Кто в лесу страшней медведя?

3.

3.

Воздух пошел рябью, и пространство прорезала огненная черта, постепенно расползающаяся в разные стороны. Пара секунд, и вот уже перед всеми полыхает ярким пламенем арка, внутри которой виден край письменного стола.

- Прошу, уважаемая. – Император слегка наклонил голову и протянул правую руку в сторону кабинета в приглашающем жесте. – Дамы, так сказать, вперед.

Баба Яга заглянула сквозь проход, потянула носом и прищурила подозрительно глаза.

- Ты, твое амператорское величество, того, давай первый. – Ведьма махнула головой в сторону прохода. – А то, хто вас тут демонов знает, отправишь бабушку не солоно хлебавши в запретные дали… Ищи потом дорогу обратно, отплачивай добром за бесплатную экскурсию…

- Да что вы себе позволяете?! – Хоть Кристалина и перешла на «вы», но силу звука не снизила, чем опять заставила старушку недовольно поморщиться.

- Что ж они у тебя, величество, оруть-то все. – Яга покачала осуждающе головой. – И как детёв в таком оре можно было воспитывать?

- Не обращайте внимания. – Леонард зыркнул в сторону сестры, заставив ту недовольно надуть губки. – Вы не беспокойтесь, ничего плохого против вас я не применю. Сам же о помощи просил. – И, чтобы подтвердить чистоту своих намерений, первым шагнул в проход.

- Все в етом мире относительно, милок. – Ведьма сначала ткнула в проем посохом, словно череп проверил дорогу, а потом с опаской шагнула следом за правителем Даркендии. – Шо демону игрушки, для ведьмы смертушкой может обернуться, али сыпь кака алергическа.

Пятиугольный кабинет императора имел вполне себе современную обстановку, не обремененную средневековыми готическими штучками и жуткими статуэтками. Помещение освещалось парящими в воздухе магическими светильниками сферической формы, самостоятельно регулирующими яркость огней в зависимости от времени суток. Стены заменяли панорамные окна от самого пола до потолка, открывающие вид на город, жемчужиной которого являлся императорский дворец. В простенках между окон кабинета располагались стеллажи с книгами и какими-то документами. В центре стоял письменный стол с выдвижными ящиками, рядом находилось удобное кресло.

- Ентиресная пентаграммка получается. – Яга, стуча посохом по паркету, проковыляла в сторону окна и уперлась своим носом в стекло, пытаясь рассмотреть то, что происходило снаружи. – Ето где мы?

- Центральная башня здания правительства. – Император слегка улыбался, довольный произведенным на гостью впечатлением и пафосно добавил. – В моей империи только я могу построить портал в любой ее уголок.

Ведьма только фыркнула на такие заявления, но напоминать о том, что она построила переход прямо в императорскую столовую, без проблем взломав всю магическую защиту дворца, не стала. Зачем монарха перед подчиненными во всякие там недоделки государственные носом тыкать. Чай не маленький, сам апосля проверку проведет.

- Ладно, хватит разговоры разговаривать, - бабулька не без сожаления отлипла от окна и огляделась в поисках какого-нибудь стула.

Леонард верно оценил недоумение, возникшее на лице гостьи, щелкнул пальцами, и перед собравшимися появились не менее удобные кресла, одно из которых, кряхтя, и заняла ведьма.

Народу, надо сказать попыталось проникнуть в кабинет много. Да практически все, кто перед этим был в столовой, только вот сидячих мест на всех явно не хватало. Император окинул присутствующих оценивающим взглядом, прикидывая в уме, кто из придворных может понадобиться, а кому и знать о монарших делах не следует. Еще один щелчок, и за спинами гостей появилось несколько пламенных порталов. Арки выпустили огненные лапы, захватывая и затягивая внутрь себя лишних министров с их семействами.

В кабинете остались только Леонард, Иезавета, герцогиня с мужем, принц с маркизами и казначей.

- Уважаемая Яга, - император занял место за столом, - вы не будете против, если я приглашу еще и администратора? Вдруг договор составить понадобится?

- Зови, давай, сваво министратора. Договор обязательно составим. У меня уже и грамотка нацарапана. – Бабулька тут же извлекла из-под фартука какие-то сложенные рулончиком листы. А вы чаво ашо стоймя-то? – Ведьма окинула придворных подозрительным взглядом. - В ногах правды нет. Седайте ужо.

То ли остальные просто ждали команды, то ли сила их какая неведомая подтолкнула, но все попытались быстренько разместиться на свободных стульях.

- А вы и пешком постоите! – Ведьма стукнула пальчиком по подлокотнику своего кресла, и принц с кузенами повалились на пол, потому как отведенные им кресла нечаянным образом испарились.

Недовольно бубня что-то себе под нос, парни встали, потирая ушибленные места.

В то же время за спиной монарха появился мужчина средних лет, похожий глазами на императора и держащий в руках горшок с каким-то комнатным пожухлым растением.

- Я же говорил, рога твои недозакрученные, оно плотоядное! Его мухами кормить надо! – Фраза вместо невидимого собеседника была выкрикнута монарху, а цветок сунут прямо тому в лицо, в которое тут же вцепились обрадованные дармовой еде зубастые листочки.

В кабинете повисла гробовая тишина. Причем большинство из присутствующих и просчитывало в уме количество тех самых предполагаемых гробов после такой выходки придворного.