Кто не спрятался - сам будет виноват

Кто не спрятался – сам будет виноват

Глава 1. Неожиданный гость

«Зима в этом году выдалась шикарная: легкий морозец, но снега навалило под самую крышу. Красота! Никто в гости не придет, а самому и в голову не придет куда-то тащиться», - так думал Короед, сидя у заснеженного окна. Местные жители Лесного округа, в котором проживал Короед, за его высокий рост, широкие плечи, большую силу, непробиваемую невозмутимость прозвали его «Великан». «Не самое плохое прозвище, - считал Короед. – Папа иногда поглядывает на маму: и в кого я такой высокий? Но мама упорно придерживается версии усиленного питания и беззаботного детства». Сейчас тоже с этим проблем нет: поесть я по-прежнему люблю. Забот тоже особых нет! Поэтому вечером я отдыхаю и наслаждаюсь покоем и тишиной».

Короед свободно развалился в своем любимом кресле, вытянув длинные крепкие ноги. Съестных запасов у него полно, дрова тоже есть. Хотя он не любит жару, и в своем просторном доме поддерживает прохладную температуру. Шумно прихлебывая свой любимый черничный напиток, Короед любовался зимним закатом за окном и довольно усмехнулся: «Жизнь удалась!». Зиму он любил особенно. В лесу зимой намного тише, особо никто не докучает, и можно заниматься своими делами без шума и суеты. Хотя завтра надо выйти и почистить дорожку, занесенную снегом. Но это завтра, а сейчас после хорошего сытного ужина и огромной чашки ягодного напитка (ну, не из наперстка великану же пить!) можно еще часок потрудиться над деревянной скульптурой и со спокойной совестью завалиться спать.

За окном смеркалось, загорались первые звездочки, над лесом всходил молодой месяц. Короед поднялся с кресла, потянулся и пошел уже было к лестнице, которая вела на второй этаж в спальню, как вдруг услышал за окном какое-то шебуршание, а потом негромкий стук. «Не понял… Это что сейчас было? Неужели ко мне приперся какой-то гость?» Недовольная гримаса отразилась на его грубом лице. «Может мне показалось?» - с надеждой подумал Короед, делая еще один шаг к лестнице. Но негромкий стук повторился. «Эх, лесной дух и все его лесные бестии! И кого принесло на ночь глядя? Буду теперь в темноте ужинать, чтобы отблеска никакого даже не было!» Короед тяжело вздохнул, повернулся и шагнул к окну. С обратной стороны на него смотрели два огромных глаза, на крючковатом носу замерзла сосулька. Непонятное существо было замотано то ли в платок то ли в серый башлык. «Кто это? В нашем лесу я таких не встречал…», - насторожился великан. Существо сложило лапки у тонкого рта и с мольбой смотрело на хозяина дома. Было видно, что его трясло от холода. Судя по всему, роста оно небольшого. На злобного колдуна не похож. Да, и никакие чары Короеду не грозят: сам вчера лично свежую чесночину над дверью повесил и головки чертополоха под входную половицу положил. Но впускать гостя все же не хотелось: суетись с ним, напои-накорми. А если вдруг он сильно разговорчивый - слушать его трескотню? Но на улице зима, под кусток не предложишь прилечь. Короед опять вздохнул и пошел открывать дверь: «Кто не спрятался – сам будет виноват...»

Выглянув наружу, он повернул голову к окну и к его ногам, съехав с сугроба, шлепнулось небольшое существо. Или человечек? Или лесовичок? Впрочем, кем оно там точно было - сразу не определишь. Замотанное в какие-то лохмотья существо пыталось встать, но у него это плохо получалось. Короед недовольно хмыкнул, взял существо на шкирку и втащил в дом. Прислонив это странное создание к стене у печки, Короед сел рядом на табурет. Гость прикрыл свои большие глаза и стал бормотать слова благодарности, прижимая свои худенькие лапки с четырьмя пальцами к теплой печке. Потом он прислонился спиной к теплой стенке и спустил на плечи серый старый башлык. Короед молча разглядывал гостя, которого занесло к нему в дом, испортив такой душевный вечер. Великан вспомнил о незаконченной скульптуре и шумно вздохнул. Гость распахнул свои большие глаза и негромко сказал:

- Позвольте представиться. Я Лёшик. Позвольте узнать ваше имя, о радушный и благородный хозяин.

Короед поднял недоуменно бровь: это он-то радушный? Ну, ну – ты меня совсем не знаешь… Недовольно глядя сверху на это тщедушное существо, он ответил:

- Короед я. Хозяин здешних мест.

- Очень приятно. Я так вам благодарен! Я заблудился в лесу и …

- Потом расскажешь, - перебил его великан. - Кашу с шишками ешь?

- Да, да, я очень неприхотливый в еде, – закивал человечек.

- Не пойму: ты из рода лесовичков что ли?

- Да, да, - опять оживленно закивал человечек. – Но так было не всегда…

- Потом расскажешь… - поморщился Короед. - Хилый ты какой-то…

- Мое путешествие было очень длинным, полным …

- Это всё потом…

- Да, да, - послушно согласился Лёшик. Он согрелся, черты его мордочки смягчились и порозовели.

Короед поднялся с табуретки. Нашел на кухне самую маленькую чашку, налил туда ягодный отвар, вздохнул, потом плюхнул в чашку большую ложку душистого меда и протянул ее гостю:

- Черничный отвар. С мороза очень хорошо.

Тот вцепился в кружку дрожащими лапками и втянул горячий напиток:

- Какое это счастье… Не знаю, как вас и благодарить.

- Так. Короче. Давай без всяких церемоний. На столе в котелке каша, напиток вон в чайнике. Спать можешь на сундуке. Вопросы есть?

- Нет, - пискнул лесовичок.

- Вопросов нет. Вести себя скромно и тихо! Не забывай, что ты в гостях!