Кружева судьбы

13

-Отец! – в сердцах вскричал Николай Михайлович. – Я могу ещё понять маман. Эта женская блажь насчёт внуков. Но Вы! Вы, отец, как мужчина должны понять меня! Мне претит мысль об пани Милаве!

-Именно, мальчик мой, - снисходительно ответил Михаил Андреевич. – Мужчина! А Вы, друг мой, позвольте напомнить, старший сын и наследник. Супруга, дорогой мой, должна рассматриваться исполнением долга, помощницей и соратницей. А для утех есть дом мадам Жаклин в городе, на крайний случай дворовые девки. Но разумнее, всё же не портить собственное имущество, а содействовать приумножению оного путём освящённых Церковью браков.

-Выбора у меня нет? – внимательно посмотрел в глаза отцу.

-Ты верно мыслишь, - согласился отец. – Наше имение не так богато, как мнится тебе. Пора браться за ум и оставить мальчишеские шалости. И, Николя, - серьёзно взглянул на сына. – Нам только и не хватает крестьянского бунта, чтобы окончательно разориться. Имение заложено. Ещё твоим дедом. А тяга твоей матери к показной роскоши слишком расточительна.

-У нас же крепкое хозяйство, - удивился парень.

-Крепкое, - согласился мужчина. – Но Елизавета Абрамовна любит путешествия, балы, украшения. А я не против скоротать вечер за партией в карты. И позволяя крестьянам оставаться сытыми, мы до сих пор не разорились, имея запасы.

-У меня есть просьба, - сел в кресло сын.

-Мне следует расценивать Ваши слова, мой дорогой сын, как согласие на брак с пани Гарневски? - уточнил барин.

-Но прежде выполни просьбу, - настаивал барчук.

-Весь во внимании, - Михаил Андреевич сел напротив.

-Отдай сына кузнеца флигель-адьютанту, - не отводя взгляда, потребовал Николай Михайлович.

-А потом забрать в усадьбу тех двух крестьянок, что были с кружевами, - понятливо ухмыльнулся отец. – Пожалуй, здравая мысль. Твоей супруге понадобится горничная. Уверен и кружевница под рукой порадует барышню. А от смутьянов необходимо избавляться сразу. Будь по-твоему. Но первой частью договора будет венчание.

Барскую свадьбу собрались смотреть все от мала до велика. По такому случаю Михаил Андреевич повелел на день прекратить полевые работы, дабы приглашённые гостями соседские помещики могли лицезреть всенародную любовь и ликование. Ему чрезвычайно нравилось слыть крепким благодушным хозяином. Это приносило свою пользу, сохраняя безупречную репутацию на случай новых займов.

Ни Гордей, ни Дуняша не горели желанием глазеть на барчуков. Однако Савелий Саввич самолично отобрал «на морду смазливых» и приказал быть нарядными для «благообразности».

Украшенная цветами и лентами двухместная коляска прикатила ровно в полдень. Офицер, спрыгнув на землю, подал руку и помог сойти вниз миленькой девушке, облачённой в облако белого с кремовым кружева. Подскочившая Фимка, назначенная горничной к молодой барыне, расторопно оправила длинную фату.

Сопровождающий подвёл невесту к хозяевам усадьбы и передал её руку Николаю Михайловичу. Барчук со всей степенностью под грянувший колокольный перезвон повёл молодую в домашний храм. А через положенное время, под бодрые выкрики крепостных, осыпавших новобрачных новым зерном, барский сын отправился с молодой женой в дом.

-Ступайте таперя, - махнул крестьянам сторож и поспешил на кухню, ухватить кусок праздничного пирога.