Кто хочет меня убить?

Кто хочет меня убить?

Глава 1

С потолка по ниточке спускался паук, его блестящее тельце искрилось в луче солнца. В конце нити паук выпустил свои восемь ног сразу и очутился в самой середине подушки.

- А-а-а-а-а! - в испуге закричала Мэрилин Фаррелл и соскочила с койки, стаскивая на пол свой вещевой мешок. Сердце у неё сильно забилось.

Мерилин глубоко вздохнула и наклонилась, чтобы как следует рассмотреть паука. Он был величиной с небольшую монету.

- Уходи, паук, - умоляла его Мэрилин. - Возвращайся туда, откуда ты пришёл!

Паук не обращал на него внимания. Похоже, он собирался устроиться на подушке на весь оставшийся день, а может быть, на всё лето.

- Мне это не нравится, - громко сказала Мэрилин. С осторожностью она снова приблизилась к койке. - Да это просто безобидный паук, - успокаивала она себя. - он мне не сделает ничего плохого.

  Мэрилин это отлично понимала. Но также и то, что ни убить, ни даже дотронуться до насекомого она ни за что не посмеет. Мать Мэрилин справедливо считала, что чрезмерная доброта может пойти дочери во вред.
   Вдруг Мэрилин решилась: она осторожно взяла подушку с пауком и перебросила ее на другую койку – лишь бы он не был на ее постели. Громко вздохнув, она подняла вещевой мешок и принялась выкладывать из него одежду.
   Рассовывая майки, шорты, нижнее белье по ящикам своего крохотного шкафчика, девочка в сотый раз спрашивала себя, зачем она сюда приехала.
   Все началось две недели назад со звонка дяди Мэта. Обычно Мэрилин радовалась возможности поговорить с любимым дядей. Однако во время этого разговора в его голосе отчего-то звучала тревога, хотя чувствовалось, что он пытался ее скрыть. Оказалось, он приглашал Мэрилин поработать инструктором в летнем лагере под названием "Ночное небо".
   – Ты, наверно, шутишь. Терпеть не могу куда-то ехать! – возражала Мэрилин. – Ты же знаешь, я ужасно боюсь всяких насекомых!
   – Здесь все твари ведут себя дружелюбно, – отшучивался он. – Тебе это пойдет на пользу. Подышишь свежим воздухом, займешься спортом… Неплохо расстаться с Улицей Страха.
   Мэрилин рассмеялась. Дядя Мэт всегда подшучивал над тем, что она живет на Улице Страха. Он забавлялся, специально напоминая ей об ужасных легендах, связанных с этой улицей. Но, слава Богу, она не была суеверна и любила свой старомодный дом и другие дома почтенного возраста вокруг.
   – Но я же понятия не имею, что должен делать инструктор, – сопротивлялась Мэрилин.
   – Научишься, – обещал Мэт. – К тому же ты опытная пловчиха, хороший моряк и можешь преподавать различные ремесла.
   Прежде чем Мэрилин успела что-то возразить, Мэт попросил передать трубку своей сестре, ее маме.
   С растущей тревогой Мэрилин слушала их разговор. Она видела, как на лице матери появилось озабоченное выражение.
   – Мэту очень нужна твоя помощь, – она обратилась к Мэрилин. – Милая, он едва справляется! К тому же у тебя на лето нет других планов, а побывать на природе всегда полезно.
   Мэрилин любила дядю. Он с удовольствием шутил, был ласковым и внимательным.
   Однако в любом деле, за которое он брался, ему чаще всего не везло. Он уже три года владел лагерем "Ночное небо", и в семье все надеялись, что наконец ему улыбнется счастье, которого он заслужил. Но дела пошли плохо уже в первый год. После удара молнии сгорел зал отдыха. В следующем году произошло наводнение, потом вспыхнула эпидемия кори.
   Прошлый год тоже принес несчастье – во время лодочного похода погиб отдыхающий.
   После всех этих бед Мэту с трудом приходилось находить достаточное количество вожатых.
   – Хоть бы ему повезло в этом году! Мэрилин, пожалуйста, помоги ему, – уговаривала мать.
   И уговорила – Мэрилин в конце концов согласилась. Все же она многим была обязана дяде Мэту. Неплохо на время уехать из Шейдисайда. Работу на лето она не нашла, к тому же поссорилась со своим дружком Алексом, и ей не хотелось столкнуться с ним в пиццерии Пита или в торговом центре.
   Прошло две недели. И вот сегодня, прибыв в лагерь и стоя в пустом домике, она уговаривала себя не бояться пауков и других насекомых.
   – Эй, здесь есть кто-нибудь?
   Мэрилин очнулась от своих дум и увидела в дверях свою лучшую подругу Кэтрин Тейлор, всем своим видом выражавшую негодование.
   – Ты что, оглохла? – сурово спросила она.
   – Кэтрин! – воскликнула Мэрилин, впервые за этот день почувствовав себя счастливой. – Когда ты приехала?
   – Несколько минут назад. Я хотела пригласить тебя поехать вместе на автобусе, но ты, оказывается, уже уехала.
   – Да, я приехала с мамой, – объяснила Мэрилин. – Ей нужно было повидаться с дядей Мэтом.
   – Трудно все-таки поверить, что дядя Мэт – твой дядя, – заметила Кэтрин, наблюдая, как Мэрилин заканчивает распаковывать свои вещи. – Я была здесь прошлым летом, но не догадывалась об этом. Я думала, что он просто забавный, приятный мужчина, которого все называют дядей Мэтом.
   – С дядей мне повезло, – согласилась Мэрилин. – Но сделай, пожалуйста, одолжение, – никому об этом не говори! Мы считаем, что лучше держать родственные связи в секрете, чтобы никто не относился ко мне иначе, чем к другим.
   – Что ж, прекрасно, – ответила Кэтрин. Она перевернула вещевой мешок Мэрилин вверх дном и вытряхнула содержимое на кровать. – Вот и все, – заключила она.
   – А ты не собираешься распаковывать свои вещи? – спросила Мэрилин.
   – Нет, займусь этим попозже, – ответила Кэтрин. – Я не такая организованная, как ты. Итак, ты инструтор. Готова к предстоящим испытаниям?
   – Надеюсь, мне удастся с ними справиться к концу лета! Вообще-то я не из тех, кто рожден жить на природе.
   "Даже по внешнему виду я для этого не гожусь", – подумала Мэрилин, сравнивая свои бледные руки со смуглой кожей подруги. Кэтрин была образцом мужественности – атлетическим сложением, крепкими мышцами, короткой стрижкой. И противоположность ей Мэрилин была скорее долговязой, худенькой и бледной, словом, очень домашней и не привычной к жизни на природе.
   Все будет хорошо, ты справишься с работой инструктора, – безапелляционно заявила Кэтрин. – Я-то знаю, что ты хорошо плаваешь, а остальное придет с опытом. Только не забывай мазаться кремом от загара, когда будешь выходить на солнце.
   – Хорошо, – послушно согласилась Мэрилин.
   – А если тебе не нравится бывать на природе, тут хватит дел и в помещении.
   – Ну, например? – спросила Мэрилин. Например, можешь проводить время с симпатичными ребятами.
   – Я знаю, кого ты имеешь в виду. Как его?.. Виктор?
   – Виктор Грин, – подтвердила Кэтрин. – Прошлым летом мы с ним здорово провели время! Он должен снова приехать сюда, но я его пока еще не видела.
   – Сгораю от нетерпения познакомиться с ним, пошутила Мэрилин. – Ты о нем так много говорила!
   – К счастью, он не единственный! Есть еще инструктор по стрельбе из лука, настоящий красавец, и инструктор по гребле.
   – Забудь про это, – прервала подругу Мэрилин. – После Алекса я не хочу смотреть на других ребят – буду все лето отдыхать. Собственно, это одна из причин, почему я согласилась поехать сюда.
   – Не зарекайся, – возразила подруга. – Здесь такой выбор, что ты…
   Прежде чем она успела договорить, тишину разорвал пронзительный крик.
   – Помогите! – звал кто-то. – Помогите! Ну помогите же мне!