Кто я? Кто ты? Как найти жениха

Глава 22. Сватовство

Лай собаки разбудил меня, и я открыла глаза. Сквозь неплотно задернутую занавеску золотился солнечный луч. Маленькие пылинки летали в его свете и искрились. Через открытую форточку доносился шелест листьев, и слышались приглушенные голоса. «Деда разговаривает с кем-то», – я села на кровать и потянулась. Встала, умылась. Выглянула на крыльцо и зажмурилась от яркого света. Муха взлетела с нагретой солнцем стены, сделала несколько кругов возле меня и опустилась на прежнее место. Пролетел мохнатый шмель. Своим гудением он словно укорял: «У-у-у, долго спишь».

На лавочке сидели дедушка и мужчина в выцветших штанах и сером потертом пиджаке. Дверь за мной захлопнулась с глухим стуком. Гость замолчал, обернулся, и я узнала деревенского жителя Будю. На самом деле его звали Виталий. Немолодой, лицо испещрено морщинами. Серые глаза смотрят с пониманием. Он работал в соседнем селе трактористом. Трактор в деревне нужен: землю вспахать, привезти дрова или сено. В сезон заготовок трактористы были нарасхват. Сельчане часто обращались к Буде за помощью, и на все просьбы он неизменно отвечал: «Будя!». Со временем имя забылось, осталось лишь краткое «Будя».

Однажды, в детстве, я попала с этим прозвищем впросак. Дедушка как-то попросил меня сходить к дяде Виталию:

– Внучка, уточни, когда привезет дров?

Я выскочила за калитку и вприпрыжку помчалась на другую улицу. В самом начале ее стоял высокий дом. Резные наличники выделялись на голубом фасаде, в саду зрели яблоки. Я подошла по утоптанной дорожке ко двору. Запахло травой: Будя ворошил сено.

– Дядя Будя, дедушка спрашивает про дрова!

Он перевернул граблями душистую копну:

– Когда надо?

– Побыстрее, пока дождя нет.

– Будя! Я скажу, когда поедем.

Через день он выгрузил дрова. После этого дедушка с Будей сидели на кухне за столом. В глубокой тарелке парила горячая картошка, рядом лежала квашеная капуста. В блюдечке белело нарезанное ломтиками сало. Свежие огурцы насыпаны горкой. Над всем этим возвышалась запотевшая бутылка самогона.

– Что, Виталий, выпьешь с устатку?

Тот кивнул. Дедушка взял бутылку и открутил крышку. Прозрачная жидкость текла медленно, стаканчик заполнился наполовину.

– Будя, будя! Лей еще! – Виталий приложил пальцы к бутылке, и сильнее наклонил горлышко вниз.

Все это сейчас вспомнилось.

Они как-то странно вели себя. Дядя Виталий мял в руках кепку, словно волнуясь, а деда пожимал плечами и разводил руками. Наконец, гость поднялся. Посмотрел на меня испытующе, словно пронзил взглядом насквозь; отряхнул кепку, надел и вышел за калитку. Я бросилась к дедушке:

– Дедуль, а о чем вы говорили?

– Хороший он человек. Даже обижать не хочется, – задумчиво ответил он, достал курительную трубку и постучал ею по ладони. Затем убрал снова в карман и поглядел на меня. – Ты же знаешь его сына Кольку?

Я сразу вспомнила: плотный, коренастый, во взгляде постоянно горит задорный огонек, а на лице улыбка. Я утвердительно кивнула:

– Он вроде в городе живет?

– Жил. Разошелся с женой, сюда приехал.

– Понятно.

Он прищурился:

– Будя сватать тебя приходил.

Я задохнулась от неожиданности:

– Сватать? Как так? Мы же с Колькой не виделись уже несколько лет.

– Это тебе, внучка, не город, а деревня. Здесь с этим быстро. Непорядок, когда девушка не замужем. – он снова пытливо посмотрел. – Завтра он придет вместе с Колькой, вот и увидитесь.

– Придут завтра? А почему у меня не спросили? Я вроде не посторонняя.

В его глазах заплясали смешливые искорки.

– Эта «не посторонняя» никак не выйдет замуж!

– Ты не можешь за меня решать! – кипятилась я. – Нужно было переговорить со мной. Что теперь делать?

– Ох, какая! Сразу вспыхнула. Уже отказал я…. Сказал, что не поедешь к нам жить. А жаль…. У нас и воздух лучше, и люди чище.

Он встал с лавки и сделал пару шагов в сторону дома. Затем остановился:

– Все же подумай, авось, согласишься? Колька, конечно, не красавец и не такой обходительный, как городской, зато в хозяйстве мужик хваткий. Все сам делает. Надежный он, не в пример твоему Диме.

– Но, деда, как я могу согласиться?

– Ну, это дело нехитрое, сказала «да», и все!

– А почему он разошелся?

– Не нравится ему в городе: «Задыхаюсь, – говорит, – там. И люди в деревне намного проще».

– Вот видишь, он отсюда не уедет!

– Ну, это еще как сказать… Молодая жена тихонечко так, ласково, сумеет и по-другому повернуть.

Я смотрела на деду, не понимая.

– Можно купить в городе свой дом, – пояснил он, – и жить в нем. Вот так-то!

Дед отвернулся и пошел дальше. Я осталась в раздумье.