Кто ты?

Глава шестнадцатая

С тех пор как Мари уехала, время будто бы удлинилось. Хотя осенью дни обычно становятся короче, мне показалось наоборот – что они стали длиннее. И скучнее. И тоскливее.

Погода стояла на удивление хорошая, и я, чтобы не зацикливаться на странном неприятном чувстве в груди, продолжал искать вход в мой мир, когда бабушке Зине не требовалась моя помощь.

Расстояние не помещало мне слышать мысли Мари. Особенно чётко я слышал всё на следующий день после её отъезда. Девушка грустила и всё размышляла о том, что я сказал ей перед тем, как она уехала. Она пыталась понять, как я могу слышать её мысли на расстоянии и не слышать, когда нахожусь вблизи. Ей это казалось совершенно невероятным. Я старался прислушиваться к тому, что она думает, в надежде, что она меня позовёт, но почему-то Мари вообще не думала в этом направлении. Вместо этого, подруга убедила себя, что мне всё показалось, я сам не знаю толком, что говорю, и потому не стоит верить моим словам.

Ух, как же я разозлился на её недоверие! Даже хотел всё бросить и немедленно отправиться в город, чтобы доказать ей как она ошибается! Но бабушка Зина именно в этот момент поймала меня уже в дверях и попросила:

- Костюша, милок, сбегай-ка за водичкой, а? Хочу киселёк сварить малиновый. Вкусненький. Ты любишь кисель?

- Не знаю, никогда не пробовал, - отозвался я.

- Как это? Никогда не пробовал кисель? – недоумённо переспросила старушка. - А-а-а, ну да, ты же в лесу вырос, - припомнила она подробности моей жизни, - тогда тем более стоит сварить. Это такая вкуснятина! Наша Машута обожает малиновый кисель. Эх, жаль, что её сейчас нет с нами. Но хоть ты со мной, дорогой, а то совсем было бы грустно. Так как? За водой сходишь?

- Конечно, схожу, - откликнулся я, осознав, что бабуля тоже скучает по внучке и одну её сейчас лучше не оставлять. А Мари… Мари никуда не денется из своего города. Желание высказать ей всё, что думаю, уже поутихло, и других причин срываться с места у меня не было.

Так прошла целая неделя. Я уже практически привык к постоянному гулу чужих мыслей в своей голове и перестал обращать на них внимание. Но однажды поздним вечером, когда я уже почти уснул, мне вдруг отчётливо услышалось:

- «Костиан, тут без тебя так одиноко. Когда мой мозг не занят учёбой, мне всё время грустно. Если ты и правда меня слышишь, приходи, хоть ненадолго. Я так хочу тебя увидеть!»

Сон у меня сразу улетучился. Я вскочил с кровати и собирался уже отправиться к подруге немедленно… Но взглянув в окно, за которым меня поджидала непроглядная темень без единого проблеска Луны, а также настойчиво моросящий дождик, решил дождаться утра. Правда уснуть мне так и не удалось.

Мне повезло, что на следующий день бабуля рано встала, и не пришлось долго ждать, чтобы объяснить ей причину своего временного отсутствия. Но если бы я знал, что старушка примется собирать мне в дорогу гостинцы для своей любимой внучки, то постарался бы смыться, пока она не проснулась! Напрасно я пытался объяснить ей, что буду путешествовать в собачьем облике, поэтому тащить с собой сумку мне будет неудобно, к тому же она будет привлекать ненужное внимание. Упрямая бабулька ничего не желала слушать и всё-таки всучила мне собственноручно сшитый чёрный мешочек наподобие рюкзака, закрепив его мне на шее так, чтобы он не болтался между передними лапами.

Чтобы добраться до города, где жила Мари, мне потребовалось примерно двое суток. Признаться, я прилично устал (особенно меня раздражал привязанный на шею мешок с гостинцами), но неодолимое желание повидаться с девушкой неустанно гнало меня вперёд, заставляя прерываться только на охоту и краткий сон. За это время (судя по мыслям) подруга напрочь забыла о своей просьбе и поэтому несказанно удивилась, увидев меня после занятий у ограды своего института.

- Кости… Ой! То есть Рекс, это ты? – несмело спросила она меня, опасаясь подойти ближе. Глаза Мари недоверчиво оглядели меня со всех сторон, что меня, признаться, насмешило.

- Вуф, - гавкнул я, подтверждающе вильнув хвостом и двинувшись в её сторону.

Тут подруга, наконец, справилась со своим изумлением и кинулась мне на шею, смеясь и неподдельно радуясь нашей встрече:

- Это ты! Ты пришёл! Я так рада!! Кос… Рекс, я так скучала!

Я успел только раз лизнуть её в щёку, тоже выражая свою радость от нашей встречи, после чего она так сильно сдавила меня, что в купе с проклятым мешком на шее, чуть не задушила. Воздуха в лёгких стало катастрофически не хватать, и я почувствовал, что совсем не могу вдохнуть. Помощь пришла с неожиданной стороны:

- Какой прекрасный пёс! Девушка, это ваш? – внезапно услышали мы мужской голос за спиной у Мари.

Подруга, к счастью, отпустила меня и обернулась, а я наконец-то смог нормально дышать и обратил внимание на говорившего.

Им оказался молодой парень, примерно того же возраста, что и моя Мари. Он был довольно высок и широк в плечах, явно занимался каким-то людским видом спорта. Русые волосы были длинноваты, но в глаза ему не лезли, поскольку парень собрал их в хвостик на затылке. Сине-серые глаза излучали дружелюбие, а улыбка демонстрировала ряд идеально ровных зубов. Как ни странно, пах незнакомец довольно приятно, и ничего подозрительного даже при самом придирчивом осмотре я не обнаружил.

Взглянув на Мари, я заметил, что девушка тоже задумчиво рассматривает незнакомца, слегка наклонив голову на бок. Тот вопросительно вскинул брови, ожидая, когда ему ответят. Тогда подруга отвела взгляд и с улыбкой посмотрела на меня: