Кто в лесу страшней медведя?

Эпилог

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

Возвращение в Явь не прошло без приключений. Мировое древо заглянуло в душу проходящих. Оно осуждающе покачало мощными ветвями в сторону Варвары, посоветовав все-таки приглядеться к своему суженому и перестать уже, испытывать его чувства, а заодно и терпение, ведь демон, он и в Африке ДЕМОН. Хоть и не прошли даром усилия Бабы Яги и ведьмы, изменилось что-то в иномирцах, по-другому они стали на мир, но не может сразу существо трансформироваться в нечто идеальное, не обремененное недостатками. Москва, как говорится, не сразу строилась. А потому стоит девушке смирить свой максимализм и набраться терпения, ведь перевоспитание процесс длительный. Виллиарту же, соответственно, придется собрать всю волю в кулак, ибо ждут его в ближайшее время испытания невиданные, на его железные нервы активно действующие.

И вот ведь как в воду глядело это самое дерево.

Сразу по возвращению всех обняли, расцеловали, подлечили, накормили, напоили и спать уложили, это, конечно же, давало слабую надежду на то, что удастся избежать всяких допросов. Утро принесло разочарование.

Каждый из родственников потребовал личного отчета обо всем происшедшем с момента переноса демонов в Зачарованный лес и до возращения их из межмирья. Братьям пришлось трижды пересказывать свои видения истории. Затем старшие заперлись в Избушке на Курьих ножках, обсуждая услышанное. Громче всех спорили царица Оксана и герцогиня Кристалина, отстаивая интересы собственных детей. Но добро на свадьбу получили все три пары.

Вроде бы и конец приключениям, пирком да за свадебку, но в самый ответственный момент перед старшими появилась Варвара и бухнула на стол старинный фолиант. Тот самый толмут «Огонь, вода и медные трубы, или как стать богатырем». Девушка открыла главу 33 «Испытание жениха», в которой русским по белому были перечислены испытания для мужчин, стремящихся вступить в брак, дабы сумел суженый доказать своей избраннице, что он достаточно стрессоустойчивый и способный к долгой семейной жизни. Кира и Любава только и смогли, что осуждающе посмотреть на Варвару, но супротив правил Зачарованного леса никто возражать не стал.

И началось.

То за пером жар-птицы сбегай, чтобы оно палаты молодоженов освещало. То молодильные яблоки принеси, потому что в новом омолаживающем креме, недавно Варварой изобретенном, их кожуры не хватает. То с Гринписом Рыбу-кит спаси от браконьеров, которые отловили уникальную диковинку, принадлежащую вымирающему виду, и выставляют несчастную животинку на показ из корыстолюбия. То принеси иглу особую, так необходимую для вышивания новой скатерти-самобранки. Только вот искать ее надо где-то в яйце, которое спрятало лесное зверье, подговоренное Варварой усложнить максимально демонам жизнь, то ли в утке, то ли в зайце. И заперто это все в каком-то сундуке медведем охраняемом в Волшебной дубраве на самом высоком дубе. А Дубов-Колдунов там видимо невидимо. Так эти существа еще и на месте не стоят, а шляются непонятно где. Но это все равно было лучше, чем купание в котлах с крутым кипятком и таким же молоком.

Были в книге испытания на выносливость и ловкость. Сначала башню в десять этажей построй. Здесь женихи от великого ума друг перед дружкой и невестами расстарались. Даже соревнование устроили, чья башня выше будет. Только следующим пунктом в испытании значилось размещение собственной невесты на самом верхнем этаже сего произведения зодчества. Потом Сивку Бурку пришлось искать и приручать. Да еще сигай на этом непонятном звере вверх вниз, пока до окошка, что на том самом верхнем этаже башни расположено, не допрыгнешь и не поцелуешь суженую в уста сахарные.

Демоны скрипели зубами, но задания выполняли, проявляя при этом ангельское терпение. Поэтому и не оставалось ничего невестам, кроме как признать своих суженых, принять стрелы и принести клятвы. Кира давно этот обряд прошла, но не могла отрываться от коллектива, оттого и поддерживала все выходки своей подруги.

Для проведения ритуала Яга починила сломанную стрелу с золотым оперением для Любавы, а Варвара освободила несчастную жабы из пузыревого плена. Земноводное с облегчением выплюнула изо рта стрелу, однако спастись опять не успела.

- Думаю, хорош тебе, прынц по нашим болотам скакать. – Баба Яга подхватила за лапу земноводное и подняла того в воздух. – Пора до дому, и шоб боле никаких грубостев там и высокомерия не было. Обратно оборотиться смогешь, када девица тебя всем сердцем полюбит и поцелует тваю пупырчату морду. Все, сгинь! – Старуха щелкнула пальцем и лягушка исчезла.

Оставался еще один небольшой пунктик в договоре перевоспитания иномирян, который, однако, мог иметь большие последствия. Родители, отдавшие в обучение своих отроков, должны были узнать родную кровь среди нескольких таких же, созданных магически. Иначе оставаться в услужении недобогатырям веки вечные.

Повзрослевшие сыновья и, правда, сильно изменились. Избалованность и высокомерие куда-то пропало, их глаза горели любовью и заботой, вежливое отношение к тем, кто ниже по статусу, приятно удивляло. Все говорило о том, что не выберутся демоны из Зачарованного леса. Только вот у них и так теперь была надежная привязка в виде невест из тридевятого царства. Было решено, что молодожены сами решат, где будут жить, но в Даркендии и Зачарованном лесу обязаны проводить время не меньше, чем по три месяца.

- Уважаемая ведьма, - Император обворожительно улыбнулся Бабе Яге, - а вы сами не желаете посетить Даркендию, скажем, для обмена культурным наследием? Я был бы очень рад вам все показать. Королевская Академия имеет большой опыт в воспитании и обучении подрастающего поколения.