Крысолов

Присказка

КРЫСОЛОВ
Сказка о проданной душе

Не ходи на зов, не гаси огня.
Береги свой свет
от меня.*

Присказка

На почтовой станции в пригороде Корре к маджену Питиво в полностью выкупленный им экипаж вломилась девица. Отчаянная и очень решительная.

Пи едва успел сдернуть с сиденья совершенно новые, но уже милые его черному сердцу шляпу и трость.

— Леди?

У севшей напротив молодой темноволосой дамы был лишь небольшой туго набитый саквояж. Нарочито простые строгое платье, суконное пальто в бисеринках мороси и ботинки за версту вопили о дороговизне. Небрежно наброшенная на плечи простецкая шерстяная шаль это лишь подчеркивала.

— Позволите, маджен? — хоть и с запозданием, но спросила нахальная гостья, поправив сбившуюся на бок шляпку. — Я вижу, здесь свободно.

— Да, — ухмыльнулся Пи. — А я вижу, что вы нуждаетесь в помощи.

Ему было любопытно, и он ничего не имел против того, чтобы скрасить остаток пути в такой очаровательной компании.

Девушка была красива. На язык, в добавление к красоте, просилось слово «порочная» или «роковая».

Чистая светлая кожа, темные глаза, пронзительный взгляд, яркие, немного по-детски пухлые губы. Но Пи не обольщался. Он достаточно навидался ведьм, чтобы опознать одну из них, несмотря на налет благородного воспитания. С одной недавно даже… кхм…

— Скрываетесь? — поинтересовался Пи, с некоторым сожалением отгоняя пикантные воспоминания.

Лошади в экипаже были обычные, живые, им и вознице требовался небольшой отдых, потому и остановка. По станции Питиво уже погулял и успел заскучать, раздумывая по кругу об одной деликатной проблеме. А тут решение само собой буквально напрашивается.

— Мне не нужны ваши стр-р-рашные тайны, — немного слукавил он. — Можете ехать. Я вас не гоню, хотя платил как раз за отсутствие компании. Пожалуй, я даже готов оказать покровительство.

— А взамен? — тут же подобралась гостья, приняв весьма деловой и прагматичный вид. Куда только растерянность делась. Ведьма…

— Так сложилось, что я получил весьма выгодное и перспективное назначение, но рискую его потерять, если приеду один.

— Вам нужно сопровождение? — выражение капельку оскорбленной, но готовой к компромиссу добродетели удалось веде идеально.

— Мне нужна жена, — не стал ходить вокруг да около Пи. — Выходите за меня, а я вас спрячу. Даю слово.

— Я беременна.

— Еще лучше.

— Как вас зовут?

— Терин Ге́рши. Это фамилия моей матери. Я из Ид-Ирей. Там так принято.

— А меня можно звать Пи. Просто Пи. Так удобнее.

Питиво прижал трость коленками, пощелкал пальцами, напустил в салон вертлявых светляков. Затем вытащил из внутреннего кармана записную книжку в кожаной обложке.

Быстро набросал условия предварительного соглашения, достал из-под обложки иглу и, проколов палец, капнул кровью на бумагу, подтверждая серьезность намерений.

Вырвал страничку и дал леди ознакомиться.

— Договорились?

— Договорились, — не стала тянуть и она, решительно сдернув перчатки, прочла и тоже заверила написанное. — А… Куда идет экипаж?

— В Нодлут, дорогая. И раз уж мы договорились и уже без пяти минут супруги, я обязан узнать, нет ли у вас случайно в багаже таких скелетов, которые вывалятся в самый неподходящий момент и испортят нам обоим комфортное сосуществование? Предпочитаю знать о проблеме заранее, чем разбираться с ней, когда она начнет попахивать.

Терин помолчала, разглядывая, как проявляется и тут же пропадает на запястье с едва заметными голубоватыми жилками печать магического договора, и сказала:

— Я убила своего мужа, темного инквизитора Арен-Хола, чтобы отомстить за… Чтобы отомстить.

Пи не обольщался видимой беззащитностью своей случайной, теперь уже договорной жены. Терин составила о нем мнение если не в тот же миг, как ворвалась в экипаж, так чуть ранее, пока он прохаживался перед станцией. Темный маг, обеспечен, при должности и связях. Первые два пункта визуально, прочие – интуицией. Ведьма же. А должности и связи в Нодштивском королевстве исключительно по протекции «благостной длани» и под ее же крылом. Тем ценнее было откровение. Исключительной ценности.

– Какая прелесть, – все же не удержался от восхищения Пи, у самого было достаточно причин не любить служителей конгрегации. – А подробности будут?

— Это… сложно. Какие-то моменты я знаю от других, что-то додумала сама и не уверена, что все было именно так, а о чем-то помню не слишком хорошо, потому что была мала. Мне не хотелось бы, чтобы вы сочли меня лгуньей.

— Тогда представьте, что рассказываете сказку или историю о каких-то посторонних людях. Начните как все. О чем будет эта история?

— Это…

Она невесомо погладила себя по пока еще плоскому животу, подняла взгляд, посмотрела на Питиво глубокими, тревожными глазами, похожими на две темные сочные вишни.