Кто в замке хозяин

Глава 5. Странное знакомство

Стэфан

От тяжелых мыслей меня оторвал громкий вопль моей новоиспеченной женушки. Недолго думая, я сорвался с места, стараясь как можно скорее появиться рядом, ведь так орала она явно не от радости, а значит, что-то произошло. Неужели занозе удалось и Брунгильду отправить на тот свет?

Ворвавшись в кухню во всеоружии (прихватив с собой несколько опасных зелий), я стал свидетелем занимательной картины. Прямо к холодящему шкафу пятилась Дарла, ее лицо было едва ли не белее стен в помещении, а зубы выдавали трещотку. Девушка уже даже не сопротивлялась, лишь крепче сжимала свои ладошки в кулаки и двигалась до тех пор, пока ее тело не уткнулось в преграду.

А прямо спиной ко мне стоял раздавшийся в размерах не упокоенный призрак, одетый в лоскутный плащ, сотканный из самой Тьмы. Уверен, что если он обернется ко мне, то я увижу леденящие душу красные глаза, которые смотрели будто внутрь тебя, стараясь отыскать твои самые потаенные страхи.

Осторожно переступив порог, я попытался достать из нагрудного кармана одно из подсобных средств для борьбы с опасными тварями, но привидение оказалось прозорливым. Оно резко дернулось, оборачиваясь в мою сторону.

- Стэфан, беги! – крикнула мне блондинка, запуская в противника сковородой, которая, разумеется, прошла его насквозь, зато я увидел шальную улыбку на губах нежданного визитера.

- Горячая штучка, - прошипел мертвец и бросился ко мне, сковывая в крепчайший объятиях, - Привет, внук. Как поживаешь? – уж от кого, а от своего дедули я явно не ожидал такой прыти и сноровки, когда он пытался увернуться от посыпавшихся ему на голову пузырьков, которые Дарла достала из настенного шкафчика.

- Получи, гад! Так тебе! – в пылу драки она не сразу сообразила, что мы вовсе не деремся с призраком, а когда до девушки это всё же дошло, то она громко икнула и осела на пол.

- Ну вот, а то ишь какая воинственная, так бы и сразу, - довольно усмехнулся не-живой предок и подлетел к малышке, чтобы разглядеть получше. – А хорошенькая, жаль только, что больно остра на язык, но с твоей бабулей явно не сравнится, у той еще и сила в руках была убойная. Она половину таверны одним движением брови могла угомонить, - припомнил свою благоверную Кристоф, приземляясь прямо на пол рядом с блондинкой.

- Дед, перестань. Снова ведь напугаешь, а мне ее визги потом терпи, - попытался остановить родственника, на что тот громко хмыкнул:

- Ты погляди как свою женушку защищает, уже и не подступиться. Помню были времена… Эх, как же я тогда твою матушку едва до сердечного приступа не довел, - мечтательная улыбка расплылась на бесцветных губах призрака, а я неожиданно для самого себя включился в эту игру, припоминая рассказ отца:

- О да, - с ехидцей в голосе добавил, - я слышал эту историю. А еще о том, как мама тебя практически развоплотила. Не подскажешь, как призрачные ноги унёс?
- Не дерзи старшим, - пригрозил он шуточно пальцем и мы рассмеялись, погружаясь каждый в свое воспоминание о предыдущей хозяйке замка.

Пока мы сидели в тишине, Дарла вдруг пошевелилась на полу и аккуратно приоткрыла один глаз:

- Он ушел? – спросила осторожно, пытаясь встать.

- Ага, - прошептал ей на ухо призрак, с которым девушка столкнулась при этом лицом к лицу, и громко заорала:

- Аааа! Чтоб тебя! – как-то непроизвольно выставила вперед кулак, которым смачно врезала не упокоенному прямо в глаз. И ведь даже насквозь не прошла, хотя по идее должна была.

Опешивший от такого события дед неуверенно пошатнулся, после чего набросился на меня с обвинениями:

- Ах ты ж, химера ползучая! Что ж сразу сказать не сподобился? – о чем именно не успел рассказать родственнику, я, если честно, понятия не имел, но предка было не остановить, - Мы ведь одной крови! Вот выпью тебя досуха, будешь знать. Да еще и наследства всего лишу, чтоб неповадно было над дедом измываться! – бросил мне невыполнимую угрозу и аккуратно отодвинулся от Дарлы, боясь получить от нее еще и во второй глаз.

