Кто в лесу страшней медведя?

18.

Перед новой избой открылся портал, из которого вышла Кикимора, направившаяся к крыльцу своего терема, но остановилась, потому что Вари рядом не оказалось. Сгусток пространства с шипением свернулся и появился в паре метров от берега над трясиной, куда и вывалилась ведьмочка. И то ли в этот раз оборотница задумалась, то ли омут был глубже, но окунулась в холодную липкую жижу Варвара с головой, да так, что еле выбралась, на радость жабе, почувствовавшей себя отмщенной за все перенесенные анее издевательства.

- Только квакни что-нибудь, - Рыжая отплевывалась тухлой водой, - навек к этой стреле приклею!

Лягушка тут же притихла, а Кикимора кинулась помогать подруге.

- Стой! – Варя подняла руку, чтобы остановить горе-невесту. – Я сама, заляпаешься еще.

Девчушка с трудом поднялась. Она оглядела свой печальный вид. Но даже не это раздражало. Почему порталы начали сбиваться. Можно предположить, что это дело рук мстительных демонюк, ведь страдала по большому делу только оборотница, но у отроков не было магии, чтобы навредить кому-то в Зачарованном лесу. Этот пункт прописывался в контракте на обучение. Тогда что? Раскинуть бы энергетические охранки и новые силки, только вот очень много магической силы ведьма уже потратила, еще немного и выгорит.

- Я в дом не пойду пока, - Варя устало вздохнула, посадила жабу на землю и попыталась отжать подол, - в баню мне одежду какую-нибудь принеси, пожалуйста.

Земноводное, воспользовавшись заминкой, тут же решило использовать открывшейся перспективой побега, однако быстро прыгать со стрелой во рту очень неудобно, перевешивает. К тому же маневры были замечен мучительницей и остановлены в самом начале. Лягушку заключили в воздушный пузырь, плавно качающийся рядом с избушкой.

Ведьмочка направилась в обход дома, на задний двор. Новая баня, как и все строения, пахли древесной смолой, перебивая гнилостные ароматы болота. В предбаннике висели новехонькие льняные рушники, вышитые по краям сказочными птицами. Рядом на крючках березовый и дубовый веники. Во парилке располагались два полога, свежевыструганные доски которых приглашали на себя присесть, а еще лучше прилечь. Хорошо бы конечно, но не сейчас. В дверь осторожно постучали, и пара бесов внесла глубокое корыто с горячей водой и мыльные принадлежности. Следом чертиха занесла одежду, и нечисть исчезла, словно ее тут и не было.

Варя быстро ополоснулась, возвращая телу относительную бодрость, надела голубой сарафан и вплела в волосы такого же цвета ленты. Ведьма устала, ей хотелось добраться до кровати и уснуть, только вот никто ей этого не позволил, потому что перед крыльцом нервно вышагивала взад-вперед прекрасная хозяйка болот.

- Варвара, - Кикимора говорила требовательно, - у тебя совесть есть?!

- Поясни. – Рыжая не понимала причины претензий.

- Сама, значит, умытая, в чистой одежде, ужинать, наверное, собираешься? - Кира выглядела, как ректорша Института тех самых благородных девиц, когда ведьма якобы делала меньше, чем остальные студентки.

- И?

- А чем другие тебя хуже?! – Болотница скрутила руки на груди.

- Так пошли вместе. – Оборотница пожала плечами. – Тебе еще женихе встречать, а на это много сил требуется.

- Вот именно! – Кира видела, что подруга ее все равно не понимает. – Только где он, этот жених-то? – Девушка нарочито огляделась вокруг, словно кого-то искала. – Нету его! А почему? Да потому что одна рыжая ведьма возомнила себя хозяйкой леса, и решила свои порядки сватовства устроить!

- А одна зеленохвостая влюбленная ду… Кикимора, решила все законы превращения отроков в богатырей порушить?! – Обида и злость волной поднялись в ведьме.

Морок спал с девушки, и перед Кирой предстала ее подруга в истинном облике. Варвара была прекрасна и страшна в своем гневе, который закручивался внутри девушки крутой пружиной. По болоту побежали первые порывы ветра, тяжелые тучи затянули луну и звезду, погружая мир в полный мрак, лишь огни на доме и калитке позволяли хоть что-то видеть. Длинная рыжая коса колыхалась на ветру, а зеленые глаза сверкали в темноте яркими изумрудами.

- Порядки, значит, тебе магические не нравятся?! – Голос ведьмы стал похож на громовые раскаты. – Так может, сама со всем разобралась, а не лезла бы ко мне со своим нытьем?! – Небо пробила молния. – Или к Яге в ученицы запишешься, чтобы ей помогать?! Коли не мило то, что я делаю, так ступай к своему суженому, твое болото, ты его и без моста сюда доведешь! И второго женишка не забудь, а то его тоже невеста дожидается, извелась вся.

Новая вспышка молнии выдернула из темноты воздушный пузырь, в котором бултыхалось перепуганное земноводное, уже раз семь проклявшее тот момент, когда она решила вылезти на болотную кочку, чтобы спокойно поужинать.

Кикимора никогда еще не видела свою подругу такой. Всегда мягкая и веселая, внимательная, понимающая, приходящая на помощь, ведьма не обижалась на поступки близких. Но сейчас злоба выплескивалась в мир из оборотницы, словно прорвавшаяся дамба.

- Девицы-красавицы, а чего это вы тут делаете? – Мнимо радостный голос раздался из темноты.

К острову в серебряной лодке подплывал парень, чьи золотистые волосы трепал разбушевавшийся ветер. Суденышко причалило к берегу, и на твердую землю выпрыгнул Элатан, с интересом рассматривая подруг.