Куда податься бедному отшельнику?

Глава 3

Всю ночь я не мог сомкнуть глаз. Глядя на огонь, я размышлял о том, что мои несмелые  надежды на благополучное проживание среди людей, скорее всего, не оправдаются. Нет, встреченные мной представители человеческой расы не выказывали неприязни, но всё было каким-то неправильным. Хотя, возможно, я просто привык жить по законам эльфов, а здесь всё было несколько иначе.

- А ты куда едешь?

Мой гость проснулся рано и деловито хлопотал возле костра. По взгляду охотника я видел, что моя внешность его сильно интересует, но он не хочет показаться невежливым, а потому и вопросы задаёт обыденные.

- Хочу приглядеть себе новое местожительство, - с улыбкой ответил я. – Да и пару давно пора подыскать…

- А раньше где обретался? – ещё один осторожный вопрос, с надеждой, что я скажу больше.

- У эльфов, - честно ответил я.

Тактичность охотника сразу же пропала, стоило мне заговорить о моих недавних добродетелях.

 - О, то-то я смотрю, странный ты какой-то. Теперь понятно…

Мне вот было ничего не понятно, но расспрашивать человека я не стал. Тоже не хотел показаться назойливым. Ещё сочтёт меня человек излишне любознательным и уйдёт, а мне хотелось хоть немного побыть в компании.

- Слушай, а тебя зовут-то как?

Мне стало стыдно. Что же я всё-таки за невежа, раз сам не догадался представиться, а ведь и момент подходящий был…

- Корди. Ну, вообще-то, Кординатаниэль, но мне удобнее, когда имя не такое длинное.

Охотник пожевал губами, видимо, пытаясь произнести моё полное имя, но с первого раза у него получилось плохо, поэтому он запустил руку в бороду и произнёс:

- Странное имя…

- Обычное, - равнодушно пожал плечами я. Уж в моей внешности странностей было гораздо больше, нежели в имени.

- Ах, да, эльфы… Значит, хочешь среди людей устроиться? Сложно тебе будет.

- Почему?

 Сам-то я, конечно, догадывался о причинах, но хотелось услышать и мнение охотника. Так сказать, взгляд на ситуацию со стороны оценить.

- Воспитание у эльфов неправильное. Дружить они не умеют, больше каждый о себе печётся, веселиться тоже не умеют, гордость им, видите ли, не позволяет.

- А здесь всё не так?

- Сам поймёшь. Вот только в город попадёшь и сразу убедишься в моей правоте.

Проблемы такого рода меня смущали мало, я считал, что смогу приспособиться, а вот главный вопрос, который, в общем-то, и выгнал меня из пещеры, я задал:

- А женщины у вас какие?

Я настороженно затих, ожидая ответа. Встреченная мной на рынке представительница женского пола меня не особо вдохновила, поэтому я замер, ожидая ответа.

 - Бабёнки у нас куда лучше, чем эльфийки. Тут перед тобой не будут строить незнамо кого, да и если что не так, сразу понять дадут. Мне однажды так сковородкой попало, что искры из глаз посыпались. Во какие у нас бабы горячие!

Восторги мужичка по поводу таких выражений чувств мне были не особо понятны, но я снова не стал выяснять подробности.

- Ты, главное, не тушуйся. Если какая деваха приглянётся – смело бери её в оборот. Бабы они сильную руку любят.

- Спасибо за совет.

- Да не за что. Эх, я бы тоже из этого захолустья переехал, но семью разве бросишь? Да и моя Нираша такого не спустит, - охотник почесал голову, видимо, снова вспоминая сковороду, а я подумал, что с женщинами у меня могут возникнуть трудности. Правильно мужик говорил, не то у меня воспитание.

- Что-то мы заговорились, а солнце-то уже высоко. Надо бы поискать мои припасы, тебе в дороге-то они пригодились бы…

- А в чём сложность?

- Да я даже не помню, где их бросил. Как в лесу заверещало, так я от страха все мозги потерял разом.

- Ну, хоть направление-то известно?

- Конечно, до лесной хижины я дорогу ни за что не потеряю.

- Тогда найдём, - уверенно заявил я.

- Вот в эту сторону, - махнул рукой охотник и шагнул за высокий куст. Я последовал за ним.

- Не так и далеко ваша пропажа, - сказал я, принюхиваясь. Мой нос безошибочно вычленил среди лесных запахов аромат копчёного мяса.

- Откуда знаешь?

- Чувствую, - ответил я и двинулся к ценному продукту.

- Ну у тебя и нос! – восхищённо сказал охотник, когда я поднял с земли внушительный свёрток.

- Обычный, - польщённо опустил глаза я. Ещё ни разу меня никто не хвалил, а вот теперь слова охотника бальзамом пролились на моё исстрадавшееся эго.

Распрощались мы с человеком почти приятелями, и, уже отойдя на несколько шагов, он обернулся и сказал:

- А ты всё-таки в лесу поаккуратней: та дрянь ещё себя покажет. Я, пожалуй, домой вернусь, ещё одну такую ночь я не переживу.

Я печально вздохнул, пряча копчёное мясо в свою суму.

Впредь буду осторожней и своё желание выразить эмоции песней проявлять постараюсь в отсутствии слушателей.

Браш, потряхивая пышным хвостом и прядя ушами, бодро топал по дороге, а я представлял себе свою будущую жену. Картинка вырисовывалась грустная. Я не скажу, что мне нравились болезненные до худобы женщины, как эльфийки, но и такие, как торговка, не вызывали особого энтузиазма. А если учесть, что представительницы человеческого рода были вспыльчивы и запросто могли позволить себе агрессию по отношению к своей второй половине с применением грубой физической силы, то становилось совсем грустно. Да, наверное, эльфы меня и впрямь испортили, раз я так болезненно воспринимаю человеческие реалии. Вон, Догран, он нисколько не огорчён существующим положением вещей ещё и с гордостью рассказывает о своей Нираше.

Я горько вздохнул очередной раз, понимая, что самовнушение не помогает. Надо попросту выбросить все эти глупые мысли из головы, сам попробую использовать совет охотника, тогда и выводы буду делать.

Придя к такому решению, я подхлестнул коня. Догран сказал, что если хорошенько постараться, то к обжитым местам можно уже и к концу третьего дня приехать. У меня была магия, выносливость и физическое здоровье тоже никогда меня не подводили, а потому я подумал, что доберусь гораздо раньше означенного срока.