Крыло тьмы и пламени

Глава 8

Сайра проснулась ещё до колоколов Академии. Тело было тяжёлым, словно после сражения, а мысли — спутанными. Она боялась, что снова услышит тот властный голос, который вчера заставлял её идти не туда, делать то, чего она не хотела. Но в голове было тихо. Слишком тихо.

Она умылась холодной водой, заплела волосы и накинула тёмно-синий плащ. Сегодня был её первый полноценный день учёбы.

Огромная аудитория напоминала театр: высокие ряды лавок, светильники под потолком и доска с магическими символами. Сотни студентов — от ведьм до эльфов — занимали места, гул стоял такой, что можно было оглохнуть.

— Сегодня мы поговорим о гармонии стихий, — начал профессор, седой маг с глазами, светящимися голубым. — В каждом из вас живёт сила, но лишь равновесие позволяет ей проявиться без разрушения.

Сайра старалась внимательно слушать, но в её голове вдруг раздался знакомый низкий голос:

«Он красиво говорит, но половины не знает. Ты не создана для равновесия. Ты — для пламени».

Сайра вздрогнула, вцепившись пальцами в край скамьи.

— Кто ты? — подумала она. — Почему снова вмешиваешься?

«Я — твоё второе сердце. Твой огонь, твоя ярость, твоя тень. Вчера я испытывал тебя. Сегодня… мы можем попробовать иначе».

На практике студентов вывели на тренировочную площадку. Каждый должен был зажечь сферу из огня и удержать её стабильной. Сайра почувствовала, как в ней поднялся жар — он слушался, но быстро вышел из-под контроля. Пламя вырвалось в сторону, чуть не спалив плащ девушки рядом.

— Осторожнее! — крикнул профессор, но уже было поздно.

«Дыши глубже, — вдруг заговорил голос в голове. — Представь, что огонь — это крылья, а не клетка. Держи его, как держишь собственное дыхание».

Она послушалась. И огонь подчинился. Сфера загорелась ровно, золотым пламенем, от которого все вокруг отступили на шаг.

После занятия студентов повели в лабиринт испытаний — старую традицию Академии. Внутри были иллюзии, ловушки и мелкие существа, созданные для проверки внимательности. Группа быстро рассыпалась: каждый пошёл своей дорогой.

Сайра оказалась в тёмном коридоре, где тени шевелились, словно живые. Из темноты выступило чудовище с костяными лапами. Оно зашипело и бросилось вперёд.

Сайра подняла руку, но магия отказалась слушаться. Сердце сжалось от страха.

«Ты не одна, — отозвался голос. — Отпусти мне немного силы. Я помогу».

— А если ты снова поведёшь меня ложно? — прошептала она.

«Я потерял не меньше, чем ты. Мы либо справимся вместе, либо сгорим порознь».

Она решилась. И тогда её ладонь окутал огонь, но не дикий и разрушительный, а чистый, словно созданный для полёта. Она ударила существо вспышкой — и оно рассыпалось в прах.

В коридоре воцарилась тишина. Лишь эхо её прерывистого дыхания и спокойный ритм… словно двух сердец.

— Кто ты на самом деле? — прошептала Сайра.

«Твой дракон. Твоя другая половина. Я не враг тебе, Сайра. Я — ты».

Она стояла посреди лабиринта, чувствуя, как в груди впервые рождается не страх, а доверие. Впервые за долгое время она поняла: теперь она не одна.