- Дед? – ошарашенная девица аккуратно потерла ладонь, шипя от боли, и уставилась на меня, ожидая объяснений.

А я что? Я и сам не знаю, с чего стоит начать свой рассказ, поэтому обогнул стол с другой стороны, достал из холодящего шкафа лед и протянул его женушке, предлагая приложить к ушибленным пальцам.

- Кхм… - прочистил горло, собираясь с мыслями, и заговорил.

Дарла

Гроги, Брунгильда, некромант - полный дом нечисти, а я застряла среди них без какой-либо возможности вырваться. И стоило мне практически смириться с этим, как тут же неуважаемый призрак решил почтить нас своим визитом. Да еще как почтил! Я едва не умерла от ужаса в первые мгновения!

Когда призрак повернулся к Стэфану, собираясь атаковать его, как мне тогда показалось, в ту же секунду страх исчез, а на смену ему пришла незамутненная решимость. Почему-то мне хотелось помочь моему временному супругу и уберечь от протянутых темных лап. Кто ж знал, что призраком окажется его дед, а вовсе не эфемерная злобная субстанция?! Зато я смогла отыграться за свой испуг и жгучее унижение - врезала прямиком в глаз! Ну, или в то место, где по идее он должен был быть.

- Признаться, - заботливо протягивая мне лед для ушибленной руки, начал говорить Стэфан, - не понимаю о чем идет речь. О чем я должен был тебе сказать?

- Про женушку свою, - шипел призрак, но подходить или подлетать ко мне поближе опасался. И правильно делал!

- А что с ней не так? – действительно, можно подумать это я здесь пугаю всех подряд без разбору.

- «Она», - выделила, указывая на себя, - все еще здесь. Говорить о ком-то, кто находится рядом с вами, просто неприлично, господа. И раз уж вам так нужно перемыть мне все косточки - я пожалуй, покину вас.

Гордо вздернув подбородок, словно перед ними как минимум принцесса, прошагала прочь из кухни, незаметно баюкая ноющую ладонь. Пусть сами там разбираются в своих родственных связях, главное чтоб меня не трогали.

- Не дом, а богадельня какая-то, - фыркнула недовольно и внезапно ощутила нечто странное.

Меня вдруг затопили затаённая горечь и невообразимая боль, но в то же время, я понимала, что это не мои чувства, не мои переживания. Они исходили извне, будто бы сам замок... стонал и плакал?

- Прости, милый, - погладила стену, как только пришла немного в себя. – Неужели ты живой, да? Я обидела тебя? Прости меня!

Стоило только произнести эти слова вслух, как чувства изменились. Вместо горечи задребезжала надежда, и мне показалось, что замок словно пытался спросить о чем-то.

- Ты замечательный, - улыбнулась я, ощутив, как под пальцами прошла легкая магическая волна. Она ластилась, будто маленький, игривый котенок, желая получить дополнительную порцию ласки, при этом задавая интересующий его вопрос: ты правда так думаешь?

Невероятно! Я читала однажды в книгах, что такие дома с неким сознанием существовали раньше, но всегда считала это пустым трепом и сказками. А сейчас, стоя посреди коридора и поглаживая стены, я чувствовала, как он пытается наладить со мной связь, но просто не могла поверить своему счастью. Это же так захватывающе!

- Ты прекрасен, - повторила и насупилась. - А вот твои жильцы - ужасные невежды! Как же они могли довести тебя до такого состояния?

Было трудно понять, откуда взялось чувство щемящей тоски - мое оно было или же замка. Впрочем, не так и важно, на самом деле. Пока я здесь хозяйка, пусть и временная, то постараюсь сделать все возможное, чтобы вернуть ему былую роскошь и красоту. Я пообещала это не только ожившему строению, но и самой себе!

Окинув внимательным взглядом коридор, я решительно зашагала обратно на кухню, чтобы потребовать у муженька писчие принадлежности. Прежде чем приступать к любым работам, необходимо составить список дел. Именно этим я и планировала занять весь свой сегодняшний день. А завтра, пусть Стэфан хоть кричит на меня или рыдает, но мужчина выделит нужную сумму денег для совершения покупок в городе. И замок снова будет сиять, как и прежде!