Куда исчезла ее величество

Глава 2

Горничная подняла меня около девяти вечера, обосновав такое позднее пробуждение обязательным для дворца ужином. Не знаю, как так вышло, что кушать его величество любил тогда, когда все приличные аристократы отходят ко сну, но встать мне всё же пришлось. Горничная успела подготовить для сонной меня всю атрибутику правильной королевы в вечернем туалете. Сидеть в комнате всю жизнь мне точно не стоит, пусть и хотелось невероятно. Я обязана заставить себя познакомиться не только с королем, но и с его свитой, которая пугала не менее уже не раз упоминаемого топора.

- Обычно вы спите не так крепко, ваше величество, - тараторила горничная, - на любое моё движение ругаться начинаете, а сегодня столько часов проспали. Я и вымыть всё успела, и после купания убраться, и платье вам подготовить. А вы же знаете, какая у этого наряда подставка тяжелая! Я её пока доволокла до спальни, чуть спину не надорвала, представляете? – она суетилась с кучей тканевых изделий: чулки из сундука, перчатки оттуда же, полупрозрачная юбка с кольцами каркаса и мягкие тапочки со слоистой кожаной подошвой, - и ворчали бы, как в тот раз, что у меня лицо кривое. Пока у меня спина разгинаться нормально не начнёт, и я кривиться не перестану, - она оглянулась и уставилась на вяло болтающую босыми ступнями в воздухе меня, - вот теперь вы на себя больше похожи, ваше величество. Пусть вы и сонная, но недовольная и хмурая, как раньше. Может вы тогда просто съели что-то не то, вот вам и сплохело, что вы всё позабыли? А теперь… ох, а если я болтаю, а вы молчите, то сейчас скажете мне себе по щеке надавать?

Я сперва потирала заспанные глаза, а после и правда кривилась от того, что было передо мной. Вечерним платьем это сложно было назвать – скорее образом злой мачехи из сказки, или какой-нибудь королевы злых тёмных магов, не иначе. Обязательные остроугольные железные шипы на плечах, чёрный цвет, множество кожаных вставок, тугой корсет, длинный плащ с такой же чёрной вышивкой по нему, шнуровка спереди, отсутствие пышности, строгость, мрак и всё сопутствующее. Только по этому образу можно было понять характер Маньяры.

- А есть что-то посветлее? – повернула голову к так и застывшей с чёрными чулками горничной, - я люблю голубой, но можно и синий, сейчас же вечер, значит платье должно быть…

- …не светлое, - протянула девушка, - нет, ваше величество, вы не просто не отошли. Вы ещё… лучше стали! – она забросила всё ненужное обратно в сундук, - у вас есть красное, коричневое, а остальные только чёрн… нет же! – она вынырнула, вынув на свет белоснежные чулки, - у меня есть идея, за которую вы меня точно прикажете выпороть!

Её счастье сложно было не разделять, настолько я была рада избавиться от образа злой Маньяры. Старое свадебное платье лишилось той пышноты кружев, что имелась во всех подьюбниках, сложилось милыми волнами от одного нового цветастого синего слоя под собой и подвязалось насыщенными лентами шёлка в цвет на поясе и шее. Модные косы с пышной вязью на голове мы решили оставить, но нацепить поверх тонкую корону из белого золота, которую конечно же не могла любить та Маня, что была тут до меня.

Да, я приняла решение называть себя её именем, отчего-то показавшимся мне дельным и как бы сказать? Суразным? Мне в голову впилась та фраза его величества в кабинете: «Как насчёт «Яра»?». И отчего это показалось мне таким странным и будто логичным?

- Сбегаю поищу перчатки в цвет! – горничная сбежала в соседнее помещение, - и веер не забудьте, ваше величество! На столике который!

Взгляд переметнулся с собственного непривычного отражения на прикроватную тумбу, занятую сейчас всем тем, из чего мы выбирали последние полчаса. Среди прочего безобразия нашёлся узорчатый ажурный веер поистине королевских размеров – примерно как считать от локтя до кончика среднего пальца. Мне даже показалось, что девушки всех возможных мастей использовали его как оружие от неприятных ухажёров. Или как стену для прикрытия, или же…

- Как букетик цветочный, - прокряхтела кормилица из своего кресла у окна, - душевная простота, Мани, вот кто ты. Всегда такой была.

Улыбка от этого поселилась на губах надолго. Женщина говорила так тепло, что это чувство вмиг побороло во мне страх перед выходом в свет. Первым, получается. И скорее всего не последним.

- Жаль, что ты не можешь ходить, иначе я взяла бы тебя с собой, - ответила ей в том же тоне.

- Так с вами буду я, ваше высочество! – горничная выскочила из-за стены, - давайте наденем перчатки и… уже столько времени прошло, нам нужно бежать!

Пора знакомиться с королем. Но бежать отчего-то я совсем не хотела.

- Возьмем ваш кинжал, или вы сегодня не хотите? – она подбежала и достала из-под подушки тот, что передал король, - в этом платье, правда, места нет под него, но я могу спрятать у себя, чтобы тайно передать вам, если нужно будет.

Она оттянула незаметную складку шва на корсаже, чтобы продемонстрировать карман. Я же сразу мотнула головой, но после выпалила, неожиданно для себя:

- Вроде как амулет, да? – усмехнулась сама над собой, - чтобы мне точно повезло, - кивок, - бери, и держись рядом, иначе я точно как-то не так… в общем, я буду глядеть на тебя постоянно, а ты подавай мне знаки, если я что-то не так начинаю говорить, ладно?

Горничная задумчиво вытянула лицо и принялась натягивать на мои пальцы ткань. Весь её вид говорил о том, что я снова что-то не то прошу.

- Знаете, а я даже и знать не знаю, что вы такое можете выдать необычного и не такого, если вы в прошлый вторник на том ужине обещались на весь зал любовнице короля брюхо вспороть, потому что она на вас улыбалась как-то подозрительно. Для вас, конечно же, - кивок, - так она вроде милой с вами была. Но тут дело в том, что вы не любите тех, кто с вами милый и добрый, ещё вы не любите, когда кто-то не как обычно вам улыбается. Но стоит учесть, что они все и просто так вам могут не нравится. Вот, - частые взмахи ресницами на меня, - я даже не знаю, что вы можете сказать такого, чтобы вас кто-то не так понял.