Кто кого и кого как

6-10

6

Издательство «Весь мир» размещалось на первом этаже дома с многовековой историей. Старинное здание, выстроенное весьма добротно, многократно подвергалось внутренним переделкам. Из чьего-то особняка в конце прошлого века оно превратилось в многоквартирный дом, после революции вместило в себя немыслимое количество комуналок, которые, постепенно благоустраиваясь, обрастали кухнями, санузлами и ванными комнатами. Парадокс этого развития заключался в том, что в отдельных квартирах жилые комнаты были гораздо меньше, чем санузлы в других; некоторые комнаты, занимаемые прежде дружными, но быстро растущими семьями, разделялись перегородками, при этом в общий коридор прорубались дополнительные двери. В одной из квартир количество комнат, таким образом, выросло за полвека с 8 до 26 и в некоторых из них одно окно, разделенное перегородкой, приходилось на две комнаты.

Наступившие в обществе перемены сказались и на состоянии дома. Удобное расположение сделало его весьма привлекательным для многочисленных предпринимателей, желающих иметь офис в центре. Нам чрезвычайно повезло, когда в результате бегства за кордон очередного нового миллионера высвободилось громадное помещение на первом этаже, имеющее, к тому же и отдельный вход с улицы.

Впоследствии растущее Издательство прихватило еще одно крыло здания, сделало небольшой ремонт и теперь от железной двери под прямым углом расходились два коридора. То есть один проходил прямо от двери, а для того, чтобы попасть в другой, следовало повернуть от двери налево и подняться на две ступеньки (именно эти ступеньки зачастую служили препятствием для творческих мыслей вечно горящих новой идеей сотрудников; злую шутку они в эту ночь сыграли и с Владиславом).

Отдел распространения, откуда Владислав звонил в милицию, находился неподалеку от комнаты дизайнеров. Чтобы добраться до трупа, Владиславу пришлось пройти до комнаты охраны, повернуть направо, подняться на две ступеньки и пойти в самый конец второго коридора. С успехом преодолев весь путь, Владислав добрался до места и снова остановился. Смотреть на кровавое зрелище, с одной стороны, не хотелось, тем более строгий голос по телефону советовал ему охранять, а не затаптывать место происшествия. С другой стороны, Владиславу вдруг пришла в голову мысль, что все происшедшее ему могло присниться. Внутренняя борьба с собой еще продолжалась, когда он услышал еле слышимый шум, доносящийся со стороны вахты. Поняв, что сон Бума все же был потревожен и испугавшись за последующее, Владислав кинулся к охраннику.

Добежав до конца коридора, Владислав начисто забыл о злополучных ступеньках и, естественно, потерял равновесие. Попытка удержаться на ногах привела к тому, что Владислав с разбегу влетел в комнату охраны, дверь в которую находилась напротив коварных ступенек, и буквально свалился на стоящего посреди комнаты в дезабилье Бума.

Стоял Бум потому, что в дверь Издательства кто-то отчаянно стучал. «Опять эти полуночники ломятся», — подумал раздраженно так не вовремя разбуженный охранник и стал грозно, как ему казалось, стращать противных стукачей, уговаривая их уйти: впускать этих недисциплинированных дизайнеров — а никто иной не мог, по разумению Бума, ломиться на вверенную ему территорию не мог — он не собирался, пусть учатся на своих ошибках. Не пустит он их сегодня, в следующий раз будут приходить во время, то есть либо до, либо после того, как он, Бум, ляжет спать. Именно в этот момент дверь внезапно распахнулась и на оторопевшего стража порядка свалился здоровенный мужик.

Бум среагировал именно так, как только мог среагировать, а именно: вцепился в волосы лежащего в его ногах человека и начал бешено трясти. Эти действия мгновенно привели Владислава в чувство и, вырвав свою голову из судорожно сжатых пальцев Бума, он вскочил на ноги и нанес обидчику мощный удар в челюсть. Бум мягко осел на пол. Владислав подхватил его на руки и аккуратно положил на диван, после чего обнаружил, что во входную дверь кто-то бешено колотит. Одновременно он заметил, что у него под мышкой зажаты «Желтые страницы» и озадаченно подумал, что совершенно не помнит — как они у него оказались. Откуда-то из подсознания пробивалась мысль, что в дверь колотит вызванная им самим милиция, но эта мысль упорно забивалась другой — в дверь колотит убийца, вернувшийся убить свидетеля, то есть его, Владислава.

Однако времени на размышления не было и, благодаря тяжелому справочнику в руках чувствуя себя вооруженным, он отважно отправился открывать дверь.

7

...А накануне в Доме была вечеринка. Или банкет. Кому как нравится. В общем, довольно заурядная пьянка, приукрашенная высокоинтеллектуальными высказываниями отдельных сотрудников о смысле жизни, любви и смерти. Поводом послужил приход первого номера нового журнала «Мир мяча». Надо сказать, что приход очередного номера любого журнала вызывал нездоровый ажиотаж в Доме.

Прежде всего потому, что постоянных грузчиков в Издательстве не держали, поэтому к разгрузке громадных машин с тяжеленными коробками чуть не еженедельно привлекались все присутствующие на работе мужчины. Примерно год назад на разгрузку очередного номера явилось лишь пять человек — остальные, предупрежденные заранее о предстоящей физнагрузке просто смылись под благовидными предлогами. После этого начальство упорно скрывало сроки прихода тиража очередного журнала, и каждый приход машины с журналами сваливался на неподготовленных сотрудников подобно лавине: неотвратимо и всепоглощающе.

Женщины при разгрузке активно путались под ногами, пытаясь уговорить кого-нибудь из высококвалифицированных грузчиков забросить хоть одну коробку к ним в редакцию. Мужские сердца также рвались посмотреть на новый номер, но они старались вначале разгрузить машину, а потом уже вскрывать коробки, но, в конце концов, кто-нибудь из грузчиков не выдерживал и одна из коробок оказывалась в той комнате, где работала самая убедительная просительница. Там коробка вскрывалась и начиналось столпотворение: по коридору сновали грузчики с коробками, а мимо них проносились вихри женской половины Издательства: одни дамы пытались вычислить в какую из комнат попала заветная коробка, другие, уже ухватив заветный номер, мчались в свои кабинеты.