Кто вы, профессор Верещагин?

14 ГЛАВА Озера больше нет

Отчаянные времена требуют отчаянных решений. Кто сказал - не помню, а, может быть, и не знаю. Кажется, Гиппократ писал, что тяжелые заболевания требуют экстремальных мер, поэтому разумнее ошибиться в процессе энергичных действий, нежели с умным лицом делать вид, что что-то делаешь и все под контролем... как-то так.

Алехина все еще на связи не было, и это начинало тревожить. За три дня не выбрать себе телефон? Зашел в салон связи, взял с полки то, что подходит по цене (по ТТХ они все плюс - минус одинаковые), какие проблемы?

Мы же не в Японии и не в Южной Корее, где марка телефона жестко определяет статус.

Самое удивительное, что и в свой блог приятель ничего не выложил, и его подписчики были этим изрядно недовольны.

Я послал ему письмо по электронной почте: когда-нибудь получит... Это "когда-нибудь" отдалось далеким, глубинным страхом, на который я уже давно не обращал внимания. Везде соломки не подстелешь.

Берцы остались где-то в прошлой жизни, также как и удобная теплая толстовка и прочные штаны, и отличный рюкзак... То, что доставили из "СпортМастера" курьером, было не лучшего качества, но на лучшее сейчас просто не было денег. Что ж, бывало и не такое. И куда хуже бывало.

Одно время я хотел заказать себе кольцо Соломона с надписью по ободку: "И это тоже пройдет", потом передумал. Баянище же!

Ствол сунул за ремень брюк, сзади - и незаметно, и удобно вытащить... и только спустя минуту сообразил - это что же, старые навыки ожили? И к чему бы такое? К дождю, или, наоборот, к вёдру?

Немного подумав, такси через приложение решил не вызывать. Я пользуюсь им всегда, просчитать такой ход - дело секунды. Потратив еще какое-то время, я установил себе приложение Lite и разобрался с тарифами.

Площадка с ближайшим самокатом с приличным уровнем заряда была в десяти шагах, буквально, у Торгового Центра "Глобус", а бросить колеса можно было у такого же "Глобуса" на окраине. Идеально!

Инструкция показалась вполне понятной: встать одной ногой, оттолкнуться, нажать ручку газа справа и наклонить корпус вперед. Так то ничего эпичного, в свое время приходилось водить штуки и посерьезнее... из тех, на которые тоже не нужны права, зато нужен приказ старшего по званию.

Разблокировав свое новое транспортное средство, я вывел его на дорожку, взялся за руль... и вроде все пошло хорошо, но ровно до того момента, пока самокат не тронулся с места.

Неожиданно меня напугала набранная скорость и я спрыгнул с самоката, позабыв про тормоз. По ощущениям - целый километр проехал. Оказалось - метров двадцать.

Через секунду сообразил - не стоило сразу выжимать газ до упора, чтобы не набирать скорость слишком быстро. И - оставить левую руку на тормозе, чтобы в следующий раз остановиться как положено, а не как я.

Прохожие на меня не обращали никакого внимания: ну, мается мужик дурью, за свои же, не за чужие, так что пусть себе... Трезвый - вот и славно.

Вскоре я уже катил по направлению к карьеру, довольно ловко огибая прохожих, которые и не думали уступать дорогу транспортному средству. Что было только справедливо, как ни крути, а тротуар, он, в основном, для пешеходов.

Настроение стремительно ушло вверх, куда-то в стратосферу и причиной этого было "отсутствие присутствия" - холодной тяжести в затылке, к которой я почти привык. Кто бы не наблюдал за мной все это время, финт с самокатом он просчитать не смог.

К дыре в земле я подходил без двух минут семь. Почему нужно так четко выдержать тайминг, без понятия, но голос в старинном телефоне, кажется, знал, что советует и если настаивал, значит - так надо?

В любом случае, другой вменяемой инструкции не было, значит, будем держаться этой. Даже плохой мануал на сто процентов лучше никакого. Может быть потом Ксения Андреевна и объяснит мне, остолопу, почему так, а не этак и теперича не то, что давеча...

А пока - стою как дурак с включенным таймером и наблюдаю, как меняются цифры на экране: 24, 23, 22, 21, 20, 19...

Показалось, или экран как-то странно мигнул? Раздумывать было некогда, ровно на последней секунде, я нырнул в дыру и на автомате пролетел несколько шагов вперед, чуть не скатившись по ступеням кубарем.

Вот тут оно и случилось.

"Постарайся остаться в сознании..." - интересно, у самого советчика получилось? Задним числом мне вспомнилось, что там в голосе звучало сомнение, словно он сам был не уверен, что его хороший совет годится для использования на практике. Примерно так, как человеку, попавшему ночью в темный лес, советуют: "Ну ты поскорей оттуда выходи". Он бы и рад, но как?

Ощущения были, словно землю из под ног выдернули и куда-то потащили: землю отдельно, воздух отдельно, и в разные стороны на огромной скорости, а я, внезапно, одной ногой на земле, а другой - нет.

Голова закружилась, меня бросило на стену, я чувствительно приложился к ней затылком и вырубился. Остаться на ногах и в сознании не вышло.

Интересно, это критически плохо, или ничего, не страшно?

...Я пришел в себя от лютого холода, зуб на зуб не попадал, нижняя челюсть в паре с верхней выплясывали то ли чечетку, то ли лезгинку - но стучали так, что эхо гуляло по всему коридору.

Особенно замерзли ноги. Перед тем, как встать и куда-то идти, пришлось растереть их руками, словно пролежал я тут не сорок секунд, как сказал таймер, а, как минимум, сорок дней.

И перед этим произошло со мной что-то отменно нехорошее.

Клаустрофобия исключается напрочь, а кроме нее ничего и в голову не приходило. Кроме версий фантастических и недоказуемых в принципе, вроде воздействия злых духов, провалов в параллельную вселенную или заражения инопланетным вирусом.

Фантазировать можно долго, но я сюда не за этим пришел, а Ксению спасать! И была у меня ничем не обоснованная, но твердая уверенность, что в черном зеркале озера мы сможем поговорить нормально, без временных лимитов и вмешательства посторонних. И у меня получится ее убедить, что вот это вот: "Я умираю с надеждой в сердце и верю, что Трикона сможет помочь человечеству построить счастливое будущее..." - вовсе не обязательно.