Крылья для Агаты

Глава 9.1

Не прошло и недели с того дня, когда Агата дала клятву, как на её голову посыпались проблемы. Первым позвонил исполнительный директор компании отца — лорд ван Даррел.

— Госпожа, «Рейн и Ко» разрывает с нами контракт. Они сказали, что выплатят неустойку, но этого не хватит, чтобы покрыть расходы.

Инициатива исходила от Рэя, но, вместо того, чтобы просто расторгнуть договор, он увёл с собой ещё нескольких крупных клиентов. Для «Тессы» это обернулось огромными убытками, банкротство нависло над ней грозовой тучей и грозило вот-вот пролиться. Только некоторые из друзей покойного графа ван Тесс согласились помочь Агате, но их поддержки оказалось недостаточно. Нужно было привлекать других клиентов, но где найдёшь такую же большую компанию-потребителя, как «Рейн и Ко»? Тем более, новость о суде и клятве уже разнеслась по столице и не добавляла шансов наладить новые связи. Агату не то что сторонились, её всеми силами избегали и не хотели иметь с ней никаких дел. Она даже подумывала продать всё, что имела, чтобы покрыть долги, а самой уехать в какую-нибудь деревню подальше от Стругги, но помощь пришла откуда не ждали. Новый друг — граф ван Регард познакомил Агату и ван Даррела с двумя владельцами парижских торговых компаний, которым срочно понадобились суда для переправки грузов через Ла-Манш в Великобританию. И, что не менее важно, обоим были безразличны слухи, с каждым днём добавлявшие конфликту между ван Рейном и Агатой новых подробностей. Надёжность кораблей — единственное, что их заботило.

Несколько месяцев ушло, чтобы наладить дела в «Тессе». Как главному акционеру и наследнице, ван Даррел предлагал Агате занять место главы компании, но она отказалась, положившись на его опыт — он проработал в «Тессе» больше тридцати лет и за эти годы ни разу не подвёл её отца.

Сама Агата, после того, как финансовое положение компании стабилизировалось, переехала из родового поместья в небольшой особняк в Стругге. Заперлась в нём и не впускала ни знакомых, ни друзей, ни даже Гордона, который привозил ей продукты каждый день — ему приходилось оставлять пакеты на крыльце у двери. Агата сидела подолгу в своей комнате на втором этаже, рассматривая старые альбомы с фотографиями. Как жить дальше она не знала. Семьи у неё не было. На карьере следователя можно поставить крест. Дар крови, раньше такой желанный для главного сыскного ведомства, в которое Агату направили работать после окончания академии, оказался теперь никому не нужен. Вызвав её «на ковёр», глава ведомства недвусмысленно дал понять, что Агате тут больше не рады и лучше ей написать заявление самой, пока не уволили по статье — повод они найдут. Уходя, она столкнулась с Рэем, но тот сделал вид, что не знает её. Его жестокость разбивала ей сердце.

Связи друзей отца и её собственные не помогли Агате устроиться даже на самую низкую должность в ведомствах поменьше, чем главное сыскное. Стоило назвать своё имя, как ей указывали на дверь. Кто-то сделал всё возможное, чтобы Агату никуда не взяли, и она догадывалась кто. Где ещё ей применить свой дар считывать прошлое по капле крови она не представляла. Не в ведуньи же податься? Да и там больше ценится умение видеть будущее, кому нужно прошлое, если все и сами его помнят. Так она и размышляла целыми днями, пока в одно утро её покой не нарушил новый друг, пришедший повидаться. Подруги, с которыми она иногда созванивалась, отнеслись к её желанию побыть одной с пониманием, но вот до Криса почему-то не доходило.

— Агата, открывай, — просил он, стоя у Агаты на крыльце.

Агата прислонилась спиной к входной двери и упёрлась ногами в пол. Она была готова держать оборону, если понадобится.

— Уходи! — крикнула так громко, чтобы Крис понял, насколько она недовольна его приходом.

— Нет. И с места не сдвинусь, пока не впустишь.

— Я ни с кем не хочу сегодня разговаривать, — отрезала Агата.

— Вчера по телефону ты сказала то же самое.

— Значит, ничего не изменилось со вчерашнего дня.

— Я принёс твоё любимое мороженое, — пытался подкупить её Крис.

— Съешь его сам, — отмахнулась она.

— Хорошо. Не пожалеешь потом?

— Нет.

— Мне точно уйти?

— Уходи.

— Ну тогда пока.

Послышались тяжёлые шаги, а после стихли — кажется, ушёл. Агата выдохнула. Ну что за упрямый человек! Она поднялась в свою комнату и уселась в кресло за большим круглым столом. Взяла первую попавшуюся книгу и попыталась читать, но странное чувство, будто за ней наблюдают, не давало сосредоточиться.

В окно постучали. Агата выглянула, но увидела только обычную улицу старой части города, со спешащими по тротуару прохожими и проезжающими мимо автомобилями. Погода была серой и пасмурной, солнце спряталось за облаками, с неба медленно падал снег. Агата решила, что стук ей почудился, или это просто ветви деревьев ударили о стекло из-за внезапного порыва ветра. Она вернулась на своё место и уставилась в книгу невидящим взглядом. Постучали снова, Агата вскочила со стула и подбежала к окну. Опять никого.

— Что за чёрт…

Она закрыла глаза и сосчитала до десяти. Ей кажется. Просто фантазия разыгралась.