Кто убил Ираиду Палмер?

Глава 10

Кто такая Ираида Палмер?

Покинув кирпичный корпус, Катя вышла на главную аллею, где было пусто и непривычно тихо. По бокам аллеи горели фонари, скульптуры отбрасывали на асфальт длинные тень. Катя поёжилась от холода и подумала, что сочетание фонарей, длинных теней и тишины её пугает. Она заторопилась в третий домик.

Не успела Катерина сделать и десяти шагов, как из боковой аллеи вышел высокий парень. Он быстрым шагом, больше напоминавшим лёгкий бег, двинулся на встречу Кате.

- Езерский? - испуганно подумала Катерина. Встречаться с Павлом не хотелось.

Катя присмотрелась повнимательней и выдохнула: это был Марат Ярош.

Марат быстро приближался. Катя опустила вниз голову и тоже ускорила шаг. Они разминулись, не глядя друг на друга.

Катерина уже подумала, что удалось избежать вопросов о том, где она была, но ошиблась.

- Катя, это ты? - раздался за спиной удивлённый голос Марата.

- Я, - Катерина обернулась.

- Ты откуда так поздно идёшь? - Ярош подошёл к Кате.

- У меня дела были, - уклончиво ответила Катя. - Сейчас иду в домик. А ты куда торопишься?

- Хотел кое-куда сходить, но уже слишком поздно. Давай я тебя провожу, - предложил Марат.

- Проводи, - согласилась Катя.

Они шли по главной аллее молча, потом, когда свернули на тропинку, Ярош сказал:

- Катя, я хотел ещё раз извиниться за холодный приём, который тебе оказали в третьем домике и пояснить, что дело не в тебе. Просто у Езерского был уговор с нашим воспитателем, Юрием Петровичем, что в августе Ирина и Люда живут в домике вдвоём, но всё пошло не так, как планировалось.

- Прямо как у меня, - отозвалась Катерина.

- Тогда ты понимаешь разочарование девчат.

- Теперь понимаю.

- Ирина и Люда замечательные девчонки. Они совершенно не мегеры, каким тебе, наверное, кажутся. Езерский и остальные парни тоже нормальные, - с жаром убеждал Марат.

- Пока я не уверенна в этом.

- Ты просто плохо их знаешь. Вот познакомишься поближе и поймёшь, что я прав! - защищал друзей Ярош.

- Ладно. Проехали. Давай заново знакомиться: Катя Зимич, - Катерина протянула руку для рукопожатия.

- Марат Ярошевский, - Марат сильно сжал руку Кати.

- Ярошевский? - переспросила она. - Но ребята зовут тебя Ярош. Я думала, что это твоя фамилия.

- Ярошем меня Пашка Езерский прозвал. Так ко мне это и приклеилось. Я уже привык быть Ярошем.

Катя остановилась под фонарём:

- Значит Соня Ярошевская - твоя сестра и ты шёл сейчас к ней?

- Да. Хотел хоть в окно заглянуть, убедиться, кто с Софьей всё хорошо, - Марат тряхнул головой и улыбнулся. - А ты, рискну предположить, та большая девочка, которая умеет строить песочные замки для лесных фей!

- Это тебе Соня сказала! - засмеялась Катерина.

- Угадла! Я с Софьей в столовой сегодня в обед перекинулся парой слов. Новая воспитатель запретила мне приходить к Сонечке.

- Полина Матвеевна очень опытный педагог, и человек она замечательный! Раз она считает, что тебе лучше не приходить к сестре, значит так лучше для Сони, - теперь уже Катя с горячностью убеждала Марата.

- Я сомневаюсь в эффективности выбранной Полиной Матвеевной стратегии относительно Софьи, но раз ты уверена в компетентности воспитателя, то не буду искать возможностей встретиться с сестрой, - пообещал Марат.

- Не понял: это что за ночное рандеву? - прогремел за спиной Кати возмущённый мужской голос.

- Кирилл, расслабься. Я просто разговариваю с девушкой, - спокойно ответил Марат.

- Девять вечера. И ты, и девушка должны быть в своих домиках, - грозно отчитывал Ярошевского помощник воспитателя Кирилл.

- Ой, да ладно тебе, Кирюха, - на аллею из тени деревьев вышел Сергей Черемеев. - Будто все твои парни из средних отрядов уже в домиках.

- Конечно. У меня с этим строго. Я обход дважды делаю. А твои архаровцы?

- Не уверен, - признался Черемеев. - Старшие отряды – это не средние!

- Пошли вместе проверим, - предложил Кирилл Сергею, а Кате с Маратом приказным тоном велел. - Вы оба живо разбежались по домикам!

- Провожу девушку, потом пойду спать, - упрямо заявил Кириллу Марат, и, не дожидаясь согласия, схватил Катю за руку, чтобы потащить за собой.

- Что за мода постоянно хватать меня за руку? - возмутилась Катерина.

- Извини. Это привычка. Обычно Софью за руку тащу.

- Я не твоя сестра! - шутливо напомнила Ярошу Катя.

- Да, конечно, - смутился Ярошевский и махнул рукой в сторону третьего домика. - Тебя Людмила ожидает. Волнуется.

Катя присмотрелась: на террасе действительно стояла, кутаясь в кофту, Люда.

- Я же говорю: Иринка и Люда классные. Просто поверь мне, - шепнул Ярошевский.