Кто ты, моя принцесса?

Глава 21

Итан обменялся рукопожатиями с очень и очень представительным черноволосым статным мужчиной, облаченным в похожий, как и у моего короля, деловой, привычный моему глазу костюм из дорогих тканей.

Право, на нём я не сразу заострила внимание, нет. Я пристально изучала его спутницу и про себя, можно сказать, задыхалась от не особо понятных мне эмоций.

Вот словно внезапно встретила давно потерянного близкого человека и пыталась понять: он, или всё-таки показалось? Видимо, передо мной та самая Сьера Мортель, что логично.

Только почему в отблеске её глаз, в плавных жестах, манере держаться мне видится… моя мама? Нет, быть просто такого не может. За соломинку просто цепляюсь.

Отодрав излишне пристальный взгляд от, что уж там, красивого лица, в котором, как назло, опять-таки видела черты мамы, с задушенной досадой скользнула по её шикарному платью из темной ткани с элегантным кружевом.

Эх, как же я завидую женщинам Магсофара, вот честно. Им не нужно таскать не себе эти дурацкие тряпки, они свободные, имеют право голоса...

Ну, вот почему мне так повезло вляпаться в извращенные традиции остроухих? Раздраженно поморщилась.

Итан Софаара тактично кашлянул, перетягивая всё внимание на себя.

― Принцесса Аполлинари Мархель, позвольте представить вам инквизитора Мордгарда – Его Темнейшество Сансейт кейн Хард.

Инквизитор?! Всамделишний? Тот, который на кострах ведьм сжигает? Или здесь всё не так? В памяти малышки Поли вообще ничего не было про инквизиторов. Пустота. Будто бы она и не знала о такой касте людей… или они не люди? Тьфу ты, напасть.

Ладно, мне опять повезло жить при пансионате, где могли и не рассказывать об инквизиторах.

Но постойте… Темнейший?! Это как вообще? Святая темная инквизиция? В горле клокотал немножко истеричный смешок. В горле он и застрял. Просто от Сьеры послышался понимающий фырк, и я пересеклась взглядами с этим… инквизитором.

Мама дорогая! Это что за безднова пропасть вообще? Черные инфернальные очи этого Харда вызывали жуткое впечатление с желанием бухнуться мужику в ноги и молить о прощении невесть за какие грехи, плюсом зеленый опасный огонек добивал наповал. Вот это перец. Сглотнув ком в горле, почтительно кивнула.

― И его супругу графиню Сьеру Мортель. Именно они согласились помочь в нашем щекотливом деле.

Не пялься так, Полька! Хорош!

― Мортель? Оставили девичью фамилию, графиня? Простите моё любопытство.

Конечно же, я знала уже со слов Софаары о статусе графини, но знать же вроде как не должна. Как назло, Софаара и его страшный не в физическом плане дружок странно переглянулись.

Или знать должна? Тьфу ты, боже, поди, разбери.

― Нет, Мортель — фамилия моего покойного мужа. Лорд кейн Хард на данный момент не официально мой супруг, нас поженила сама магия.

― До официальности осталась пара часов, ― проворчал инквизитор.

― Магия? ― вырвалось у меня.

В каком смысле — магия их поженила? Разве так бывает?! И снова пустота в памяти Польки, хоть ложкой её жри.

― Ах, да, конечно. Магия…

― Скажите, принцесса, вам обязательно на постоянной основе носить столь закрытый наряд? ― попыталась переключить с неловкости Сьера. Благодарно на неё покосилась.

Нравится мне вот эта женщина. Хотя какая она женщина ― девочка, не многим старше меня, на самом-то деле. Только глаза… глаза выдавали обратное. Хм.

Что же не так с графиней? Или это я просто слишком мнительная. О чём там мы говорили? О… Тронув свою переносную тюрьму, буркнула, тщательно скрывая неприязнь:

― Увы, да. Я сама от этого не в восторге, однако на бальном вечере мне позволено единожды нарядиться в платье, требование моего жениха, ― теперь с искренней благодарностью покосилась на Итана, тот смущенно улыбнулся, и моё сердце в который раз сделало кульбит. ― Если никто не против, я бы с удовольствием стянула эти тряпки.

Меня ошпарило кипятком. Боже, что я несу. Надо быть осторожнее с выражениями. Аккуратно глянула на графиню, та смотрела в ответ с легкой улыбкой на непроницаемом лице.

― Разумеется, не стесняйтесь.

«Нет, вряд ли мама», ― с сожалением, отстраненно дернула пуговички, открывая сначала лицо, а затем и стаскивая с себя надоевшую ткань.

На меня вытаращились с таким глубинным шоком, что я невольно заподозрила неладное. Капец какое неладное!

― Что-то не так? Слишком откровенное платье, да? Так я и думала! Оно — не мой выбор, мне его выдали служанки. Я просила нечто более презентабельное, серебряное, наконец, но мне в ответ только руками развели. Сказали: презент от моего жениха, Его Величества, ― глянула на пришибленного короля.

― Нет, я платье не посылал, ― выдавил Итан. ― Право, следовало. Моё упущение. Алые и красные оттенки в нашей стране — цвет траура и скорби.

― Ой. Упс.

М-да, нехорошо вышло, только я ни капли не удивлена, всего лишь подтвердились догадки. «Ну, змеючки», ― ухмыльнулась про себя злобно. ― «Допрыгаетесь у меня! Можно сказать, уже допрыгались».