Кто хочет стать живым

1.

[Уинтерпорт, штат Мэн, США. Лето 1985 года]

 

– Так, – заговорил Брайс. – Значит, вот этот самый дом? Ты серьёзно?

– В натуре, серьезно! – подтвердил Джоуи, блеснув очками.

Ничего примечательного, решил сначала Брайс. Обыкновенный заброшенный дом на Элм-стрит, потрёпанный и жалкий в отсутствии заботы жильцов. За исключением красной входной двери, краска которой смотрелась свежей и без всяких трещин.

– Забавно. Я точно помню, что дверь не была такой красной, – отметил Джоуи.

Они оба бывали здесь и раньше, ещё при жизни. Во всём городке идут слухи, что здесь обитают привидения, притянутые смертью последнего хозяина – особенно детвора и школьники охотно в это верят.

А теперь они сами привидения. И это их дом.

Во всяком случае, он может вскоре им стать.

– Джоуи, а ты уверен, что никто из живых тут больше не живёт?

– Ну, блин, если только создатель Игры! А он, хрен знает, живой вообще или нет.

Брайс, нахмурившись, по привычке отвёл со лба косую чёлку. Они оба пока слишком молодые призраки, чтобы отличать наверняка энергии жизни и смерти. Разве что, было очевидным одно – воздух кишил мертвечиной.

– Так. Ещё раз. Есть вот этот непонятный чел, и у него в этом доме проходит Игра, в которой участвуют только умершие. А детали? Что именно нам делать?

– А никаких деталей, Брайс. Правила постоянно меняются. А кто проиграл в ней, всё ещё там.

Джо указал на злополучную развалину. И как в подтверждение оттуда донёсся тоскливый щенячий писк – чья-то заскулившая душа. Окна перечёркнуты изолентой, не разглядеть, что внутри дома.

– Что «выжившие» сумели сказать, то я и знаю, а я ж тебе говорил, что им запрещено рассказывать напрямую, – Джоуи схлопнул пальцы в один кулак и взмахнул так, словно в руках его зажат невидимый топор. – Хрясь! Не сдержал слово, сдохнешь снова.

– Дерьмово, – согласился Брайс. – А я надеялся…

…что, зная точные правила, их получится обмануть. На Игру Брайс подписался не просто так, и не зря мучил расспросами Джоуи, который узнал про основателя Игры гораздо раньше него.

Вернуть бы те славные деньки под светом живого лета.

Отгремел выпускной. Они оба только кончили школу. Гуляли с девчонками вдоль берега. Колесили, довольные, по округе на байке. И так до самой ночи. Дорога домой протекала по лесной тропе. Шальная скорость драла колёса…

Не рассчитали. Последние минуты утонули во мраке.

Они так рано умерли, а они бы с лёгкостью перевернули верх дном этот мир, будь у них больше времени среди живых. Игра стала бы проходом во вторую жизнь, и тогда уж они бы зажгли по полной! Однако…

Джоуи страшился играть. Брайс считал глупым рисковать без веских причин. Нужна была моральная подготовка. Но в городе объявился очередной «выживший» с татуировкой на запястье, и терпение наблюдателя, решившего стать игроком, подошло к концу. Впрочем, смотря, к какому концу.

– Слушай, Джо. Ты ж понимаешь, что долго это не может продолжаться. Кто-то же должен проучить этого придурка.

– И что ты предлагаешь? – завёлся Джоуи. – Позвонить в полицию? Связаться с медиумами, чтобы те за нас позвонили? Он же грёбаный демон! Или заскучавший маньяк, или просто призрак, или... Да хер знает, что он такое.

– Без разницы. Но, как только мы выберем оттуда, мы разнесём этот дом вместе с ним ко всем чертям.

Джоуи раскрыл рот, долго подбирая слова, чтобы возразить.

– А как же... как же правила?..

– Да нахрен правила, – на полном серьёзе произнёс Брайс и уставился на Джо в упор.

Джоуи попытался возразить, раскрыв рот, но верные слова явно не шли на ум. Аура гневно проявилась, стреляя белыми огоньками, но быстро успокоилась, едва он, как и Брайс, уловил краем глаза чужие огни.

– А! Брайс, смотри, смотри! Ещё идут! Кажись, мы сегодня не одни.

К «дому с привидениями» стекались новые души. Совсем как живые, лишь сверкали строчками ауры в предрассветном свете. Мир тесен! Особенно в маленьком городке. Знакомые все лица... ну, почти.

Старичок с бородой – раз – славный был дедуля, давным-давно работал в порту, а какая-то дурацкая передряга вышибла из него мозги. Чёрный средних лет – два – его Брайс точно где-то видел, вроде бы он из автомастерской. Дама с взрывом волос на голове – три – одна из самых обожаемых учительниц в школе, и всё бы хорошо, если б Пенобскот не забрала её к себе.

Мужчина в старых лохмотьях, местный пьянчушка – а он-то как сюда угодил?

Ещё один мужчина – в шикарном костюме – этот явно не местный.

Незнакомый, совсем юный пацан, прямо как Брайс с Джоуи – шесть.

И плюс ещё две девчонки, плывущие за ручку – восемь.

– Брайс... – проронил Джо с боязнью. – Их слишком много, нам не победить.

– Попытаться стоит, – отметил тот решительно. – Если хочешь, оставайся, а я пойду один.

– Эй, чё гонишь вообще! – Джоуи обжёг Брайса, схватив за плечо. – Мы жили вместе, бро, мы умерли вместе. Вместе же мы и оживём.

Брайс широко улыбнулся:

– Да... Да! Мы сделаем это.

И они последовали вслед за призрачной толпой.

 

 

***

 

Тик-так, тик-так, отбивал маятник старых часов.

Пробитые в щепки деревянные ступени вели на второй этаж. Помимо общей запущенности, паутины и клубков пыли, дом не выделялся ничем примечательным. Разве что перед самой лестницей на стене висела грязная от меловых разводов доска.



Отредактировано: 23.09.2019