Крыло богини и мягкое перышко для нее.

Глава 5 Дорога в столицу.

Перед сном пробралась к отцу в кабинет. Он сидел в дубовом кресле и пил настойку, что было не свойственно разумному мужчине.

- Отец!

- Милая, я не смог защитить тебя. Ведь планировал выдать замуж за кого из наших. То, что разум к тебе вернулся долго не скрыть. Кто-нибудь да позарился на твою невинность и приданное.

- Зачем ты так?

- А как, лучше выходить замуж за тирана? - не согласиться с отцом не могла, но кто в здравом уме пойдет наперекор князю? Отец удивил. Он просчитал все и сделал мне предложение, которое могло поправить дела, - в дороге присмотрись к воинам дружины. Если ты выйдешь замуж за одного из них, князь отступит. Скорее всего на то и был расчет. У князя имеется древний артефакт, все ближники рода присягают ему на верность, что выгодно обоим сторонам. Князь получает преданность, которая карается сурово, а принимающий его покровительство получает достаток. Он хоть и тиран все же дальновиден и не глуп. Бывает и простых крестьян отмечает. Только выбери самого лучшего. Вся дружина под князевым заклятием верности.

Мы обсудили с отцом особенности работы неугасающего артефакта, уже понимая, что он работает от природных сил, которые черпает автоматически из окружающей среды. На нем может быть наложена вязь древних печатей, которая пока не давала сбой. Вот бы изучить артефакт, но это ж в какое доверие надо попасть к князю. Нет уж присягать на верность как мой будущий муж не буду. Неизвестное пугает, вдруг прикажет избавиться от нас, а я ничего не сумею ему противопоставить. А мужа и заменить можно.

Несмотря на жажду любви, оставалась холодной, применяя расчетливость. Плавали, знаем, что и любовь уходит. Лучше выбрать мужика потенциально честного и справедливого, и не дурака. Отец рассказал о самых значимых фигурах в дружине князя. Он послал не абы кого за нами, а своих личных людей. Значит, доверяет им.

Слав воин красавец и бабник, не глуп. Отец рекомендовал мне его первым. Из знатного рода Касих, приближенного ко двору, богатого и имеющего влияние. Слав был третьим наследником, потому и вступил в дружину, сделать и имя и нажить свое богатство. Буду за нами в безопасности и заботе жить. Такие обычно женятся, когда уходят в отставку, но может повестись взять в жены мать уникальных детей.

Вторым прозвучало имя воеводы Алексия. Очень мощный и умный мужик. Сам добился звания, н раз участвовал в сражениях и два раза спас князя. Глава древнего рода Арташевых. Его князь пытается женить последние лет десять, но он верен своей любви. Еще с юности полюбил сестру князева Аленику. Та давно замужем, но он предан ей до сих пор, благо она и ее муж ближники князя, иначе не сдабривать бы всем вокруг и быть смене власти. Его кандидатуру откинула. Быть беде, если выйду за него. Смотреть на чувства к другой всю жизнь не для меня. Примем к сведению и используем как самый последний вариант.

Затем был Артой, хитрый и продуманный воин, всегда лезет в пекло, завоевал славу беспринципного и бесстрашного. Но из таких получаются самые заботливые мужья. За ним буду как за каменной стеной. Игорд простоват, но прошел все этапы становления воеводы, самый верный из людей. Смогу им вертеть и мягко руководить им. Заманчиво, надо бы приглядеться к нему. Как раз эти двое нас сопровождали сегодня.

Никола из знатного рода, второй сын рода Кулешовых. Его брат наследник рода показал себя с дурной стороны. Отец пророчит младшего на место наследника. Чернобурец самый сильный воин в дружине. Видела его черную бороду и смоляную косу на плече. Могучий воин славится выдержкой и стратегией, ни разу не проиграл на князевых поединках. Сверчок, неказистый на вид, не приметный, но самый лучший разведчик и следопыт. Из простых, влияние имеет на самого князя. Не раз добывал самые верные сведения. Настоящего имени его никто не помнит.

Об остальных отец отзывался сдержано, мол все они хорошие воины, но рассматривать их не стоит. Волк имеет давно семью и детей, но очень хорош, такого зятя не помешало бы прибрать к рукам. Вот его кто-то и прибрал. Сингар младший сын обнищавшего рода, злой как Медведь и свирепый как барс, славится жестокостью. Не рассматриваем этих, но знать о них следует. Знания – сила! Ильмец – делец и обозник, обеспечивает дружину всем, из купеческой семьи, имеет двух постоянных любовниц. Мне еще не хватало на них напороться. Женщины сложнее и страшнее мужиков. Братья Тереховы из хорошего рода, не нагулялись еще, слишком мало о них известно. Отец предположил, что именно они проводники по тайным тропам.

- Долго не присматривайся. В Славичах и реши все. Как бы они не спешили, а пополнить запасы выйдут там. В Славичах гарнизон имеется. Торгуйся с князем до последнего, но не переусердствуй, вспомни мою науку. Запроси много, согласись на малое, выторговав самое главное. А с деньгами я тебе всегда сам помогу. Ты верно начала собираться заранее. Завтра воевода велел быть готовыми к отъезду. Я вам удобную кибитку приготовил. Все же с детьми едите. Медведь тоже поедет с тобой. И вот еще, мастер Сархо сейчас в столице. Ты его любимица, еже ли что к нему беги, поможет. Дам тебе грамоты к купцу Таркову и Саряншу, но к ним в последнюю очередь, они против князя пойдут с неохотой.

И то хорошо. Значит в дорогу завтра. Отец уложил первый стеклянный шар в короб, передаст его завтра воеводе, а второй шар помог спрятать в сундуке с вещами. Туда же отправились и грамоты. Мы еще минут тридцать обсудили стратегию защиты. Если воевода решит миновать Славичи, у нас есть детки, требующие свежего молока. Он еще пока не понял, что придется делать частые остановки, но мы напомним. Дети питаться тяжелой пищей не могут. Им надо кашки и мясные бульоны готовить отдельно. Отец ему напомнит об этом обязательно.