Кто суженый злодейки?

Глава 24

Я стиснула зубы под капюшоном. Неужели тупик?

Конечно, я не стала соваться в лицензированные гильдии — там всё по регламенту, и звёзд с неба не хватали. В темные же соваться без знания дела и вовсе опасно и бессмысленно: они заточены под устранение конкурентов и нелегальный поиск информации. А вот в таких вот серых, полулегальных, но никому не подконтрольных местечках запросто можно откопать бриллиант.

— Найдите, — требовательно проговорила я и с глухим стуком опустила на стол несколько золотых монет. Последние крохи из того, что удалось скопить. Остался мешочек только на найм. — Столько вы получите прямо сейчас просто за то, что найдете этого человека. И вдвое больше я заплачу вам и ему лично, если он согласится.

А сама мысленно взмолилась всем богам этого мира, чтобы суммы хватило. Будь проклята мачеха с её скупостью!

«Ничего, выберусь — продам что-нибудь из фамильных украшений, которые успела припрятать», — мстительно подумала я.

Глава Гильдии скосил взгляд на золото, хмыкнул, снова почесал подбородок, и в его глазах мелькнул азартный огонек.

— Если нужно, я найду еще, — надавила я, явно блефуя.

— Постойте, постойте, — громогласно хохотнул мужчина, накрывая монеты широкой ладонью. — Не кипятитесь, милая.

— Невозможно? — сокрушенно произнесла я.

— Что сразу невозможно? — хмыкнул он и, открыв ящик, одним движением сгреб туда золото. Я хотела возмутиться: деньги взял, а заказа не будет! Но не успела я и слова сказать, как он заговорил вновь: — На твое счастье, я как раз только что разговаривал с одним... знакомым. Он идеально подходит под ваши критерии. Владеет всем, что вы перечислили, и даже большим.

— Но? — подозрительно прищурилась я, почувствовав подвох.

— Но не уверен, что он согласится, — рассмеялся он, явно забавляясь и откидываясь в кресле. — Уж простите, леди, он нелюдим, характер скверный, да и наемником в полном смысле слова не является.

— Как это не является? Он надежен? — нахмурилась я.

— Уж кто-то, а он точно. Но для него это все нечто забавы, — беспечно пожал он плечами, не желая пояснять.

— Почему бы не попробовать? — с надеждой спросила я, со скрипом в душе выкладывая на стол еще одну золотую монету. — Это за срочность.

Мужчина как-то тяжело вздохнул.

— Я тебя предупреждал! Сама его уговаривать будешь, уж больно он своенравен.

— Попробую, — буркнула я, понимая, что выбора особо нет. Главное, чтобы согласился и выполнял свои обязательства, а уж какой у него тяжелый нрав — переживу.

Мужчина достал из внутреннего кармана жилета нечто, напоминающее плоский камень с рунами.

Артефакт дальней связи!

Мои глаза расширились. В книге упоминалось, что такие «магофоны» стоили целое состояние и были доступны лишь высшей аристократии. Что такая ценная и исключительная вещь делала у главы серых наемников?

— Угощайтесь пока, — кивнул он на чайный столик в углу. — Дорогих гостей мы всегда рады видеть.

— Как долго его ждать? — уточнила я, игнорируя предложение, но присев в кресло. Пить что-либо в логове наемников было бы верхом беспечности.

— Не уверен, но он был где-то поблизости...

Договорить Глава не успел.

Воздух в кабинете вдруг сгустился, став тяжелым и вязким. Температура резко упала, по окнам поползли морозные узоры, а у меня изо рта вырвалось облачко пара. Посреди комнаты пространство исказилось, подернулось рябью, и из белоснежно-синего вихря шагнула высокая, мощная фигура.

Волна подавляющей силы ударила по нервам, заставив вздрогнуть всем телом и невольно откинуться назад. Хорошо, что спинка кресла придержала и не дала мне упасть.

Что за чертовщина?

— Если у тебя снова какая-то чепуха, Грен, я заберу артефакт обратно и скормлю его вивернам! — пророкотал низкий, бархатный голос, от которого по спине пробежали мурашки. Я думала, такое только в книгах бывает! А нет... Еще как бегут, танцы с бубнами прямо-таки устраивают.

— Хо-хо, полегче, Мор! Тут кое-что интересное, — Глава Гильдии даже не поморщился, привычный к такому тону.

— Ожидаю объяснений, — мужчина по-хозяйски прошел к свободному креслу и опустился в него, игнорируя мое присутствие.

— Ты не возражаешь, если тебе составят компанию на Север? — вкрадчиво спросил Глава.

— Не один? — гость, которого назвали Мором, раздраженно дернул плечом и одним движением сбросил капюшон своего дорожного плаща.

Я забыла, как дышать...