Кто ты?

Глава пятая 5.1 (с иллюстрацией)

Три года спустя

Прошло три года. Я успешно окончила школу и теперь училась на втором курсе института на факультете информатики и прикладных технологий. К тому времени я выросла и из нескладной худенькой девчонки превратилась в стройную и миловидную девушку. Парни начали обращать на меня внимание, но я всех держала на расстоянии, никого особо не выделяя из своих поклонников.

И вот однажды, во время перемены, я нос к носу столкнулась в коридоре с Альбертом, сыном друзей моих родителей. Оказалось, что он учился в том же институте, что и я, только на другом факультете. Сначала мы не могли поверить, что вот так вот случайно встретились и молча таращились друг на друга. Я отметила про себя, что Ал стал ещё симпатичнее, чем я запомнила, повзрослел и возмужал, а улыбка у него стала ещё более обворожительной (хотя раньше мне казалось, что это невозможно). Видимо, Альберт тоже заметил во мне позитивные перемены, поэтому, когда он стал ухаживать за мной и приглашать на свидания, я не возражала и охотно ходила с ним на дискотеки и в бары, хотя обстановка в самих заведениях мне не очень нравилась.

Сначала всё было хорошо. Ал уделял мне много внимания. Мне он очень нравился не только внешне, но ещё меня подкупала его обходительность, эрудированность и лёгкость в общении. С ним никогда не приходилось скучать, и повсюду у него была куча знакомых и приятелей. Но с течением времени, по прошествии нескольких месяцев я стала замечать, что, как ни странно, этот парень не очень-то уверен в себе и его сильно волнует, что подумают о нём друзья. Наблюдая за ним со стороны (а таких возможностей было всё больше и больше, поскольку Ал всё чаще оставлял меня одну, предпочитая свой кружок приятелей), я постепенно убеждалась, что ради сохранения своего авторитета и статуса крутого парня, Альберт был готов на всё.

Как-то раз вечером мы были в не помню каком по счёту клубе на очередной дискотеке, но я совсем не получала удовольствия от пребывания в этом заведении, поскольку порядком устала от таких походов, и они уже давно потеряли для меня всякое очарование. Впрочем, как и сам Альберт: он совсем перестал обращать внимание на меня и мои желания, прекратил считаться с моим мнением, считая за свою личную собственность и всюду таская за собой для поддержания своего имиджа крутого и неотразимого парня. Вот и сегодня вместо общения со мной он предпочёл зависать с компанией приятелей где-то в другом конце бара.

Сидя у стойки в одиночестве и чувствуя, как от громкой музыки начинает потихоньку болеть голова, я поняла, что больше ни минуты не намерена находиться здесь. Я встала, чтобы покинуть это расчудесное заведение, но врождённая вежливость не дала мне просто так уйти – сначала следовало найти Ала и предупредить об уходе.

Вскоре парень обнаружился снаружи здания у мусорных контейнеров. Что-то мне в нём показалось странным, поэтому прежде чем подойти, я присмотрелась повнимательнее. И он сам, и вся его компашка друзей весело гоготали, курили и что-то передавали друг другу по кругу, запивая это что-то пивом. Их смех не показался мне нормальным, наоборот, он был каким-то глупым и бессмысленным. Мне стало очень не по себе. Так что я решила уйти по-английски, не прощаясь, но на мою беду меня заметили. Дружки что-то зашептали Альберту, и он обратился ко мне с глуповатой ухмылочкой:

- Машка, ты чего стоишь там, как не родная, иди к нам.

- Нет, спасибо, Ал. Вообще-то я искала тебя, чтобы сообщить: я иду домой, провожать меня не нужно, и я бы хотела с тобой серьёзно поговорить завтра утром. Позвони мне, ладно? Пока, – я развернулась, чтобы уйти, но Альберт мне не дал:

- Не так быстро, дорогая, куда ты так спешишь? У нас тут очень весело, – парень быстро подошёл и обнял меня за плечи, добавив гораздо тише, чтобы его дружки не услышали: – Машка, не позорь меня. Побудь с нами немного, а потом я отвезу тебя домой. Идёт? – вкрадчиво спросил он, при этом навязчиво подталкивая меня к гогочущим и сально ухмыляющимся парням.

- Ал, я не хочу оставаться, - прямо заявила я, - знаю я твоё «немного»: полночи просижу одна, а потом придётся вызывать такси, потому что ты уже будешь не в состоянии куда-либо меня везти. Уж сколько раз так было! Я устала от этого, Альберт, и теперь иду домой, так что не стоит меня задерживать.

- Маш, подожди! – парень прекратил улыбаться и с тревогой посмотрел мне в лицо, а потом прошептал едва слышно, адресуя свои слова только мне: - Пожалуйста, останься. Мне это очень важно. Побудь хоть немного, а потом я тебя отвезу. Обещаю, это в последний раз, а завтра мы сходим в кино на тот фильм, что ты хотела. Помнишь? – добавил он и умоляюще взглянул в глаза.

На мгновение мне показалось, что передо мной снова стоит тот Альберт, который мне сильно нравился в самом начале нашего знакомства, и потому я согласилась:

- Хорошо, но только ненадолго. И ты пообещаешь, что проведёшь со мной весь день, не отвлекаясь ни на каких своих друзей, – шёпотом потребовала я, постепенно подходя ближе к кругу парней.

- Ладно, обещаю, - легко согласился парень и сразу же обратился к своим приятелям: - А вот и моя девушка! Прошу любить и жаловать!

Со всех сторон послышались смешки, и я почувствовала себя ещё неуютнее, чем раньше. Тут кто-то из парней протянул мне бутылку пива и пакетик с каким-то сероватым на вид порошком:

- На, крошка, угостись, - добродушно предложил он, а увидев, как я брезгливо сморщилась, поспешил уточнить: – Не волнуйся, из этой бутылки ещё пока никто не пил.