла.

- Рэйчи, беги отсюда, беги из Бордо. - Он вырвал из груди опустевший шприц. - Я не смогу их долго удерживать.

- А ты? - Я кинулась к вампиру, но он отстранился.

- Теперь я опасен для тебя.

- Нейтан!

- Уходи! Живо! Забудь обо мне!

- Не надейся. Мы еще встретимся. - Пообещала я.

- Верно. Когда-нибудь ты убьешь меня. Беги. - Он махнул рукой в сторону выхода. - Черт подери, Уэст, если я тебе хоть немного дорог, спасай свою жизнь! Беги!

Я бросилась прочь. Знаю, нельзя было бросать его, но я не могла иначе. Если бы мы были одни, но среди ослепленных и матери я не имела возможности ничего сделать. Я бежала изо всех сил прочь из старой церкви, поднимая в воздух клубы пыли. Совсем скоро Нейтан станет таким же чудовищем, как и они, и тогда у меня не будет ни малейшего шанса спасти его и остальных. Полчаса. У меня всего полчаса чтобы забрать свои вещи и выехать из Бордо. Он знает, где меня искать.

На этот раз удача была на моей стороне - такси как раз притормозило у церкви, и я тут же заскочила внутрь.