Куда податься бедному отшельнику?

Глава 1

Уважаемые читатели, на комментарии отвечать не могу, страница заблокирована, пишите в контакте, вот ссылочка на страницу:

Татьяна Левкова (Кочеткова) — ВКонтакте

 vk.com/id72120397

***

Как же надоело всё! Уже пятый год скитаюсь по миру и никак не могу найти своё место. Эльфы, хоть и взяли на себя заботу о подкидыше, на уродца смотрят с презрением, для троллей – я бледная немочь, гномы в своих горах живут безвылазно и чужаков в свои владенья не пускают. Про драконов вообще молчу, это ведь самая великая раса, разве могут они снизойти до такого, как я? Вот и сижу в пещере, не зная, как решиться ещё на одну попытку найти для себя подходящее общество. Про людей наслышан, а потому особого желания связываться с такими беспокойными соседями не имею, откровенно говоря. Но больше-то некуда податься. Правда, про оборотней я ещё не сказал. Но у тех тоже закрытая община, да и проводят они время большей частью во второй ипостаси, а что мне среди зверей делать? Нет, остаются только люди…

Посмотрев на расстилающуюся у подножия гор равнину, на многочисленные огни, я вздохнул. Снова проходить через все эти испытания: неприязнь, порой до самого глубокого отвращения, унижение… Только другого выхода у меня нет. Возраст заставляет задуматься о поисках пары, не жить же в одиночестве до глубокой старости? Так можно и умом тронуться.

Ещё немного посидев на пологом уступе, я решил: завтра спущусь вниз. У людей тоже горы имеются, а потому пещеру себе найду, и если меня даже не примут, то можно будет хотя бы просто жить отшельником, выбираясь ради поиска пропитания и других необходимых для жизни вещей.

Я вернулся в пещеру, затушил костёр и устроился на своём потрёпанном одеяле. Завтра начнётся новый этап моей жизни, нужно собрать все силы, а потому – спать.

Проснулся я с рассветом. Сразу же начал сборы в дорогу. Заплечный мешок, в котором имеется смена одежды и небольшой узелок с золотом, выданный мне в дорогу эльфийским правителем, порядком закопчённый котелок, клинок в ножнах, походное одеяло – вот и всё моё имущество.

- Ничего, устроюсь на новом месте – обживусь, - успокоил я собственную печаль.

Посмотрев на тесную пещерку, в которой я провёл не меньше недели, я вздохнул, хоть какой-то, но дом, оставлять жалко… Но что мне здесь делать? Нет, не нужно этой сентиментальности, пора выполнить свою задумку.

Я решительно забросил своё имущество за спину и начал спускаться. Сердце тревожно трепыхнулось, когда моя нога ступила на землю. Вот она – новая полоса моей никчемной жизни.

Сделав глубокий вдох, я глубже надвинул капюшон, расправил плечи и уверенно зашагал к границе королевства людей. Теперь уже поздно отыгрывать назад. Решение принято – а потому прочь сомнения.

- Кто таков? С какой целью к нам? – лениво выговорил поднадоевшую за время многолетней службы фразу стражник на воротах.

- Путник. Хочу найти себе новый дом.

- Капюшон сними, - потребовал бдительный охранник, окидывая меня придирчивым взглядом. По его мнению, слишком необычно выглядело наличие тощего мешка для желающего обустроиться на новом месте.

Я потянул ткань с головы, представляя, что сейчас начнётся. Моя физиономия удручённо скривилась.

- Что это с тобой? – стражник даже попятился, когда моё лицо открылось его взгляду.

Вопрос меня несколько озадачил, и я попросил уточнения:

- Вы сейчас о чём? – в моём облике были некоторые отличия от привычного людского, но я не знал, что именно сейчас показалось стражу странным.

- Твоя кожа, она не белая, голубая…

- Не белая, - согласно кивнул я со вздохом, предполагая, что сейчас настанет время и для других насмешек и язвительных замечаний.

- Это не заразно? – обеспокоенно спросил охранник и оглянулся на своих товарищей.

Теперь эмоции в голосе стража стали понятны, и я улыбнулся.

- Нет, это у меня с рождения, - честно ответил я.

- Загорать не пробовал?

На меня уже смотрели с интересом и сочувствием.

- Не помогает, - пожал плечами я.

- Бывает же такое. Ладно, проходи.

Страж посторонился, его напарник потянул на себя дверь, пропуская меня.

И это всё? А где брезгливые гримасы, шёпот за спиной?

Я ещё раз оглянулся на людей, но те про меня уже и думать забыли. Они разложили перед собой завтрак и вяло переговаривались, обсуждая погоду.

Или меня обманули по поводу людей, или мне попались не совсем нормальные. Я почему-то склонялся ко второму. Ведь работа у этих ребят непростая, приходится иметь дело с разными проходимцами, потому-то и я не вызвал повышенного интереса.

За воротами располагалось небольшое поселение. Видно, на границе жить желающих было не очень много, да и я сам стремился податься ближе к центру. По моему мнению, именно там возможностей устроиться намного больше. Я развернул карту, выданную мне эльфами, и задумался. После приграничья места глухие и в дороге придётся потратить не один день, поэтому нужно решить вопрос с провизией и транспортом. Принюхавшись, я свернул направо, запах рынка ни с чем не спутаешь.

Капюшон я снова натянул. Нечего глаза мозолить лишний раз.

Для начала я прошёл к загону с животными. В основном там была мелкая живность, птицы разных мастей, но и парочка лошадок имелась.

- Вот достойный конь! – мне указали на чутко прядущего ушами жеребца.

С мнением продавца я был согласен, только не торопился с покупкой. Животные всегда безошибочно чувствовали мою магию, а потому могли возникнуть проблемы. Я осторожно протянул руку к голове коня. Тот настороженно замер, фыркнул пару раз, но позволил моей руке опуститься на гриву.

- Хороший коник, - льстиво сказал я, перебирая длинные пряди на шее жеребца.

- Он уже чувствует руку хозяина, - торговец не был против нашего знакомства, ведь для него удачей было продать коня. Цену он запросил немалую.

Моя ладонь прошлась по ушам, затем спустилась на широкий лоб коня.