Крыло тьмы и пламени

Глава 37. Связь сквозь тьму

Сначала было только эхо.
Гулкое, отдалённое, будто Сайра падала сквозь сон, где звуки растягивались и таяли в воздухе. Потом пришёл холод. Такой, что даже дыхание замерзало на губах.

Она медленно открыла глаза.
Вокруг — мрак, разбавленный тусклым свечением символов, вырезанных в каменном полу. Красноватые линии пульсировали, будто живые, и каждый раз, когда Сайра пыталась пошевелиться, что-то невидимое стягивало её руки и ноги.

Она чувствовала себя выжатой — магия не откликалась, словно кто-то запер её внутри тела.
«Где я?..» — подумала она, прислушиваясь.
Ответа не было. Только шаги. Медленные, приглушённые.

Тень скользнула вдоль стены.
— Кто вы?.. — прошептала Сайра.
Воздух сгустился, и на миг показалось, будто весь мрак вокруг дышит.
— Твоё пламя ослепило многих, дитя огня, — прошелестел голос, низкий и холодный. — Но теперь ты — часть великого замысла.

Сайра попыталась вырваться, огонь вспыхнул в ладонях — и тут же погас, оставив только запах озона.
— Что вам нужно от меня?
— Истина, — ответ прозвучал где-то за спиной. — И сила, которая спит в твоей крови.

⸻

В это же время в Академии магии воздух прорезал удар.
Витражи в зале совета задрожали, когда Айран резко распрямился. Его глаза вспыхнули янтарём, пульс дракона гремел в ушах.

— Сайра…

Он почувствовал разрыв. Как будто кто-то вырвал из груди половину сердца. Магическая связь, невидимая нить между ними, дрогнула, натянулась — и оборвалась.

Айран шагнул к окну. Под лунным светом его зрачки сузились до вертикальных щелей.
— Она исчезла, — выдохнул он.
— Директор? — маг-страж вошёл, сбивчиво дыша. — В женском крыле был всплеск магии, тьма… и потом — пустота.
— Где охрана?!
— Мы… не успели…

Айран сорвал перчатку, и на его запястье вспыхнула повязка — та самая, что связывала его и Сайру. Свет мигнул и погас, будто подтверждая худшее.

Он сжал кулак.
— Я чувствую её страх. Она жива.

Дракон внутри рвался наружу. Воздух вокруг искрился от жара.
Айран обернулся к стражам:
— Запечатайте территорию. Никто не покинет Академию, пока я не найду её.

⸻

Тем временем Сайра снова пыталась подняться.
Она не знала, сколько прошло — минуты или часы. Символы под ней всё ещё мерцали, но слабее.
«Если они думают, что я сдамся…» — она стиснула зубы.

Из-под кожи пробился тонкий золотой свет. Её сила, хоть и связанная, пыталась вырваться.
И в тот миг она услышала его голос.

— Сайра…

Словно издалека, сквозь тысячи миль, по обрывкам магии.
Её сердце дрогнуло.
— Айран?..

— Держись. Я иду.

Свет вспыхнул сильнее. Тени зашипели, отступая. Воздух задрожал — словно сама тьма боялась их связи.

Сайра прикусила губу, чувствуя, как слёзы смешиваются с жаром под кожей.
— Поторопись…

Но едва она произнесла это, дверь камеры распахнулась, и в проёме показалась фигура в чёрном.
Глаза — как два угля.
Улыбка — холодная.

— Поздно, дитя огня, — произнёс незнакомец. — Он не успеет.

⸻

А в это время Айран уже расправлял крылья, растворяясь в буре.
Огненные руны по его мечу загорелись, когда он шагнул в ночь.
Он больше не был просто директором Академии.
Он был драконом, готовым сжечь весь мир ради одной девушки.