Крыло тьмы и пламени

Глава 15. Огонь под контролем

Вечером Сайра получила короткую записку с сургучной печатью Академии: «Индивидуальная тренировка у директора. Подготовиться. В восемь».

У неё кольнуло сердце. Она ждала этого — хотела доказать, что стала сильнее. Но в памяти тут же всплыло, как Айран вытащил её из пустыни, как его ладонь останавливала её пламя.

⸻

Зал был пуст, только факелы отбрасывали дрожащие тени. Символ дракона горел на стене — живой, пульсирующий огонь. Айран стоял у центра, высокий, собранный, как всегда.

— Ты пришла, — сказал он ровно. — Хорошо. Сегодня будем работать на точность. Не на силу.

Сайра кивнула. Но он вдруг прищурился, словно что-то заметил.

— Ты выглядишь… уверенной. Кто-то помогал тебе тренироваться?

Она замялась на секунду, но решила не скрывать:
— Лукриан показал, как держать поток ровнее.

Едва заметно в глазах Айрана мелькнула тень. Он кивнул, но голос стал холоднее:
— Значит, проверим, чему он тебя «научил».

⸻

Тренировка началась. Сайра выводила тонкие огненные линии, удерживая свет поверх них. Вдох — задержка — выдох. Всё выходило лучше, чем раньше. Но каждый раз, когда она ошибалась, Айран резко прерывал:

— Ровнее!
— Ты спешишь.
— Сосредоточься, Сайра!

Сайра сжала зубы. Обычно он был строгим, но сегодня казался почти злым.

Почему он злится? — мелькнула мысль.

⸻

Полумя сорвалось, вспыхнуло слишком ярко. В ту же секунду Айран оказался рядом, его пальцы сомкнулись на её запястье.

Огонь погас.

Взгляд встретился со взглядом. Карие глаза — напряжённые, тревожные, будто в них отражалось что-то, чего он сам не хотел признавать.

Сайра ощутила прохладу его руки и задержала дыхание. Но Айран резко отпустил её, словно обжёгся, и отступил.

— Ты слишком легко доверяешь другим, — сказал он резко. — Это может стоить тебе жизни.

— Но… он просто хотел помочь, — возразила Сайра тихо.

— Хочешь верить — верь. Но помни: чужие советы могут обернуться ловушкой.

Его голос был сух, как камень, и не оставлял места для возражений.

⸻

Когда тренировка закончилась, Айран коротко сказал:
— На сегодня достаточно.

Сайра вышла из зала с тяжестью на сердце. Она чувствовала, что его злость была не только из-за упражнений. Но почему?

⸻

Айран остался один. Он провёл ладонью по рунам меча — те вспыхнули золотым светом, отразив его лицо.

Почему меня это задело? — думал он, сжимая рукоять.
Почему, услышав его имя, я почувствовал злость? Это всего лишь студент. Всего лишь…

Он не договорил. Слова застряли, и тишина зала ответила эхом.

Айран нахмурился, будто сам себе не верил. Он привык контролировать всё — силу, мысли, Академию. Но это чувство не поддавалось контролю.

И именно это злило его сильнее всего.