Крылья для демона

16. Не все обещания исполняются

Взявшийся непонятно откуда парень, прищурившись, помедлил на долю секунды, будто в руке Нэйтана мог быть спрятан скорпион, а потом протянул ему ладонь в ответном жесте приветствия. Выглядело это так, словно они друзья, вернее были когда-то друзьями. Какая кошка могла пробежать между ними, я не знала. По лицу Нэйтана сразу стало понятно, что виноват в их размолвке именно он. Что ж, захочет – расскажет.

– Рэйнерайо, позволь тебя познакомить с Аней. Она помогает мне… ближе познакомиться с этим миром. Я тебе уже говорил об этом…

Неловкая пауза, и оба мужчины перевели взгляд на двери ветхого домика, за которыми оставался наш странный оборотень-спаситель. Сомневаюсь, что он не слышал то, о чем мы здесь говорим. Кажется, Рэйнерайо подумал о том же и еще больше нахмурился.

– Ты меня позвал из-за золота? – он протянул Нэйтану руку, в которой каким-то образом оказался ранее незамеченный мною небольшой холщовый мешочек, внутри которого что-то позвякивало.

Так вот он знакомый, от которого Нэйтан получил в первый раз золото в заливе Импилахти. Я с ужасом смотрела на Рэйя, вспоминая слова женщины, которая встретила нас на берегу:

– Всю нечисть собрал?

– Не волнуйся, всех, кого собрал, с собой заберу, – так Нэйтан тогда ей ответил?

Неужели она знала, кто они на самом деле? Как же так? Неужели и та женщина одна из них?

– Боишься? – я дернулась от вопроса Рэйя, который предназначался мне. – Не бойся, мы тебя не обидим. Это же для тебя Нэйтан золото просит?

Он протянул мешочек мне, и я испугалась еще больше. По его запястью прямо на землю капала кровь. С трудом сглотнула, сдерживая спазмы в желудке – с детства с трудом переносила даже вид крови. В панике посмотрела на мужчин, но они вели себя, как ни в чем не бывало, следя за моей реакцией.

– Аня, нам нужна твоя помощь, – Нэйтан подошел ко мне, забирая мешочек из рук гостя, – очень нужна. Когда я говорил, что на кон поставлены жизни многих, я не шутил. Теперь ты это и сама видишь.

Он обнял меня за плечи, и я с благодарностью прижалась к нему, не в силах больше самостоятельно стоять. Глубоко вздохнув, набралась смелости, чтобы озвучить то, что все время крутилось у меня в голове:

– Если все настолько серьезно, я боюсь вас подвести.

Рэй хмыкнул, и я впервые увидела его улыбку. Нэйтан ласково коснулся моей щеки, переводя внимание на себя.

– Не бойся. Один шанс из тысячи – это лучший повод для надежды. Кстати, о надежде, – он повернулся в сторону портала, и мне пришлось слегка наклонить голову на бок, чтобы увидеть того, кого он рассмотрел за спиной Рэйя. – Юлия, я и не сомневался, что ты придешь со своим мужем. Составишь нам компанию?

По ту сторону свечения из-за деревьев навстречу нам шла девушка. Одетая в том же стиле, что и мужчина, вышедший к нам навстречу, она была немного выше меня ростом. Ее светлые волосы роскошными локонами спадали на плечи, придавая миловидному лицу немного детской наивности. Если бы кукла Барби ожила, она должна была бы выглядеть именно так. Я даже вздохнула от восхищения, сильнее прижимаясь к Нэйтану, с удовлетворением отмечая, что он не смотрит на нее с обожанием, в отличие от Рэйнерайо.

Юля, как назвал ее Нэйтан, внимательно глядела на меня, словно и ее жизнь зависела от этих проклятых крыльев.

Едва девушка ступила в сторону портала, как по обе стороны от ее ног оказались две огромные пумы, похожие на ту, которую Нэйтан нес на себе через лес. Неужели это тоже оборотни?

– Не бойся, – мой товарищ по несчастью шепнул тихо на ухо. – Это ее охранники. Юля когда-то, сама того не зная, спасла их детеныша.

Легче мне от его слов не стало. Что еще могло прятаться по ту сторону портала, я даже представить боялась.

Послышался негромкий треск, и проход чуть замерцал прямо перед мордами животных. Они ощетинились, зарычав в ответ и с опаской косясь на неведомого врага. Девушка заметила их тревогу и что-то еле слышно произнесла. Оставляя своих зверей по ту сторону, она уверенно кивнула Нэйтану, но тут же подошла к Рэйнерайо, беря его за руку.

Легкая улыбка коснулась ее губ, а в глазах мелькнул немой вопрос. Вот теперь я поняла, насколько это страшно не оправдать чужих надежд. Для меня это все небольшое приключение, а для них… Что это значит для них все? Неужели от того, что мы ищем, действительно зависят чьи-то жизни?

– Привет, – блондинка искренне улыбнулась мне.

– Привет, меня зовут Аня. Ты, наверное, уже это и так знаешь?

Юля кивнула, и между нами повисла неловкая пауза. Что могут сказать друг другу совершенно чужие люди или может нелюди? Они хоть понимают, что возложили на меня слишком большие надежды? Я не настолько уверена в каждом шаге нашего путешествия, чтобы давать им какие-то обещания.

– Рэй, Юлия, у нас немного изменились планы, – Нэйтан прервал затянувшееся молчание. – Аню преследуют. Нам очень надо изменить ее внешность.

Нэйтан обращался к ним обоим, но смотрел только на Юлию. Значит, вот он какой – «специалист» по изменению внешности. И что сделает мне эта девушка? Макияж подправит? Даже стало как-то обидно, я ведь надеялась хоть на какой-то реальный шанс измениться до неузнаваемости. Юля, словно не замечая разочарованного выражения моего лица, подошла ко мне, с ног до головы смерив сосредоточенным взглядом.

– Почему бы и нет? – сказала девушка после нескольких минут слишком пристального рассматривания, когда мне совсем стало неловко. – Глаза какого цвета ты хочешь?

Она коснулась моего лица, а затем удивленно захлопала своими длинными ресницами и слегка нахмурилась.