Кто суженый злодейки?

Глава 4

Напряжение постепенно растворялось в безобидных подшучиваниях и лёгких перебранках. Мы смеялись, делились забавными историями. Вскоре я и сама начала убеждать себя в абсурдности произошедшего:

«Морок, усталость, разыгравшееся воображение, причудливый отблеск уличного фонаря… Да всё что угодно!»

Я цеплялась за эти логичные объяснения, делая всё, чтобы развеять туман сомнений и тревоги, окутавший душу.

В этот вечер мы больше не вспоминали ни о странном мираже, ни о гаданиях. Словно по молчаливому уговору, мы просто наслаждались моментом. Искренний смех и беззаботная болтовня заполнили мою небольшую квартирку, окончательно вытеснив из нее все мрачные мысли.

А утром — точнее, уже ближе к обеду — мы соорудили на кухне поздний завтрак. За чашкой ароматного чая и хрустящими крекерами завязался неспешный разговор.

— Ты точно будешь в порядке? — в очередной раз спросила Аня, глядя на меня с искренней заботой, что на мгновение мне даже стало неловко.

— Да, Ань, всё правда хорошо, — ответила я, стараясь вложить в голос максимум уверенности. — Спасибо вам за эту встряску! Мне сегодня даже бывшего вспоминать не тянет, представляете? — добавила я и сама удивилась, насколько легко прозвучали эти слова.

— Охотно верим, — скептически хмыкнула Лера, но развивать тему не стала.

Присев рядом, она быстро сварганила себе крепкий кофе, щедро сыпанула сахара и сделала жадный глоток.

— Ох... Теперь можно жить! — провозгласила она с таким видом, будто только что сорвала джекпот в лотерею.

Мы с Аней переглянулись и рассмеялись.

— Знаете, а у меня вчера вечером появилась одна назойливая идея, — осторожно начала я, обводя пальцем кромку кружки.

— О-о-о! — воодушевилась Лера, откусывая бутерброд с сыром. — Просвети нас!

— Жизнь такая короткая… В общем, мне вдруг безумно захотелось попутешествовать. Тем более, когда, если не сейчас? — мечтательно произнесла я, глядя куда-то в заснеженное окно.

— Звучит, конечно, здорово, — с подозрением протянула Аня.

Они с Лерой переглянулись и, синхронно потянувшись через стол, приложили ладони к моему лбу.

— Подруга, ты часом не заболела?

Я нахмурилась и слегка откинулась на спинку стула, уходя от их импровизированного медосмотра.

— А что такого? — спросила я, скрестив руки на груди. — Надо же когда-нибудь начинать вылезать из панциря!

— Серьёзно? — ошарашенно переспросила Лера. — Да тебя же на улицу обычно палкой не выгонишь! Мы к тебе даже книги сами таскаем, лишь бы ты из дома не выходила. Что уж говорить про твою работу, которую ты перевела на удалёнку!

— Мне так было комфортно, и случай с работой подвернулся! — обиженно буркнула я. — Вот возьму, уеду на Алтай, сниму домик и выключу телефон на все каникулы! Будете знать!

С чего я вообще так завелась? Глупость какая-то. Девчонки ведь просто удивлялись моему внезапному порыву. Я и сама до конца не могла разобраться в собственных чувствах, но желание кардинально сменить обстановку зудело где-то под ребрами.

— А-алтай? — хором воскликнули подруги. Аньке, кажется, даже поплохело. — Так далеко? Так, колись! Что случилось?

— Да ничего не случилось! — возмутилась я. — Просто… Наверное, пришло время что-то менять.

— Вот так вот сразу?! — в голосе Ани промелькнула паническая нотка. — А как же классика жанра: отрезать челку? Покраситься в рыжий? Сделать вызывающий маникюр и сходить в спа, в конце концов? Почему надо начинать сразу с Алтая?! Какой к чёрту Алтай посреди зимы!

— Не надо обращаться со мной как с трудным подростком, — со вздохом подцепила я пальцами выбившуюся светлую прядь и наглядно покрутила ею. — Длина волос меня полностью устраивает. Если сделать их короче, они будут торчать во все стороны. А краситься, ты сама знаешь, я не люблю. Один раз уже сожгла концы, потом полгода восстанавливала.

— Это да... Было дело, — неоднозначно протянула Лера. — Даже не знаю, что шокирует меня больше: перспектива твоего нового окрашивания или эта внезапная поездка к медведям.

— Вот и я о том же. Из двух зол выбирают меньшее, — хлопнула ладонями я по столу, подводя итог. — Так, всё, девочки, хватит обо мне. Вы разве никуда не собирались? Или уже не опаздываете? Если что, я с радостью посижу с вами еще...

Как по команде они обе повернули головы к настенным часам и синхронно ахнули. Время неумолимо близилось к полднику, а дома каждую из них ждали голодные семьи и нетронутые продукты для праздничного ужина.

К сожалению, наша рождественская передышка подошла к концу. Вероятно, и гадание они придумали, чтобы меня отвлечь. И, конечно, намекнуть, что пора перестать грустить. Всякие мерзавцы не заслуживали того, чтобы из-за них убиваться.

— Да… Пора бежать, — заметно погрустнела Аня, собирая чашки. — Артём с праздничной уткой навряд ли справится. Да и малявку нужно успеть нарядить к приходу гостей.

— Это точно, без тебя там будет катастрофа, — хмыкнула я. — Целуй крестницу за меня.

Всё-таки это была потрясающая традиция. Раз в год собираться вот так, узким кругом, чтобы выдохнуть и побыть самими собой. Забыть о повседневной рутине, отпустить проблемы или просто выговориться о том, чем не станешь грузить родных. Эти часы были для нас глотком свежего воздуха. Жаль, что ночь так быстро заканчивается.