Крылатая

Глава III

В доме Авдия было очень гостеприимно и уютно. Его жена пыталась еще нас чем-то накормить. Я отказывалась, а вот парни с радостью умяли еще одну порцию пищи.

-Ты ешь как птичка, -заметила супруга Авдия. Знала бы она, что я превращаюсь в хищную птицу, требующую большой добычи.

У Авдия было два маленьких сына и дочь, младше меня всего на год, но от ее умений мне даже стало неловко. Вся работа по дому водружалась на Тиану, еще плюс нужно следить за братьями и помогать матери, а у нее еще находилось время на пошив платьев! Серьезно, некоторые его работы были достойны королевской гардеробной. Как бы я ни хотела, но размеры у нас были разные, поэтому я так и осталась ходить в своем корсете и конных брюках.

-Если хочешь, я сошью что-нибудь на тебя, -говорила Тиана, сидя на своей кровати.

Джулиана и Уолтера поселили в гостиной, а меня вместе с Тианой, так сказать в девичьей комнате.

-Не нужно, -я улыбнулась. –В этом беспределе, что творится, я обязательно порву такую красоту. Поэтому мне никогда не доверяют что-то ценное.

Переночевав в доме Авдия, утром он выдал нам оружие. Два кинжала я сунула себе в сапоги, а один за пояс. Джулиану выдали меч и лук со стрелами, а Уолтер орудовал арбалетом. В компании мужчин из таверны именно Авдий занимался хранением оружия. Как я поняла, они образовали свою группу мятежников, что хотят свергнуть Монтегора.

Авдий дал нам лошадей, а в столицу нас провожал Гай, самый резкий из этой компании, и несколько других мятежников. На лошадях было значительно быстрее, чем пешком, а ветер в волосах меня успокаивал. В лесу мы разделились, мужчины поехали в одну сторону деревни, а я и парни доехали до главных ворот, чтобы больше разузнать в центре столицы, но еще в лесу нас ждал сюрприз.

Прямо над головами закружил черный ворон, чуть не задев шляпу Уолтера, которую он так яро защищал. Птица приземлилась прямо перед лошадьми и не двигалась с места, только прожигала каким-то нехорошим взглядом. Кровожадным, я бы сказала.

-Что за чертовщина? –не понял Джулиан, останавливая белого коня.

Я слегка приблизилась и заметила в клюве у птицы сложенный лист бумаги.

-Это почтовый ворон, -сказала я и спрыгнула с коня.

-А что, голуби больше не в моде? –поинтересовался Уолтер, но его слова проигнорировали.

Присев на корточки, я медленно протянула руку к птице, чтобы не спугнуть его.

-Осторожно, Рони, -забеспокоился Джулиан. Когда он так обо мне заботится, хочется ему врезать.

Аккуратно взяв край листа, я потянула его на себя, а ворон послушно отдал его. Казалось, что он просто издевается и запугивает нас. Развернув послание, я тут же узнала почерк своего брата и жадно принялась вчитываться в каждое слово.

-Это от Чарли! Он спрашивает, как я! –я с улыбкой посмотрела на Джулиана, который тоже был счастлив.

Выудив из дорожной сумки какую-то бумагу и уголек, я вслух принялась писать ответ.

-Дорогой, Чарли! Спешу сообщить, что я вместе с Джулианом и остальным отрядом солдат отправляюсь во дворец короля Генриха. Один шторм не может меня остановить, так что не волнуйся. Наша встреча на параде птиц все еще в силе. Искренне твоя сестра, Вероника.

-«Искренне» с двумя «Н», -добавил Джулиан.

Я послала ему злой взгляд и сложила свое послание.

-В этом письме Чарли сказал, что птице нужно дать своей крови. Она перемещается по кровной связи.

Кинжалом я слегка кольнула себя в ладонь и протянула ее птице, которая очень жадно смотрела на кровавую лужу.

-Какая мерзость, -скривился Уолтер.

Клюв птицы больно колол ладонь. Я боялась, что она всю меня выпьет, если бы Джулиан не отнял мою руку. Птица ловко вырвала из моей руки письмо и умчалась, звонко оглашая весь лес зловещим карканьем.

Джулиан поддержал меня за локоть и помог встать, поинтересовался, все ли со мной хорошо.

-А куда этот ворон полетел? –задал вопрос Уолтер.

-В Сенайский дворец, -ответила я, осматривая руку, а потом наткнулась на злой взгляд Джулиана.

-Я так и знал, что короля Сеная зовут Чарли. Чарли Кавур! Ты его сестра. Принцесса! –осенило парня.

-Теперь сама с ним разбирайся, -прошептал Джулиан и сел на своего коня.

В итоге всю дорогу до города Уолтер расспрашивал меня о жизни во дворце и задавал какие-то глупые вопросы. Джулиан то и дело недовольно на меня смотрел, а я старалась не выходить из себя и спокойно отвечала парню.

В городе мы разделились. Уолтер отправился расспрашивать людей в кабаках (сказал, что там от него будет больше пользы), а мы с Джулианом пока отводили лошадей в общественную конюшню.

-Зачем ты соврала своему брату? –спросил парень, вынимая все ценное из дорожных сумок.

А я стояла, облокотившись плечом об одно стойло, сложа руки на груди.

-Если бы я сказала правду, то Чарли обязательно приказал половине армии мчаться ко мне. Зачем такие проблемы, если королевству и так плохо? Я сама прекрасно справлюсь, не напрягая брата.