Кто кого ещё поймал?

Глава 5

Даррен

Когда я вышел из комнаты, Мой надежно была спрятана в сумке, но постоянно ворчала что-то на своем языке, поэтому весь путь до конюшни я преодолел в считанные минуты.

Вест застоялся и ретиво загребал копытом солому.

– Ну что, дружище, ты как насчет ночной прогулки? – спросил я у своего жеребца, потрепав его между ушей.

Он радостно фыркнул, и подставил спину, чтобы я водрузил на него седло.

Спустя пару минут мы выехали из большой деревни.

Мой, конечно, насмешила, называя меня сучком, только вот остался горький осадок от того, как товарищи приняли мое решение заняться дрессировкой этого существа.

Ладно другие, но Ричард – самый близкий из моих друзей… Почему он не захотел поверить? Даже не попытался.

Вот уж действительно, проклятие старой ведьмы начало сбываться в полную силу. Сперва Мой нашел, теперь друзья от меня отказались. Стоит ли ехать к сестре? Или Кэролайн тоже не захочет выслушать?

Охотники всё равно бросятся в погоню. Рик очень четко дал понять, что попытается уничтожить мою подружку, а я точно знаю – отступать он не привык…

– Как же мне быть? – спросил вслух, то ли у коня, мерно перебирающего копытами по освещенной полной луной дороге, то ли у спрятавшейся в сумке Мой.

"Я не понимаю, – подала голос чешуйчатая проказница, высунув мордочку из завоеванного домика. – Почему твоя стая выгнала нас?" – спросила она, забавно хлопнув ушками.

Я медлил с ответом. Как сказать этой крохе, что такие, как я, не дружат с подобными ей? И как объяснить зачем убивают их?

"Почему молчишь? Это, что из-за меня?" – лунный свет отражался в ее глазах, полных слез.

– Нет, конечно нет, – бодро заверил я. – Просто так было нужно.

"Зачем вы убиваете таких как я?" – прямо поинтересовалась Мой. Неужели опять услышала мои мысли?

– Селяне боятся существ… – попытался я подобрать нужные слова. – Они платят деньги мракоборцам, чтобы убивали всех, кто пугает их, кто охотится на людей, кто ворует…

"Мы тоже хотим кушать…" – со вздохом сказала она.

– Ну вот смотри, звери живут и добывают себе еду в лесу. Нежить иногда приходит в деревню и может напасть на людей, но в основном отлавливает заплутавших путников или небольших зверей. А ты и, например, драконы и виверны, вместо того, чтобы охотиться в лесу – воруете из селений, забирая еду у таких, как я. Яблоки ведь и дикими бывают...

“Но они не такие вкусные!” – возмутилась она.

– Да, но другие животные же едят… Вот драконы. Почему они не охотятся в предгорьях, где и живут?

“Как это? Они же большие! Им нужно ловить еду на просторных полянках, где нет деревьев!” – она склонила голову набок и с любопытством посмотрела мне в глаза.

– Но они забирают еду у людей! – продолжил объяснять я.

“А люди забирают еду из леса!” – нашла аргумент Мой.

– Не так уж и много. В основном выращивают сами: сады, поля, огороды…

“А мы-то выращивать не умеем! У нас – лапки!”

– У белок тоже лапки, но они же не воруют, а собирают всё в лесу. И зайцы тоже...

“Я всё поняла. Мы нехорошие!” – сделала она совсем не тот вывод.

– Нет, ты не поняла. Хищники и нежить – вот их убивают охотники. Потому что они нападают на людей и их животных.

“Почему же тогда твоя стая хочет убить меня?!”  – задала вполне логичный вопрос малышка.

– Они посчитали тебя нежитью. Так как никогда раньше не видели таких, как ты. Я тоже впервый раз нашел существо твоего вида.

“Это неправда. Я не нежить. Я – живая!” – шмыгнув носом запротестовала Мой.

– Да я-то уже понял, а вот им объяснить не получилось… Сама же видела, как они разозлились.

Она явно не умела извиняться, но я всем нутром чувствовал, что Мой грустит из-за этого.

Я вспомнил, как улепетывала от нее нежить и решил, что самое время узнать причину.

– Скажи, почему в лесу банши сбежала от тебя? – поинтересовался, невольно нахмурив брови.

"Это та, которая кричит громко?" – спросила малышка.

– Она самая.

"А у меня просто слюнки ядовитые! Если тот, кто должен быть мертвым как-то продолжает ходить, мне достаточно укусить его и он окончательно умрет!" – охотно пояснила мой.

Всё-таки потрясающее существо! Ловкая, шустрая, разумная… Хоть и со шкодливым характером.

"Ты теперь скучаешь за ними, да?"

– Скучаю. Но нам нужно поскорее добраться к одной девушке. Ты понимаешь, что значит сестра?

"Нет." – она даже мордашкой покачала.

– Это значит, что нас родила одни родители. – Пояснил я. – У тебя есть родные? 

"Нет. Я совсем одна…"

– Теперь нет. Если хочешь, я буду о тебе заботиться, – предложил, сам не понимая для чего это говорю. Просто было непреодолимое чувство, что так надо, что иначе нельзя.

"Это я буду о тебе заботиться, сучок!" – ехидно ответила она.

– Боги, не называй меня так… – снова рассмеялся я. – Я – Даррен. Даррен Арджент. А у тебя есть имя?

"Я не совсем понимаю, что это такое, но ты можешь называть меня так, как нравится тебе…"

Я подавился воздухом и мысленно перебрал все женские имена, пришедшие в голову. Еще бы я знал, какое из них мне нравится…

Майя, Арсана, Инта, Ребекка…

– Минди! – радостно воскликнул я, представив себе насколько это имя подходит малышке. "Черная змея" – с языка древних.

"Мне нравится, Даррен!" – она вылезла из сумки и потерлась о подставленную руку.

– Вот и отлично, – улыбнулся я.

“Ага! Так куда едем?” – Мой потерла лапки и перебралась на мое плечо.

– Туда, где еще есть надежда, что нас примут. К моей младшей сестренке!

Я улыбнулся, вспомнив о Кэролайн. Она всегда радовалась, как маленькая, когда я приезжал к ней в деревню. Кэр давно остепенилась и выполняла работу мага в нескольких окрестных поселениях. К тому же неплохо бы показать ей жетон убитой на болотах ведьмы...