Кто же ты, моя жена? 2

Глава 5

Ирэния

Перечитала записку несколько раз, потом сложила ее и посмотрела на лже-служанку, которая так и продолжала стоять, молча меня рассматривая. А увидев, что и я ее изучаю, она присела в поклоне и представилась:

— Позвольте представиться. Леди Селестина Ньоркис. Бывшая фрейлина королевы Амалии, — потом она улыбнулась и продолжила: — в течение последних тридцати минут — служанка в этой богом забытой гостинице. Если Ваше Высочество желает, я провожу вас туда, где нас уже ждут.

В голове тут же возник список, который мы с Юлькой составляли. Селестина Ньоркис — сторонница старой монаршей семьи, исчезнувшая из поля зрения после смерти моего биологического отца. И ее отец, который пользовался влиянием при прежнем правителе, а потом решил отправиться в свое старое поместье и с тех пор не появлялся при дворе. Те, кто мог стать отличными союзниками в моей борьбе за власть.

Потерпев неудачу с лордом Хелбортом, я не стала искать встречи с ней, но жизнь распорядилась иначе. И вот она сама стоит передо мной. А подпись «Х» в записке, скорее всего, принадлежит старику, который отказался со мной общаться в свое время, не поверив.

И как поступить?

В то, что это подстава со стороны Дагвина, я не верила. Слишком все сложно, да и откуда ему было знать, кого я буду разыскивать?

Интуиция мне вопила белугой, что от решения, которое я сейчас приму, будет многое зависеть, в том числе и отношение этих людей ко мне… Интересно, с ними Амалия связалась или они сами проявили инициативу?

Решение было принято мгновенно. Я прошла к столу, налила себе стакан воды, сделала несколько глотков, приводя мысли в порядок, а потом ответила:

— Как далеко это тайное место?

— Минут десять в экипаже, и он ждет нас за углом.

— Хорошо, но со мной отправится один из моих людей. Простите, но мне пока сложно вам доверять. Впрочем, как и тем, с кем предстоит встретиться.

Она только склонила голову в знак согласия, но я успела заметить в ее глазах проблеск уважения.

Прошла мимо нее и выглянула в коридор, сделав знак Олафу и Марку зайти ко мне. После чего подошла к столу и написала записку, которую передала Марку со словами:

— Олаф, ты отправляешься со мной и этой леди. А ты, Марк, остаешься тут и, если я не вернусь через четыре часа, передашь мою записку леди Юлии. Там четкие инструкции…

— Ваше Высочество, позвольте и я с вами?

— Нет, Марк. Ты делаешь то, что я тебе сказала. И за леди Юлию отвечаешь головой. Рядом с ней должен быть тот, кто в курсе всего.

Марк взял записку и аккуратно убрал ее в карман, а я, накинув плащ с капюшоном, сделала знак лже-служанке, что готова идти за ней. Она еще раз поклонилась, и первая выскользнула в коридор. Сразу свернула на запасную лестницу, а мы с Олафом последовали за ней.

Боялась ли я? Скорее нет, чем да. Может, сказались нервы последних дней, а может, я четко понимала, что вредить мне, во всяком случае пока, у этих людей нет причин. И раз они сами захотели встретиться, то есть шанс обрести сегодня столь нужных мне союзников, которые вполне могут склонить чашу весов в мою сторону на политическом поприще.

Из гостиницы мы вышли через черный ход, которым пользовались слуги, никем не замеченные, и уже через десять минут катились в экипаже по ночному городу.

Как и говорила Селестина, минут через десять экипаж остановился около небольшого покосившегося домика. Олаф первым вышел наружу. Сделал мне знак остаться в экипаже и быстро осмотрелся, после чего подал мне руку, помогая выйти.

Селестина вышла сама и уверенно направилась в дом, открыв передо мной двери. Мы зашли и оказались в небольшой комнате, все убранство которой составляли стол, за которым сидели трое мужчин, и небольшой диван.

Я зашла и осмотрелась по сторонам, подмечая, что около стола стоят четыре стула, а пятый стоит на расстоянии. Мысленно усмехнулась. Мужчины при моем появлении даже не встали, настороженно посматривая в мою сторону, а Селестина сбросила свой плащ, кивнула присутствующим и уселась на стул рядом с ними.

Как итог: для меня остался стул, стоящий на расстоянии от стола, по центру комнаты.

Сделала знак Олафу, застывшему за моей спиной, и он быстро сообразил, чего я от него хочу. Метнулся в соседнюю комнату, оттуда раздался грохот, а потом появился мой охранник, несущий небольшое кресло.

Не сводя насмешливого взгляда с застывших аристократов, указала Олафу на место во главе стола, а когда он поставил там кресло, прошла и села в него, положив руки на подлокотники.

— Итак, господа, слушаю вас.

Они переглянулись, а потом лорд Хелборт, который в нашу прошлую встречу делал вид, что не понимает меня, откашлялся и начал:

— Ваше Высочество, мы хотели…

— Не хотите ли для начала, лорд Хелборт, поздороваться и представить мне присутствующих? — проговорив это, я склонила голову набок и пристально осмотрела собравшихся. — Леди Селестину Ньоркис можете не представлять, она уже представилась подобающим образом, в отличие от остальных.

Лорд Хелборт смутился, тут же поднялся и отвесил мне поклон.