Кто вызвал привидения, адептка Локс?

Глава 2.

Когда над Амбервестингом взошла полная луна, а стрелки часов начали неминуемо приближаться к полуночи, я отправилась в условленную точку. Несмотря на праздник, возле хозпостроек было тихо, и я шла до последнего надеясь, что Кетри испугалась и решила не приходить. Увы, заносчивая блондинка и вся её свита были на месте в полном составе.

– Аннабель… Признаться, я думала, ты не придёшь, – чистя один ноготок другим, лениво проговорила однокурсница.

– Аналогично, – бросила я, стараясь держать подбородок повыше. Сегодня на блондинке было роскошное вечернее платье, что переливалось в лунном цвете, не к месту туфли на высоченной шпильке, утопающие в траве и грязи. В то время как я по-прежнему стояла в форменной казенной одежде Академии Барнес, потому что не могла позволить себе купить наряд. Это лишние траты, я едва смогу накопить на зимнее пальто.

– Ты всё принесла? – спросил Айзик, парень Кетри. Молодой человек был под стать своей пассии – такой же высокий, с модной стрижкой, в дорогой одежде и начищенных до блеска туфлях. Парочка богатеев, которым я всегда в тайне завидовала, потому что они могли позволить купить себе всё, что хотели, и им не нужно было делать выбор в пользу пачки овсянки на завтрак вместо глазированного сырка. Мне с детства приходилось считать гроши и всего добиваться в этой жизни самой. Даже поступление в академию стоило мне части магических сил, потому как приходилось учиться денно и нощно, из-за чего страдал организм и уходило много энергии на его восстановление. Но я не жалею, Барнес даст мне шанс на нормальную жизнь в будущем, с хорошими отметками при выпуске я смогу рассчитывать на высокооплачиваемую должность.

Но это при условии, что после сегодняшней ночи меня не отчислят. Любая другая здравомыслящая девушка на моём месте просто бы проглотила оскорбление, пропустила мимо ушей насмешки и жила бы себе дальше тише воды ниже травы… Однако, как я уже сказала, так поступила бы разумная адептка, понимающая, что стоит на кону… Я, к сожалению, к таковым не относилась, а потому быстро пошла на поводу у сокурсников, рискнув всем. Дура, чего уж говорить.

Если я сделаю то, что они просят, то навсегда перестану быть девочкой для насмешек, меня начнут уважать, и я перестану являться пустым местом.

– Принесла, – подтвердила я, доставая из сумки необходимые для ритуала артефакты.

Солью начертила защитный круг, расставила кристаллы стихий и приняла удобную позу, закрыв глаза, начала читать заклинание призыва. Вообще, подобного рода магия была мне чужда, все контакты с миром мёртвых – удел некромантов, а не зельеваров. Основы некромантии входят в общую программу, поэтому простой ритуал призыва я могла выполнить без проблем.

Закончив бормотать себе под нос, я открыла глаза и увидела, что ничего не произошло. Призрака первого ректора академии Джодди Ростера не было, а он должен был парить сейчас передо мной без возможности оказаться за пределами защитного круга.

Однокурсники о чём-то перешептывались, смотря в мою сторону, после чего от группы отделилась и вышла на шаг вперёд Кетри.

– Что и требовалось доказать, – сказала победоносным голосом девушка.

– Ещё рано. Я попробую ещё раз, – сказала я уверенно.

– Ну-ну, – цыкнула языком королева академии.

Я попробовала расслабиться, внутри всё клокотало от недовольства, но особо не получалось. Вновь начала читать заклинание призыва, и вновь никто не явился на мой зов. Пришлось повторить попытку ещё трижды, пока у Кетри не лопнуло терпение.

– Анабель, ты долго ещё собираешься сидеть тут? Пора признать: ты трусливая бездарность.

– Мне просто нужно собраться. Вы меня нервируете, – сказала я, обводя взглядом мажорскую компанию.

– Ну, извини. Если мы уйдем, то не сможем засвидетельствовать призыв Джодди, – сказала нараспев сокурсница. Я хотела ей ответить, что, для того чтобы подтвердить призыв, вовсе не обязательно находиться здесь всей толпой, достаточно кого-то одного. Но в разговор вклинился Айзик.

– Хватит ломать комедию, Анабель, – произнёс парень с пятого курса. Голос у него был умопомрачительный, этого никто не мог отрицать, и даже я, со всей своей антипатией к нему, была вынуждена признать: в его тембре было нечто по-настоящему волшебное, что-то, что сводило с ума слабый пол. – Ты не пытаешься вызвать первого ректора академии, тебе страшно его призывать. Надоело смотреть на то, что ты делаешь вид усердной работы, – он взял за руку блондинку. – Идём веселиться, Кетри, праздник в самом разгаре.

– Но… – но у меня не было подходящих слов, и я просто осела на траву, понимая, что теперь я стану не просто девочкой для насмешек, я стану изгоем всей академии. Я проиграла, не смогла банально вызвать привидение…

Со стороны главного учебного корпуса послышались истошные крики, было видно, что адепты бросились врассыпную, они хаотично бежали куда-то, прикрывая головы руками. Кажется, прятались. Но от кого?