Куда глаза глядят

Глава 2. Кто же ты такой?

Как ни крути, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Самира не могла сказать точно, сколько времени прошло с тех пор, как она прикрыла глаза, но бодрой она себя точно не ощущала.

— Самира! — послышался радостный мальчишеский зов и топот детских ботинок о деревянный пол их лавки. — Представляешь, Каин поедет с нами. А еще он говорит, что видел в Северных горах настоящих снежных волков! А еще он сказал, что однажды встречал там варваров и что некоторые их дети и правда могут открываться раньше десяти!

Девушка потерла кулаком слипшиеся глаза, пытаясь изгнать сонливость, и хотела уже спросить брата, о ком он говорит, но потом осознала, что это, наверное, имя их злополучного пассажира. Она раздраженно скривила лицо, но попыталась вернуть более дружелюбное выражение, когда Тео, ловко переступая через товары, добрался до ее уголка. Девушка лукаво прищурилась и провела рукой по светлым волосам мальчика, взъерошив непослушные прядки еще сильнее.

— Тебе точно семь? Не пять, не три? Ты уверен? А то такой большой, а веришь всякому вранью.

Тео насупил брови и обиженно зыркнул на сестру. Она рассмеялась, глядя на сердитую мордашку брата, и подняла руки вверх, как будто сдаваясь.

— Ладно-ладно. Раз Каин говорит, а ты в его словах не усомнился, значит так и есть.

Ее младший брат открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут его прервал низкий голос, с легкой ноткой веселья:

— Кто-то тут считает, что я вру?

В дверном проеме показался мужской силуэт. Он легко забрался внутрь, а позади мелькнула коса Ренаты. Дверь за юношей закрылась с тихим стуком, и он принялся пробираться вглубь повозки. В отличие от Самиры и Тео, Каин даже не успел сделать двух шагов и тут же споткнулся об одну из многочисленных коробок. Он умудрился устоять на ногах, ухватившись за полку справа от себя, но тихо выругался сквозь сжатые зубы. Самира прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать самодовольную улыбку. Дальше он ступал намного аккуратнее.

Наконец он остановился рядом с Тео и посмотрел на Самиру сверху вниз. При свете лампы и так близко девушка наконец смогла рассмотреть парня получше. Он не мог быть намного старше Самиры — лет двадцать максимум. Отчего же он бежал? От нежеланной женитьбы, навязанной его знатной матушкой? От скучной работы, на которой настаивал строгий отец? Самире снова подумалось, что дело тут нечисто. Глупо отказываться от хорошей жизни, даже если приходится прогибаться под более авторитетные фигуры. Золотые мальчики, никогда не знавшие голод и привыкшие сорить деньгами, обычно быстро начинали жалеть о своем юношеском бунте. Возможно, если причина Каина недостаточно хороша, он сдастся где-нибудь близ Эфирии и решит вернуться под крыло богатых родителей. Самира надеялась, что в таком случае он все равно заплатит им остаток.

Все в нем кричало о статусе, и дело было отнюдь не в дорогом плаще. Бледная кожа говорила о том, что он не часто бывал на солнце, резкие черты лица и ровная осанка выдавали аристократическое воспитание, даже его темные волосы казались чересчур ухоженными.

Пока Самира с интересом рассматривала юношу, тот скользил своими темно-карими глазами по ней. Затем он хмыкнул и расстегнул плащ. Под ним оказалась бежевая льняная рубашка, коричневый жилет и черные штаны — довольно простые с виду, но качество ткани и кроя было видно даже невооруженным глазом, — но взгляд девушки сразу опустился на меч, закрепленный на поясе.

Самира подавила желание ахнуть и поддаться вперед, чтобы рассмотреть предмет поближе, всей силой воли сохраняя безразличный вид. Она жила торговлей и умела замечать дорогие и необычные вещицы. И это явно был необычный меч. Очень-очень дорогой меч. Рукоять была украшена настоящими рубинами, а на ножнах был выгравирован замысловатый узор. Девушка запоздало пожалела, что не спросила у сестры, сколько и чем конкретно этот парень собирается им заплатить по приезду в Мазарит. Она кинула быстрый взгляд на его дорожную сумку на плече. Выглядела она абсолютно неношенной, но натяжение ткани говорило о довольно весомом содержимом.

— Нет, что ты, — сказала Самира ровным, безэмоциональным тоном, снова заглядывая парню в глаза, в которых небольшими огоньками плясали отблески масляной лампы. — Ты определенно видел мифическое существо, которое никто не видел уже тысячу лет, и которое смертельно опасно в придачу. Кто мы такие, чтобы сомневаться?

Про чушь о раннем магическом открытии ей даже шутить не хотелось. Магия, дарованная Светом и Тьмой, у каждого человека определялась на церемонии Магического Открытия, когда ребенку исполнялось десять лет. Ритуал можно было провести немного позже, но никак не раньше. Это банально не сработает.

Согласно легендам и древним сказаниям, Свет и Тьма при создании каждого человека наделяли их своими собственными частицами. Каждый человек получал свою уникальную магию, возникающую из взаимодействия этих двух великих сил, позволяющую им не только изменять мир вокруг, но и открывать новые горизонты своего внутреннего естества. Магия была у каждого своя, индивидуальная и неповторимая, как глаза или узоры на кончиках пальцев. Однако, осознавая, что истинная суть жизни заключается в гармонии, Свет и Тьма позаботились о том, чтобы в природе всегда существовал баланс. Во-первых, силы открывались ровно в десятилетнем возрасте. Во-вторых, у каждого были свои лимиты, правила, которые познавались каждым человеком в ходе использования своего дара. Все в этом мире зиждилось на гармонии.

Так что все эти слухи о варварах с Северных гор определенно были враньем. Ведь если бы это было правдой, то такие случаи происходили бы по всему Мирину, а не только где-то в богами забытом месте.