Ксандер Великолепный. Часть 3

Часть 3. Глава 6

(не бечено)

У меня было окно в расписании занятий, когда в библиотеку, не скрывая паники, буквально влетела Баффи. Я как раз с меланхоличным видом листал обновлённый справочник по демонам, присланный Джайлзу в стопке новых книг Советом Наблюдателей, поэтому не сразу отреагировал, когда Саммерс, слегка запинаясь, принялась рассказывать о произошедшем с ней утром случае, размахивая в воздухе подозрительно знакомым листом бумаги. Такие обычно использовал Ангел, когда с головой погружался в свои зарисовки.

Повернув голову в сторону Руперта и Баффи, я прислушался к их диалогу и не удержался от возгласа, когда понял, что произошло. Мне нужно было узнать, не обманули ли меня мои уши, поэтому, не долго думая, я решил уточнить:

— Ты говоришь, что Ангелус всю ночь провёл рядом с твоей кроватью, но оставил после себя лишь рисунок?

— Вот именно! — Баффи резко повернулась ко мне. — Он был рядом, пока я спала! Смотрел, рисовал… это жутко, если знать, что сейчас он жесткий вампир без души.

— Он мог сделать всё, что угодно. Убить, обратить, пытать. Но он нарисовал именно портрет. Это ведь это мало походит на методы, которые обычно используют вампиры. Почему он так поступил? — спросил я и посмотрел на Джайлза, желая сравнить его мнение профессионала по вампирской психологии со своими выводами.

Руперт нервным жестом поправил очки и, неловко пожав плечами, ответил:

— Скорее всего он пытается сбить с толку, — Наблюдатель посмотрел на свою подопечную. — Заставить тебя, Баффи, не понимать, что он предпримет в следующий момент. Поэтому он: провоцирует, издевается и выводит из себя. Подстрекает на какую-нибудь глупость. Хочет, чтобы ты действовала неосмотрительно. Совершила ошибку.

Слова Руперта очень не понравились Баффи. Явно проникшись перечисленным, она взвыла, вновь взмахнув листом бумаги и громко воскликнула:

— Должен же быть способ отозвать приглашение!

Я был полностью согласен с подругой и не замедлил её поддержать, посмотрев на Джайлза:

— Может есть какое-то заклинание? Уиллоу тоже приглашала его к себе в дом, — почувствовав на себе взгляд Баффи, я добавил: — Когда мы искали информацию на Форда. Значит нам нужно обезопасить не только дом Баффи, но дом Уиллоу.

— Верная мысль, — с серьёзным видом кивнула Истребительница, а потом вновь быстро заговорила, чуть ли не проглатывая слова в попытке поскорее донести свои мысли до Руперта: — Когда у Ангела ещё была душа, мы однажды разговорились о Друсилле. Когда он был ей одержим, то убил всю её семью. Я тут подумала… может стоит рассказать обо всём моей маме?

— Что? — всполошился Джайлз. — Ни в коем случае!

— Но надо же что-то делать! Ангел в любой момент может войти в мой дом, а я не всегда рядом с мамой. Я не смогу её защитить!

— Я же сказал, что найду заклинание, — нахмурился Руперт, понимая к чему клонит Саммерс.

— А до этого? Прошу вас, Джайлз, мы должны хоть что-то предпринять!

Баффи умоляющим взглядом посмотрела на своего Наблюдателя, слегка надув пухлые губки. Весь образ Саммерс в этот момент воплощал собой невинность и неприкрытую святую грусть и тоску. Подлый приём. Я уже давно замечал то, как слаб был перед своей подопечной Джайлз. Вот и сейчас он не долго смог сопротивляться оказываемому на него давлению. Вид брошенного под дождём щеночка отлично выходил у Саммерс, когда он был действительно ей нужен.

Вздохнув, Руперт произнёс:

— Я что-нибудь придумаю, обещаю. Уже закончился урок? — он явно обрадовался прозвучавшему из коридора звонку. — Идите, а я поищу в книгах информацию. После занятий встретимся все здесь, передайте это Уиллоу.

— Обязательно! Спасибо, — улыбнулась Баффи.

Я уже ждал возле дверей, когда Саммерс, подхватив со стойки библиотекаря свой рюкзак, подошла ко мне. Рисунок Ангелуса она оставила Джайлзу. Уверен, тот отошлёт его своему начальству. Совет Наблюдателей любит коллекционировать всё, что связано с вампирами. Профессиональная деформация или извращённый фанатизм?

Выйдя в коридор, мы с Баффи направились к её шкафчику. Уже там, стоя рядом и наблюдая за тем, как Саммерс перебирает учебники, я тихо спросил:

— То есть ты даже не почувствовала его присутствие?

— Нет, — покачала головой та, и с горькой усмешкой поинтересовалась: — Плохая из меня Истребительница?

— Скорее всего тут дело в намерении, — тихо ответил я. — Он не хотел причинить тебе вред, лишь поиздеваться.

— Хочешь сказать, что если бы Ангел намеревался убить меня или ранить, то я бы проснулась, так как почувствовала бы угрозу?

— Именно это я и имею ввиду.

Зло цокнув языком, Баффи с шумом захлопнула дверцу своего шкафчика. Мрачно посверлив его несколько секунд взглядом, Саммерс посмотрела на меня и, прижимая к груди учебник с конспектом, спросила:

— Ну, а как ваш прогресс с… мисс Календар?

Баффи всё ещё даже избегала говорить о Дженнифер, хотя я прекрасно видел, что она, постепенно, уже оттаивает, видя старания цыганки и тоску Руперта, который, из солидарности к Саммерс, тоже прекратил любые контакты со своей девушкой. Это в очередной раз доказывало, что у Баффи было по-настоящему доброе сердце.

— Мы с Дженнифер определённо достигли высот, — я тепло улыбнулся. — Сам ритуал и его перевод мы пока не нашли, но есть вероятность, что в течении нескольких дней у нас будут все ответы.

— Несколько дней? — с надеждой переспросила Баффи.

— Да, — кивнул я, и сразу же добавил: — Я надеюсь, что мы на верном пути, но есть шанс, что мы ошибаемся. В любом случае, даже на эти несколько дней стоит обезопасить ваши с малышкой дома. Вы всегда сможете вновь пригласить Ангела уже потом, когда к ему вернётся его душа.

— Звучит, как хорошая идея, — Баффи тихо выдохнула. — Подробностями ты, я так понимаю, пока не поделишься?

Она знала, что я о многом молчу, но была согласна с моим решением. Мы оба читали о пророческих способностях, и пытались понять к какому именно виду видящих будущее относится Друсилла. Из-за её безумия было сложно это определить, но, желая соблюсти все предосторожности, мы решили перестраховаться. В книгах Руперта часто упоминалось, что чем больше людей в курсе чего-то, тем выше шанс, что пророк, обладатель пророческого дара, может увидеть необходимое ему будущее и, соответственно, чужие планы. Нам хотелось понизить вероятность того, что Друсилла узнает о наших попытках найти ритуал возвращения души вампиру. Ведь узнай она и об этом тут же прознает Ангелус.