Куда податься бедному отшельнику?

Глава 9

Увидев мою голубоватую физиономию, хозяин недвижимости внаём испуганно отшатнулся, но льстивая улыбка с его лица так и не сошла.

Реакция человека меня позабавила, но и только. Чего можно ещё ожидать в моём положении?

- Мне хотелось бы снять такой дом, где мои недруги не смогут меня найти, - продолжил я начатый разговор.

Человек посмотрел на меня ещё раз и кивнул. Видимо, предположил, что этих самых недругов у меня с такой-то внешностью и впрямь немало.

-  У вас с магией как? – задал мне вопрос деловой человечек, вытаскивая откуда-то из-под стола большую коробку с непонятными карточками.

- Имеется… - я заворожённо смотрел на хваткие пальцы, быстро перебиравшие бумажные клочки.

- Хм, тогда предложу дом за ремесленными районами, - из коробки была извлечена одна из так заинтересовавших меня карточек.

- Я могу подробнее узнать о квартире?

- Конечно. Начнём с преимуществ. Дом небольшой, прохожие не принимают его за жилище какой-нибудь богатой или важной фигуры, отсюда отсутствие праздного интереса.

Я согласно кивнул головой.

- Второе достоинство дома – стены из зачарованного камня. Они блокируют магию, поэтому найти вас по следу вашей силы никто не сможет.

Это было и впрямь важное свойство, и я подался вперёд, жадно прислушиваясь к рассказу хозяина уже понравившегося мне дома.

- Ну и третье. Дом имеет два выхода и ещё подземный тоннель, через который можно попасть сразу за стену города. Если вы хотите уйти незамеченным, то лучше ничего не найдётся.

Мои глаза загорелись.

 - И сколько стоит такой дом, если я хочу снять его на неделю?

- Цена немаленькая. Но вы уже сами поняли обстоятельства, которые предполагают завышенные расценки.

- И?

Человек назвал такую сумму, что я громко рассмеялся. В королевском дворце снять комнаты и то дешевле выйдет.

За дверью громко заржал Браш.

- А ваше слово какое? – глазки человека хитро блеснули.

Мне предложили открыть торги. Я имел кое-какой опыт в таких делах, да и денег у меня не было много, поэтому уверенно назвал самую смешную цену, которую можно было предложить разве что за сарай в приграничной деревеньке.

На меня посмотрели уважительно, после чего первоначально названная хозяином сумма уменьшилась вдвое. Я в соответствии с этим свою цену умножил в два раза.

- А вы знаете толк в торговых сделках, - проговорил человек с улыбкой.

- Жизнь заставляет, - пожал плечами я.

После обмена короткими репликами мы быстро пришли к соглашению. По итогам у меня в кошельке осталось порядочно монеток, но и арендодатель не прогадал.

Мне были переданы ключи, в провожатые услужливо набился всё тот же парень, за что я ему отжалел монетку. Обрадованный моей щедростью, мальчишка снизошёл до совета:

- Господин, дом-то хороший, только закрывайте на ночь все двери. И не на щеколды, а магией. У нас тут разные проходимцы в городе обитают.

- Спасибо за предупреждение.

За крепкими стенами моего нового жилища было спокойно. Я чувствовал, что хозяин не обманул. Магией фонило так, что даже самый неопытный чародей мог её почувствовать. Но это внутри. Снаружи ничего такого не ощущалось. Я специально несколько раз выходил во дворик, чтобы попытаться поймать отголоски чар, – бесполезно.

Вот теперь можно расслабиться и заняться, собственно, тем, за чем я сюда приехал. Присмотреться к людям, узнать о женщинах, попытаться влиться в общество. Конечно, неделя – небольшой срок, но всегда можно продлить договор. А если мне здесь понравится, то я и вообще подумаю о том, как бы навсегда для себя этот домик выкупить.

В связи с последним пришла обоснованная мысль: где-то нужно разжиться необходимыми денежными запасами. Того, что имелось, вполне достаточно на первое время, но не хватит на осуществление долгосрочных планов. Почему-то на ум сразу пришёл Лиэр. Вот у него-то проблем с деньгами не было, и я мог бы…

Нет, не мог бы!

Я тряхнул головой, прогоняя постыдную мысль.

Пусть будет даже очень трудно, от Лиэра я помощи не приму, даже безвозмездной.

***

- Где же этот крысёныш спрятался? Не может же быть, что он смог мой маячок отцепить? Или может?

Дойдя до слишком хорошо знакомой гостиницы, конь Лиэра остановился.

- Да, здесь мы всё и разузнаем.

На разговоры пришлось потратить более получаса, но толку было мало. Никто о странноватом путнике с голубой кожей ничего не слышал.

- Странно… Неужели мимо проехал?

Снова пускаться в погоню не хотелось, но и упускать найденное развлечение было обидно.

- А если в наёмном жилье остановился? – пришедшая мысль обрадовала.

Конь снова был осёдлан и теперь подгонялся нетерпеливым седоком в сторону дома одной хорошо известной личности.

- Итак, я повторяю свой вопрос: где?

- Тайна договора, - хозяин жалобно посмотрел в злые глаза напротив.

- Кажется, кто-то забывается…

- Магический договор, - предпринял ещё одну попытку отвертеться хозяин.

- Ладно, живи. Разберусь и без посторонней помощи!

Дверь пружинисто хлопнула, и хозяин дрожащей рукой вытер выступивший на лбу пот. Да, нашёл он себе приключений под старость лет…Как бы теперь не аукнулась эта несговорчивость и верность принципам…

- Домик надёжно спрятан магией, значит, так его не вычислить. А если попробовать наоборот? Поискать те, что кажутся совершенно пустыми?

Мысль была здравая, но сколько времени придётся потратить, чтобы воплотить её осуществление? Город-то немаленький…

- Да, таких развлечений на моём веку ещё не было. Но ничего, тем ценнее добытый трофей будет.

Конь тронулся вдоль центральной улицы в обратный путь. Прежде чем начинать поиски, нужно и жильё забронировать. Сегодня обычная гостиница казалась предпочтительней, там можно всегда свежими новостями разжиться.

Хозяин арендуемого внаём жилья, увидев, что опасность миновала окончательно, торопливо вышел из дома и пронзительно свистнул.