Крылатый факультет

Глава 5. Навязчивый шпион и неприятности

Аккуратно прикрыв дверь, чтобы не разбудить соседку, я на цыпочках преодолела коридор и выбежала на улицу.

Ночной воздух пропитался сыростью и запахами цветов. С одной стороны общежития лес был обычным лиственным, а с другой росли высоченные тропические цветы с огромными листьями-лопатами. Неужели солнце здесь светит избирательно? Или дождь льет только с одной стороны, превращая зону справа в тропики?

Додумать я не успела, так как снова почувствовала его. Взгляд в спину.

Навязчивый, любопытный, осторожный.

Стараясь не спугнуть незваного гостя, я подошла как можно ближе к лесу и резко повернулась.

– Ты! Что тебе надо?

Я уперла руки в боки и с вызовом посмотрела на ствол дерева, за которым прятался какой-то парень.

– Выходи.

Ветви покачнулись, и с длинным вздохом на свет показался незнакомый парень. Судя по форме, студент. Ой, адепт то есть.

– Вроде обычная, – произнес он вместо оправдания.

– Обычная?

– Ну, – замялся, – рогов и хвоста нет. Признаться, я надеялся на большее.

– В каком смысле? Долго ты следишь за мной?

– С первого твоего крика в этом мире.

Я всмотрелась в парня, черноволосого, одетого в белую рубашку и черную жилетку. Из-за обилия черного в образе его было почти не видно под луной.

Выставив палец, я грозно помахала перед его носом.

– Не смей больше следить! Это неприлично!

Парень усмехнулся.

– Точно обычная. Прости, мне было интересно, какое чудище они призвали.

– Сделаю вид, что не расслышала про чудище. Разве ваш артефакт не сам призвал меня?

Парень почесал затылок.

– Обычно так и есть. Артефакт сам призывает существ подходящего возраста. Но в этот раз было иначе. Они готовились.

Я с внимательно посмотрела на странного парня.

– Кто.. они?

– Кто-то из преподов. Ходил накануне ночью, что-то сыпал на алтарь, рисовал на портальной арке, заклинал артефакт. Я подумал, что они ждут кого-то очень мощного. А тут.. девчонка.

– Извини, что разочаровала.

– Не обижайся, я так шучу. У меня странное чувство юмора.

– Забыли, – махнула рукой.

Сейчас меня интересовало кое-что поважнее навязчивого шпиона.

– Покажешь, где это случилось? Хочу посмотреть на.. алтарь, портал, переход или как его там.

Усмехнувшись, парень взъерошил черные волосы, отчего стал походить на подравшегося вороненка.

– А ты не боишься нарушить правила? Адептам нельзя покидать общежитие ночью.

– Сам то.

Он загадочно улыбнулся.

– А я и не покидаю. По крайней мере, на своих двоих. Хочешь фокус?

Раздался легкий шелест крыльев. Не прошло и пяти секунд – вместо высокого парня в воздухе воспарила черная птица.

Крупный такой ворон.

Я во все глаза уставилась на него. Вспорхнув на ветку, он поманил меня клювом, мол, за мной.

Отбросив сомнения, я побежала за шустрой птицей в самую чащу леса.

Вокруг было темно. Я ориентировалась за звук крыльев и редкое каркание. Огибая колючие кусты, бежала навстречу разгадке. Как я появилась здесь? Где этот волшебный проход? Возможно ли вернуться обратно?

Преподаватели говорили, что путь домой отрезан, пока я не обучусь. Но что если…

Забежав на пригорок, я врезалась в обернувшегося обратно шпиона.

– Круто? – он насмешливо улыбнулся.

Одежда была на нем, значит, он превратился в птицу прямо в одежде. Как это вообще? Куда девается все остальное?

С точки зрения физики, закона обмена энергии… Ай, ладно!

– Невероятно, – ответила чистую правду.

Он кивнул в сторону светящихся факелов.

– Смотри.

Огонь освещал небольшую ротонду. Высокие каменные колонны уходили в небо и заканчивались идеальным кругом. Луна светила в самый центр круга, прямо на каменный алтарь. В изголовье алтаря был выбит пьедестал. Для чаши с кровью? Для отрубленной головы свиньи? Фантазия подкидывала мне кадры из фильмов ужасов.

Сейчас на пьедестале было пусто.

Пусто и тихо. Обманчивая тишина сыграла с нами злую шутку.

Подойдя к алтарю, мы первым делом осмотрели плоский камень, на котором совсем недавно лежала я. Внизу выгравированы руны, а в каменных прожилках на поверхности засохла кровь.

Я большими глазами посмотрела на парня.

– Не всем переход дается легко. Иногда пришлые получают ранения.

– У меня тоже такое есть… – я приспустила ворот.

– Вау, – прищурился, – да ты не так проста, как кажешься.

Я пожала плечами и продолжила осмотр.

В стороне от страшного алтаря стояла большая каменная арка.

– Она для обычных переходов между мирами. Хотя тоже работает от магии артефакта. Артефакт призыва как маячок среди множества миров, он притягивает тех, кто желает попасть сюда. И вдобавок выполняет древнюю функцию по призыву потомков крылатых существ, это уже не по желанию.

– Говоришь, мой призыв был необычным?

– Тебя призвал артефакт, это заложено в его древней программе – призывать потомков крылатых существ. Мы все разбросаны по разным мирам, где-то знают про академию, где-то нет. Есть те, кто прибывает сам, не ждет призыва. Так прибыл я. Ножками вошел в портал.

– А прилететь сюда нельзя? – задала вопрос, который почему-то показался парню смешным. – Ну, по воздуху. Обязательно нужны все эти арки, порталы, артефакты?

– Похоже, твой мир застрял в глухой эпохе! Мы находимся в мире, который идеально подходит для развития крылатых. На летающем острове. И попасть сюда можно только через переход.

– М-м-м… А обратно тоже только через него? – уточнила на всякий случай.

Парень снисходительно кивнул.

Я осмотрела место, где по логике должен был стоять этот их артефакт. Сволочь такая, разбила бы нафиг! Выдергивает людей без спроса, а потом сиди тут, учись, доказывай, что тебе надо домой.

Я обернулась на лес, синий в свете луны.

– Любишь гулять ночью, да? – спросила невпопад.

– Нравится сливаться с мраком. Люблю наблюдать за людьми, когда они не видят.