Крыло ворона

Глава 3

Элиза решила больше не тревожить бабушку, поэтому с улыбкой попрощалась и вышла к своему автомобилю. Девушка села за руль, положила коробку на переднее сиденье и отправилась по посёлку к продуктовому магазину. «Продукты», — гласила вывеска над обшарпанной дверью, краска на которой давно облупилась. Деревянные рамы мутных окон покосились от времени, словно подмигивая редким прохожим. Запах внутри был своеобразным коктейлем: затхлость старых газет, аромат копчёной колбасы и едва уловимая нотка плесени. На полках, заставленных вперемешку, теснились банки с консервами, пачки крупы и потемневшие от времени коробки с печеньем. За прилавком, словно древний идол, восседала грузная женщина с недовольным выражением лица. Её взгляд скользил по покупателям, оценивая их платежеспособность и степень назойливости. В углу мирно дремал рыжий кот, не обращая внимания на жужжание мух, кружащихся над связкой бананов, потемневших от времени. Элиза вошла, чувствуя на себе изучающий взгляд продавщицы. Что-то в этом месте казалось ей странным, словно оно хранило в себе некий секрет, погребённый под слоем пыли и забытых историй.

Элиза окинула взглядом ассортимент, прикидывая, что нужно для пирога. Мука, яйца, сахар — стандартный набор. Она подошла к прилавку, стараясь не привлекать лишнего внимания продавщицы. Та, казалось, нарочно медлила, перекладывая какие-то бумаги и вздыхая с таким видом, будто Элиза отрывает её от чего-то чрезвычайно важного.

«Что вам?» — буркнула продавщица, не поднимая глаз. Элиза назвала необходимые продукты, стараясь говорить тихо и вежливо. Женщина с неохотой собрала заказ, бросая товары в пакет с таким грохотом, словно вымещала на них злость.

Расплатившись, Элиза вышла из магазина, чувствуя себя так, словно вынырнула из душного подземелья. Что-то в этой продавщице, в этом магазине, в этой атмосфере угнетало. Словно здесь время остановилось, и всё застыло в какой-то странной, унылой стагнации. Девушка быстро села в машину, стараясь поскорее покинуть это место, оставив позади ощущение липкой тревоги.

Доехав до своего домика у опушки тёмного леса, Элиза взяла в руки пакеты с продуктами и коробку. Вошла в домик, поставила пакет у входа, разделась и принялась раскладывать продукты. Сделав все дела, она решила отдохнуть за чашкой горячего чая у окна. Из окна был виден лес в солнечном закате, а она наблюдала, как белки бегают по деревьям.

Её взгляд устремился в гущу леса. Увидев ворона, который летел через деревья как-то очень странно, она вдруг увидела, как он ударяется об верхушку ели и камнем падает вниз. Сердце её дрогнуло. Оставив недопитый чай, она выбежала из дома, направляясь к тому месту, где упала птица. Пробираясь сквозь кусты и перешагивая через поваленные стволы, она чувствовала, как тревога нарастает в груди. Наконец, она увидела ворона, лежащего неподвижно у подножия ели.

Осторожно приблизившись, она присела рядом и аккуратно взяла птицу в руки. Ворон был жив, но казался оглушенным и испуганным. Его крыло выглядело неестественно вывернутым. Она бережно понесла его домой, стараясь не причинить боли.

Дома она устроила ворона в старой плетеной корзинке, подстелив мягкую ткань. Напоив его водой из пипетки, она принялась осматривать поврежденное крыло. Было ясно, что без помощи не обойтись. Она решила позвонить знакомому ветеринару, надеясь, что он сможет помочь бедной птице.

Пока она ждала звонка, она не отходила от ворона, гладя его по голове и шепча успокаивающие слова. В его глазах она видела страх и боль, но и какую-то надежду. Она знала, что сделает всё возможное, чтобы помочь ему вернуться в лес, к солнечному закату и белкам на деревьях.

Элиза заметила, что у ворона необычные глаза: они были не чёрные, как у всех ворон, а голубые, как океан. Звонок ветеринара был полезным — она теперь знала, как помочь этому прекрасному ворону. Зафиксировав крыло бинтом, она оставила его, чтобы он отдохнул и набрался сил.

Дойдя до кровати, девушка приготовилась ко сну, иногда поглядывая на ворона, который спокойно сидел в плетеной корзинке.