Крыло богини и мягкое перышко для нее.

Глава 6 Свадьба. Боль.

Дорога стелилась мимо, проплывая медленно шлейфом новых впечатлений, позволяя мне наконец осознать себя Ардой. Я не лукавила, когда говорила, что слишком легко приняла новую действительность. Это было подозрительно. Воспринимать чужих родителей своими, верить в то, что дети могли выжить в каменных саркофагах, что когда-то на Земле существовала другая реальность, а вокруг существует магия. Природа за окном все убеждала меня, что миры похожи. Сколько пластов истории прошло, чтобы исполинские березы, сосны и ели вновь проросли на планете? Теорий о погибших цивилизациях прошлого много, но все они далеки от действительности. Сколько их было за время существования планеты? Цивилизаций, так похожих и в тоже время отличающихся от нашей современной.

Ученый внутри меня не удовлетворился полученными сведениями. Мне хотелось найти те свитки в этой реальности, чтобы понять, насколько прошлое связано с будущим. Меня останавливали не только обстоятельства и предстоящие изменения в судьбе, но и наступивший долгожданный откат.

Именно ящерка открыла во мне какой-то скрытый механизм, заставляя вспомнить все чувства. Они накатили разом, подтверждая, что откат существует. Я прочувствовала все прелести бытия, свои позабытые страхи. А когда на постоялом дворе ко мне прибился щенок, похожий на Тимоху, заподозрила, что поехала кукухой. И спросить не у кого. Где же тот странный щенок, который рос вместе с Ардой?

Этот пятнистый серый волчонок прибился к нам, залез в кибитку, пока мы ели в таверне у деревеньки Ельник. И Врединка не прогнала его, заявив, что друг долго ждал меня. Я спросила у Медведя, где тот мой Тимоха. Он настороженно посмотрел, но выполнил настойчивую просьбу, рассказав.

- Странно, что ты вспомнила о своем примеске сейчас. Он погиб пару лет назад, защищая тебя от русалок, - видя мое недоумение, переспросил, - не помнишь? Ты отправилась к жрице одна. Отец твой был в отъезде, а братишка отпустил, зная, что твой Тимоха защитит. Он и защитил. Как ты набрела на скрытое в чаще озера, мы так и не выяснили. Может они звали тебя, но ты чуть не утопла, став одной из них. Волк тебя вытащил из середины озера, а сам уже не выплыл. Так к чему воспоминания?

Показала ему щенка, серого с белыми пятнами. Он недовольно рыкнул, выглядывая из-за ноги.

- Какой миленький! – воскликнула Арта, потянувшись его погладить, но тут же одернула руку. Щенок недовольно клацнул зубами рядом с ее ладошкой. Погладила его сама, подмечая, что мои прикосновения ему нравятся. Его тощее тельце вибрировало от ласки, словно у котенка.

- Понятно! Волк переродился.

Я потом полчаса расспрашивала подругу и мужчину, как такое возможно. Оказалось, что люди в этом месте верили в то, что животные рождаются заново, вновь встречаются с хозяевами, если были сильно привязаны к ним в прошлой жизни. Но ведь любое животное привязано, становиться частью семьи хозяина, значит и все они возрождаются. Забавно, что подобную версию услышала впервые, но и этот факт воспринимался местными как данность.

Так мы ехали до самых Славичей в компании ящерки и щенка. Они словно сговорились, сделались незаменимыми няньками, отодвинув нас с Артой на второй план. У нас появилось больше времени. Мы всю дорогу изучали этот мир заново. Я то, что от меня ускользнуло в просмотре хроник жизни бывшей хозяйки этого тела, а девушка начала задумываться о многих фактах по-другому. Когда я спросила ее о князе.

- Зачем ему несколько жен? - она неожиданно выдала.

- Я не знаю, но якобы традиция повелась еще со времен жизни Ракунара. А ведь и другие князья тоже имеют несколько жен. При всем при этом у них не больше двух, трех наследников. А иногда и не одного.

Может какое проклятие магической расы прошлого? Потому и стремиться князь прибрать единственных выживших из ракуарье к рукам. Торг с ним обещал быть занятным. Мы преодолели за неделю почти весь путь до столицы. По словам Медведя, который после туннеля теней, вызвался на пару с Карпом неустанно находиться рядом с нами, к вечеру мы прибудем в Славичи. Чтобы преодолеть дорогу за такое короткое время братья Тереховы все же провели нас еще дважды по коротким переходам. И все те два раза отряд шел на изготовку, с поднятым оружием в руках. Тени бились о странную защиту, удерживаемую братьями. Но в этот раз не просочились к нам. И все два раза они выглядели изможденными.

Осторожно приспросившись, выяснила, что братья тратили свою жизненную энергию на защиту. Закономерно спросила.

- Зачем?

Ответил мне Сверчок. Он как раз вернулся с разведки и проезжал мимо кибитки.

- Тени вышли в мир. Их слишком много.

- Тогда зачем мы идем тенями, приедем на пару дней позже.

Тут ответил Игорд, могучий воин и друг воеводы. Его бас заставил замолчать весь отряд.

- Приказ князя. Мы и так выбились из графика.

Ага, а обстоятельства князя значит не волнуют. Вот и ответ. Брак мне нужен незамедлительный. Всего день пути до Славичей, а я так и не определилась с выбором. Отметя кандидатуру воеводы, присматривалась к Славу, Игорду и Артою. Слав пока лидировал, но все больше казалось, что свою девушку Игорд выдумал, а Артой не имеет неофициальной семьи с детками. Все как сговорились уступали меня воеводе. Лишь Слав не отступал. Напрямую спросила у него.

- Зачем тебе я? Какую выгоду возьмешь?

Он возьми и ляпни.