Крылатый хозяин парящего замка

Глава 8

Рафаэль опустил руку, в которой искрилась магия: в ней больше не было нужды.

«Ага, а я быстрее!» — мысленно возликовала Тида, искренне радуясь, что успела «помочь несчастным потерпевшим», пока те не опомнились и не справились своими силами. Всё, считай, первая встреча состоялась.

Она магическим потоком притянула туфельку обратно, обулась и приблизилась к поверженному противнику, который кряхтел и тёр пострадавшую голову. Народ вокруг ахал и охал, кляня «проклятых ворюг», и грозился позвать стражу.

— Живо извинился перед этими милыми людьми! — Тида была неумолима. — И отдал то, что украл! Не то я… — в её ладони зажглось заклинание.

— Помилуйте, госпожа! — захныкал мальчишка и протянул награбленное подошедшим Флайтрайдам. — Прости-и-ите, я три дня не е-е-ел, — он зарыдал пуще прежнего.

— Так иди к пекарю помощником. Там и работа всегда найдётся, и есть будешь вдоволь, — строго сказала Латида. — Но ты ведь всё равно не пойдёшь, знаю я вашу воровскую братию… Ладно, держи, — она протянула ему две монеты, — и в твоих же интересах потратить их на обед, а не отдать в общак.

— Благодарствую, госпожа, — поклонился ребятёнок, вскочил и был таков.

— Бедный ребёнок, — покачала головой Тида, глядя ему вслед и намеренно не заговаривая первой с будущими жертвами своей аферы.

— Юная госпожа, — окликнул её молодой человек, — мы благодарны вам за своевременную помощь. Я Рафаэль Флайтрайд, а это моя сестра Валерина. Как мы можем вас отблагодарить? И не изволите ли назвать ваше имя, чтобы мы обращались к вам как подобает?

«Что ж, а ненавязчиво познакомиться с вами оказалось не так сложно, как я опасалась», — Тида была удовлетворена и с самым любезным видом повернулась к собеседникам.

— Ой, ну что вы, не стоит благодарности, — отмахнулась она. — Прошу простить, я повела себя несколько эксцентрично для девушки, но знаете, с детства не выношу несправедливость. Я не здешняя, боюсь, мои манеры могли показаться вам… немного грубоватыми. Я Силла Миксон… ой, теперь уже Силла Талмут, никак не могу привыкнуть к фамилии счастливо обретённого отца.

— О, так вы, госпожа Талмут, та самая очередная дочь господина министра финансов? — сощурился Рафаэль.

— Ох, вы говорите «очередная»? Значит, слухи не врут? — Латида состроила грустное лицо. — Выходит, моя мама была лишь одной из многих… Ну да, и мои манеры не совсем соответствуют уровню отца…

— Рафаэль, что ты такое говоришь?! — шикнула на брата Валерина. — Смотри, совсем расстроил девушку, а она, между прочим, только что спасла нас от воришки! Госпожа Талмут, с вашими манерами всё… почти хорошо, — теперь она обернулась к Латиде.

Тида была довольна, что в этом маленьком противостоянии юная госпожа Флайтрайд оказалась на её стороне, а не приняла сторону брата. Да, Рафаэль осторожен, чего и следовало ожидать от сына главы Тайной службы. Пусть мальчишка всего лишь адепт академии, но подозрительности и чуткости ему не занимать. Кажется, её названый «папаша» Талмут всё же попал под подозрение саймарцев. Или просто в молодом Флайтрайде говорит обострённая интуиция?

Интересно, а его старший братец Леонард такой же сообразительный? Судя по всему, должен быть, иначе бы его не взяли на должность помощника главы Тайной канцелярии. Как бы там ни было, любые подозрения нужно развеять. Надо продолжать играть роль наивной и честной глупышки-правдолюбки… и постараться целиком и полностью завоевать доверие Валерины, а уж через неё добраться и до братьев. Сначала до Рафаэля, а потом уж до истинной цели — Леонарда. Да-а, задача перед Латидой стоит непростая, но отступать всё равно некуда.