Крылатый хозяин парящего замка

Глава 6

Латида впервые была в королевском дворце. От обилия золота и хрусталя уже начинало рябить в глазах. Роскошь, богатство и власть — вот о чём говорило убранство помещений с высоченными потолками и громадными люстрами, которые, казалось, в любой момент с грохотом обрушатся на головы незадачливых гостей и погребут под собой немало честолюбцев, разгуливающих по залам с таким чванливым видом, что хотелось то ли пожалеть их, то ли рассмеяться. Да-а, его величество Вилтар второй Саймарский знает себе цену!

Сегодняшний приём — важное событие в жизни страны: как-никак освящение в храме недавно рождённого сына и признание его официальным наследником престола случается далеко не каждый день. Соберётся вся знать, дабы выказать уважение королевской чете и заверить в верности короне. Идеальное время для осуществления планов! Особенно теперь, когда благодаря маскировочным чарам Латида сменила внешность. Прощай, синеглазая шатенка! Проникнув на территорию Саймарии, она обратилась сероглазой и русоволосой прелестницей, совсем как Мирана — несостоявшаяся жена Леонарда. Стать похожей на его бывшую невесту — первый шаг в осуществлении миссии. Чтобы у него сердце ёкнуло и в душе зашевелилось сожаление. Сожаление о несбывшемся, которое вполне можно осуществить… с уже другой кандидаткой.

А ведь ещё неделю назад Тида совершенно не знала Градэна, этого большого и шумного города, потому что ей ни разу не доверяли миссий в столице Саймарии. Кто-то другой на её месте, быть может, был бы несказанно рад и счастлив подобной милости со стороны начальства, но только не она. И дело вовсе не в отсутствии честолюбия, просто Латиде претили все эти шпионские страсти, в которые ввязался отец, а теперь по его милости и она.

Они с Соларом, напарником по миссии, который прикидывался её слугой, прибыли ночью и через чёрный ход прошли в богатый особняк в центре города. А уже утром Грайн Талмут, которому и принадлежал этот дом, радовался приезду «дочери» и вовсю возил Тиду по модисткам и модным лавочкам Градэна, чтобы та имела достойный вид на предстоящем торжестве, а в перерывах катал в открытой коляске и показывал достопримечательности столицы. Хотя на деле эти поездки были призваны заранее познакомить её с множеством аристократов, которые тоже совершали дневной или вечерний променад.

Лирон Талмут, министр короля, занимающийся финансовыми вопросами и курирующий казну, мог себе позволить значительные траты на гардероб «родной кровинушки» без малейшего урона для собственного немаленького состояния, которое, по слухам, превосходило доход самого короля. Но поскольку и правитель получал немало выгод от присутствия в своей свите такого человека, эти «слухи» пропускали мимо ушей.

В общем, Грайн слыл добродушным и любвеобильным вдовцом, у которого по молодости было множество связей на стороне, из-за чего в последние годы в его доме появлялось изрядное количество бастардов обоих полов, и некоторые из них даже официально приезжали из других стран, где министр в своё время бывал с дипломатическими визитами. Всех «детей» Талмут признавал и пристраивал в хорошие руки.

Желая породниться с господином министром, многие семьи выдавали своих дочерей за его сыновей или принимали его дочерей в качестве невесток. И только теперь Латида поняла, что все эти «бастарды» на самом деле не имеют никакого отношения к её «папеньке». Они всего лишь вражеские агенты, такие же, как и она сама, которые теперь внедрены по всей Саймарии. Не удивительно, что Рандария так уверенно готовится к войне: король Конур третий рассчитывает, что выиграть не составит особого труда, если один из тех, к кому прислушивается правитель саймарцев, на его стороне.

Эх, не думала Латида, что в Саймарском королевстве всё настолько печально с руководством. Рыба, конечно, гниёт с головы, но чтобы один из министров был на побегушках у врагов… Это, разумеется, в интересах рандарцев, только почему-то Тиде отчаянно хотелось, чтобы их миссия провалилась, а король Вилтар уличил министра в измене.

Что касается общения, Грайн, тучный мужчина с седыми висками, относился к Латиде по-деловому, не приставал и проявлял сердечность лишь в присутствии посторонних, когда нужно было изобразить раскаявшегося в грехах молодости отца. Её это полностью устраивало, хотя, если что, Тида могла бы за себя постоять, да и Солар всегда рядом, только позови.

Дом министра ей понравился, даже очень. Огромная разница с маленьким домишкой, где она выросла. Дорогая отделка, роскошная мебель, картины в золочёных рамах и вышколенные слуги, готовые прийти по первому требованию, соответствовали высокому статусу политика.

«Хм, а здесь очень даже ничего…»