Кто убил Кристель?

Глава 5.

Бесшумно открыв ключами входную дверь, я вошла в нашу маленькую квартирку, и, стараясь двигаться как можно тише, поспешила на кухню, откуда уже чувствовался аромат свежесваренного кофе. Дафна стояла у обеденного стола, склонившись над чашкой с кофе. Ее руки предательски дрожали, когда она пыталась влить прозрачную жидкость из маленького затемненного флакона, явно не заметив моего появления.

– И что же ты делаешь? – гневно воскликнула, остановившись в дверях нашей общей кухни.

Дафна подскочила, едва не пролив мимо кружки содержимое флакона, и ее лицо выражало неподдельное удивление.

– Элис! Ты что, уже дома? Это… это просто кофе!

– У тебя хватает наглости лгать мне, глядя прямо в глаза? – я медленно приближалась, чувствуя, как внутри закипает гнев, – Ты сварила кофе со специями по любимому рецепту Кристель и налила его в любимую чашку Кристель. И теперь хочешь мне сказать, что сделала это совершенно случайно?

Она попятилась, отходя к окну и прижимая двумя руками проклятый стеклянный флакон к груди, словно последнюю надежду.

– Я… я просто перепутала чашки! Я сварила его для себя!

– Не ври, не надо – я медленно покачала головой, не отводя осуждающего взгляда с ее испуганного лица, – Из всех обитателей нашей квартиры только Кристель обожает пить остывший кофе со специями и молоком. А утром, когда ты безуспешно пыталась заставить ее выпить дурацкий напиток для похудения, я заметила в твоих руках платок с инициалами Б.В, – он явно принадлежит Бианке Велтран, с которой ты сегодня виделась, – я криво усмехнулась и продолжила, пристально всматриваясь в ее глаза, – что, думала, если выбрать для встречи не самый популярный магазин, то ваш разговор никто не услышит?

Лицо Дафны мгновенно побледнело, словно она была готова упасть в обморок.

– Но она сказала, что магическая завеса… – пробормотала она, ошарашено взирая на меня.

– Магическую завесу всегда можно обойти, если использовать более сильный артефакт, – снисходительно ответила я, медленно приближаясь к ней.

– Тебе все известно…

– Что это за зелье? Яд? Отдай флакон немедленно! – потребовала я, протягивая руку с решимостью, не терпящей возражений, – как ты могла, Дафна? Она же была твоей лучшей подругой! Неужели теперь ты готова стать убийцей?

– Это не яд! – воскликнула она, отступив вплотную к окну, словно загнанный зверь, – это просто… просто зелье, оно абсолютно безопасно для жизни!

– Докажи, – я шагнула ближе, формируя в дрожащей руке атакующее заклинание в виде огненного шара и чувствуя, как адреналин во всю бурлит у меня в крови, – выпей его сама. Прямо сейчас! При мне!

Дафна колебалась, ее руки дрожали, а лицо приобрело плаксивое выражение, но мне было все равно.

– Но… оно подействует только в сочетании с определенным текстом, содержащим кодовые слова активации! Оно ментального класса воздействия с узким кругом влияния…

– Тогда тем более пей, тебе же нечего бояться, – я медленно вытянула ладонь с огненной сферой к ее голове почти вплотную, заставив Дафну, не сводящую глаз с моей руки, нервно вздрогнуть, – и будь добра, объясни мне, наконец, почему ты собиралась подмешать его в ее кофе? – мой голос звенел от праведного гнева, – хотела разрушить ее жизнь, растоптать ее мечты?

– Бианка… она угрожала мне! – всхлипнула Дафна, ее голос дрожал, возможно от страха, а может и от отчаяния, – она сказала, что если я не помогу, то меня никогда не возьмут в корпорацию, ведь ее отец входит в состав директоров, и он обязательно прислушается к ее словам.

– И ты решила предать подругу? – я кричала на нее, уже совершенно не сдерживаясь, – это зелье безвредно без слов активации, говоришь? Тогда пей!

Она медлила, но я пошевелила пальцами, удерживающими атакующее заклинание. Мне было достаточно буквально еще одного крохотного движения, чтобы отправить его в полет. Дафна в ужасе смотрела, не отрываясь, на мои пальцы и, видимо приняв, наконец, окончательное решение, поспешно открыла флакон дрожащими руками.

– Не сходи с ума, Элис, – нервно воскликнула она, – оно безвредное! Просто дорого стоит, и его было трудно достать!

Я ухмыльнулась и снова осторожно шевельнула рукой, поторапливая ее.

– Хорошо. Но ты должна меня понять… – и Дафна сделала большой глоток прямо из флакона. Ее лицо исказила мучительная гримаса, но она нашла в себе силы справиться с собой, – видишь? Я не лгу. Это зелье фрагментарной утраты памяти. После того как Кристель бы его выпила, я должна была отправить ей сообщение на кристалл магофона. В этом сообщении были бы указаны кодовые слова заклинания и прямой приказ, который должен был заставить Кристель забыть о Даниэле, его отце и навсегда потерять интерес к работе в Мистрель-корпорейшен. Даже мимолетный взгляд на текст в сочетании с зельем дал бы в результате устойчивое ментальное вмешательство, которое не выявил бы ни один даже самый искусный менталист.

– Но зачем? Почему? – спросила я, все еще не в силах поверить в происходящее, медленно развеивая свое заклинания и бессильно опуская руки.

– Бианка очень недовольна, ведь она – официальная невеста, а Даниэль все больше внимания уделяет другой, – прошептала Дафна, ее голос дрожал от едва сдерживаемых слез, – он проводит с Кристель слишком много времени, и если она будет работать вместе с ним в Мистрель, это нанесет непоправимый урон репутации Бианки как его официальной невесты…