Куда глаза глядят

Глава 13. Старые друзья

Тео уснул, обвив ее тело, как маленькая обезьянка, еще в карете, и не проснулся, даже когда она вынесла его на свежий воздух. Хотя нести его было тяжело, она наотрез отказывалась отдавать брата Каину.

Сама поездка прошла в чрезвычайно тяжелой атмосфере. Каин сидел рядом, но держался на почтительном расстоянии. Он расслабленно поддерживал подбородок рукой и разглядывал виды из приоткрытого окна, напевая под нос веселую мелодию. Уголки его губ были чуть приподняты, словно его лицо вот-вот озарится улыбкой. Но Самира знала, что это всего лишь маска. Она видела напряжение в его плечах, слышала тревогу в ритмичном постукивании пальцев и ощущала роящиеся мысли в поверхностном дыхании.

Две девушки сидели напротив них и хранили молчание. Самира воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть незнакомок вблизи. Теперь, на расстоянии вытянутой руки, Самира без труда поняла, что они родственницы. Возможно, даже сестры. Те же светлые волосы, те же серо-голубые глаза, одинаково вздернутые маленькие носы.

Но вот настрой был совершенно разным. Та, что была в голубом, безучастно смотрела в окно, словно происходящее ее вовсе не касалось. Зато девушка в розовом платье раз за разом бросала на Самиру взгляды, наполненные откровенным презрением. Эта открытая неприязнь заставляла Самиру прижимать спящего брата к себе еще крепче.

Когда карета остановилась и все оказались снаружи, Самира не смогла сдержать восторженного вздоха. Судя по широкой улице и ровному потоку прохожих, они все еще находились в Эфирии. Но в этом районе жили явно не бедные люди.

По обе стороны дороги тянулись роскошные дома. Каждый из них был непохож на другой, но все они были построены примерно в одном стиле: светлые фасады, балконы с черными коваными завитками и окна с разноцветными витражами, переливающимися на солнце.

Однако здание напротив выделялось даже на фоне этой роскоши. Его фасад, облицованный светлым камнем, сиял так, будто его только что возвели, будто ни время, ни непогода не оставили на нем ни следа. Колонны по обе стороны от входа тянулись к самой крыше, а над широкими окнами красовалась изящная лепнина.

— Насколько ты богат, если у тебя такие друзья? — прошептала Самира, ошеломленно оглядываясь вокруг и поудобнее перехватывая брата.

Незнакомки уже были на полпути к огромной двери, но Каин задержался, помогая Самире спуститься с кареты с Тео на руках. Юноша лишь сдержанно улыбнулся и пожал плечами.

— Здесь мог бы жить король, — пробормотала она себе под нос, следуя за ним к зданию.

Каин громко фыркнул в ответ, и Самира обиженно поджала губы. Она прекрасно знала, что королевская семья Мараса жила вовсе не в центре Эфирии, а в уединенном дворце неподалеку от столицы.

В отличие от других королевств Мирина, король Исаак предпочитал держать своих родных подальше от глаз подданных — по крайней мере до тех пор, пока его старший ребенок не вырастет достаточно, чтобы выйти на свет и занять свое место на троне. Кем бы этот ребенок ни был.

Самира мотнула головой, откидывая растрепанные пряди со лба, и решила сменить тему.

— Я тут заметила, что дама в розовом пытается испепелить меня одним лишь взглядом, — тихо сказала она, покосившись на девушек, которые уже остановились у входа в здание и теперь ждали их. — Расскажешь, в чем дело?

Беззаботная маска Каина треснула, а черты его лица скривились в кислой мине. Самира сразу же все поняла.

— А… вы были вместе?

— Какое-то время, — кивнул Каин, устало потерев переносицу. — Многие думали, что мы поженимся, но… не срослось.

Самира проигнорировала слабый укол где-то области сердца и кивнула, стараясь сохранить безразличный вид.

— Похоже, она не очень рада такому исходу. Думаешь, она сдаст тебя семье?

— Посмотрим, — пробормотал Каин.

Они присоединились к девушкам и последовали за ними внутрь. Как только они переступили порог, шум улицы мгновенно стих, уступив место слабой мелодии, доносящейся из глубины дома. Девушка в голубом тихо прошептала что-то слуге, который появился, словно из ниоткуда, как только дверь закрылась. Молодой мужчина низко поклонился и исчез, а незнакомки провели их из просторной прихожей в длинный коридор. Самира изо всех сил старалась не таращиться на мраморные полы, высокие стены и огромное количество портретов. Жутких портретов с серьезными дамами и мужчинами, чьи холодные взгляды словно следили за каждым ее шагом.

— Твои спутники могут воспользоваться гостевой, чтобы привести себя в порядок, — обратилась к Каину девушка в голубом, остановившись у закрытой двери. — Там есть кровать, где мальчик сможет отдохнуть.

Самира невольно нахмурилась. Ей было не по себе от того, как незнакомка говорила о них с братом, будто их здесь не было вовсе. А от ее предложения щеки Самиры тотчас покраснели. После валяния на дороге ее штаны были в грязи и пыли, рубашка на спине уже вряд ли оставалась светлой, а про волосы и лицо Самира даже думать не хотела. Но принимать ванную здесь? Нет уж. Тео же… Она ощущала своей грудной клеткой, как размеренно поднимается и опускается его грудь, а теплое дыхание щекотало кожу шеи. Даже в обычный день этот ребенок мог спать при любом шуме, привыкший к жизни в дороге, стуку колес и бесконечным рынкам.

Каин с сомнением посмотрел на Самиру, словно не зная, как лучше поступить.