Крыло тьмы и пламени

Глава 7. Голос в темноте

Ночь опустилась на Академию тяжёлым покрывалом. Луна пряталась за облаками, и коридоры казались ещё мрачнее. В её комнате царила тишина, нарушаемая только шёпотом ветра за окнами.

Сайра сидела на кровати, сжав колени к груди. Сон не шёл. Перед глазами вставали вспышки огня, испуганные лица студентов, холодный взгляд Лукриана и тяжёлые слова Айрана. Всё это свивалось в клубок, давило на грудь.

Она зажгла свечу, но её свет показался слишком слабым. Тени на стенах извивались, будто живые, и с каждой минутой становилось труднее дышать.

— Наконец-то… ты слышишь меня.

Слова прозвучали прямо в голове. Глубокие, низкие, с шипением, будто из самой бездны.

Сайра резко подняла голову. Сердце ухнуло вниз, кровь застыла. Она оглядела комнату — пусто.

— Кто здесь? — голос её сорвался, и она сама едва узнала его.

— Я — это ты. Точнее, та часть тебя, которую ты боялась признать. Я был всегда. В твоей крови. В твоём дыхании. В твоём пламени.

Её руки задрожали.

— Нет… это сон. Глупый сон…

— Нет. Это ты пряталась от меня. Но теперь, когда твоя сила пробудилась, я больше не буду молчать.

Голос был странно уверенный, завораживающий. Он не кричал, не угрожал — просто говорил так, будто это очевидная истина.

— Зачем… зачем ты здесь? — прошептала Сайра, чувствуя, как дыхание сбивается.

— Чтобы показать тебе, кто ты есть на самом деле. Ты хочешь силы, не так ли? Настоящей. Ты устала от унижений. От взглядов, полных страха и презрения. От того, что все видят в тебе полукровку, ошибку, проклятие.

Её сердце болезненно сжалось. Каждое слово било в цель. Она вспомнила, как студенты отворачивались, шептались за её спиной, как на арене кто-то назвал её «наполовину ведьмой, наполовину чудовищем».

Голос был прав…

— Я могу дать тебе силу. Великую силу. Твоё пламя будет сжигать города, а тьма подчинит сердца. Ты станешь той, кого будут бояться и уважать. Никто не посмеет смотреть на тебя свысока.

Сайра закрыла уши ладонями, но голос не исчез. Он жил внутри, отзывался в каждой клетке.

— Я не хочу… — её голос дрогнул. — Я не монстр.

— Монстр? — тихий смех зазвучал внутри. — Нет, не монстр. Ты — огонь и тьма. Ты — рождена править. Просто прими меня. Позволь мне вести тебя. Вместе мы сможем всё.

Её дыхание стало прерывистым. Где-то глубоко в душе часть её хотела согласиться. Хотела почувствовать эту силу, сломать все цепи, доказать, что она — не ошибка.

Но другая часть сопротивлялась. Та, что ещё помнила материнские объятия, тепло огня в очаге, свет детских воспоминаний.

— Замолчи… — прошептала она. — Замолчи!

Свеча на столе вспыхнула ярче, потом вдруг погасла, погрузив комнату во тьму.

— Ты можешь отрицать меня сколько угодно, — прошептал голос, — но рано или поздно ты поймёшь: без меня ты ничто.

Сайра зажмурила глаза, прижавшись к стене. Но даже в темноте, даже в тишине, голос не утихал. Он стал её дыханием, её пульсом.

И впервые в жизни она поняла, что внутри неё живёт кто-то другой. Кто-то сильный… и опасный.