Куда податься бедному отшельнику?

Глава 43

- Владыка, вы не жалеете о своём решении?

- Нисколько. Уже не один раз Кординатаниэль уходил с наших земель, но всегда возвращался. Не примут его за пределами эльфийского леса.

- Да, но теперь-то он отправился к людям…

- И что? Посмотрит, очередной раз разочаруется и вернётся.

- А мы?

- А мы его примем и сделаем предложение, от которого он не сможет отказаться.

- Вы о Энтуриэль?

- Да, девочка как раз достигла брачного возраста.

- А вдруг она не согласится?

- Пусть только попробует. Мы столько сил потратили, и теперь всё бросить в угоду капризной девчонке?

- Да, нам потребовалось всё наше терпение, чтобы добиться желаемого результата, ну, почти желаемого…

- Цвет кожи уже совсем блёклый, пара поколений – и никто не заметит разницы. Если бы ещё удалось от мяса так же легко отучить…

- Может, тоже со временем получится?

- Будем надеяться. А все записи нужно уничтожить. Ни к чему теперь эти знания, повторить всё равно не получится.

- Сделаем. Мир даже и не вспомнит больше о сиренах. А вот наша раса обретёт новое величие.

***

- Привал? – Лиэр натянула поводья, увидев на пригорке деревеньку.

- Как будет угодно вашему Высочеству, - я решению принцессы обрадовался, но показывать этого не стал.

Принцессу мои слова не обманули.

- Что, Корди, устал? – участливо поинтересовалась она, сползая со спины лошади.

- Да. И кони наши тоже не в восторге от таких скачек.

Мне неудобство доставляла не столько сама дорога, сколько постоянная готовность к нападению и переживания по этому поводу.

- Ничего, мы уже хороший рывок сделали, будем надеяться, что Зартана не успеет, - Лиэр старательно разминала затёкшие мышцы.

- Мне бы ваш оптимизм. Мы-то без магии едем.

- Зато у нас силы останутся на встречу гостей.

- Если вдогонку не вышлют целую армию, - хмуро ответил я, оглянувшись.

- Зартана может, - Лиэр уныло поморщилась, видимо, моё опасение и ей не один раз на ум приходило.

- Я вот тут немного подумал… - решил всё-таки поделиться своими размышлениями.

- Да?

- А что мы будем делать, если эльфы нас не примут? – я опустил глаза, как-то неудобно было перед принцессой.

- Как это – не примут? – Лиэр очень удивилась моим словам.

- Ну, вот так…

- Пусть только попробуют, я весь лес разнесу на щепки, - Лиэр тряхнула волосами и рукой погрозила для убедительности.

- Не получится, у них там слишком хорошо защита работает, - сам не заметил, как стал отзываться об эльфах со стороны.

- Корди, если дело дойдёт до прямого конфликта, то воспользуешься своим тайным оружием, уж эльфы-то вполне способны оценить перспективы для себя.

- Но чего я добьюсь? Птиц с веток посбиваю? – я усмехнулся.

- И это неплохо. Неужели ты думаешь, что эльфам такое будет приятно?

Я понимал, что высказанное Лиэр предложение несколько несерьёзно, но, в то же время, и в разумность сказанного нельзя не верить. Не допустят эльфы бессмысленной гибели животных.

- Пожалуй, может получиться, но это только в крайнем случае, - предупредил я.

- Конечно. Мы же едем с миром. Хотя к военным действиям нужно быть готовыми…

 Лиэр начала крутить головой по сторонам, я тоже собрался, пытаясь понять, что её встревожило.

- Что-то не так?

- Хочу поставить один эксперимент, - Лиэр прикусила губу.

- Нет, - я сразу понял, в какую сторону свернули мысли принцессы.

- Подожди, ты ведь даже не знаешь, в чём он заключается, - глаза девушки хитро блеснули, отчего мои подозрения только усилились.

- И всё равно мне не нравится.

- Понимаю, но мы обязательно должны проверить… - продолжала настаивать Лиэр.

- Проверить что?

- Силу твоих возможностей. Смотри, из леса мы выехали, до деревни ещё пара-тройка километров имеется, самое подходящее место для экспериментов, - принцесса начала описывать прелести условий для опыта.

- А как же вы?

- На мне защита, а ещё я пару слоёв от себя добавлю, - отмахнулась девушка, спрыгивая со спины лошади.

- Всё равно это опасно, - так быстро сдаваться я не спешил.

- Зато мы будем точно знать уровень этой опасности, - многозначительно посмотрев в мои глаза, сказала Лиэр.

Мне стало понятно, что наследницу теперь не переубедить, чего-чего, а упрямства в Лиэр и на пару человек хватит. Но всё-таки попытался использовать ещё один довод:

- А наши кони?

- Охранку и на них накинем. Да ты ведь говорил, что мелкие зверюшки только попадают под магию?

- У меня не было желания ставить такие эксперименты, - я нахмурился.

- Ладно, не ворчи. Это необходимо сделать, чтобы иметь в запасе козыри.

- И что я должен петь? – всё, моё сопротивление сломлено окончательно.

- Ах, да, тут ведь ещё и от репертуара многое зависит…

Я о таком даже не догадывался, но принцессе можно было верить, она-то на себе испытывала мои таланты.

- А ты колыбельную какую-нибудь знаешь? – глаза Лиэр загорелись.

Стало даже смешно. Это кто же колыбельные напевает ради такого рода эксперимента? Но, разумеется, я знал несколько подобных творений.

- Знаю.

- Вот давай её и опробуем. Сначала негромко, потом будешь голос повышать постепенно.

- Хорошо.

- И старайся от души петь, - внесла ещё одно уточнение принцесса, я кивнул головой, соглашаясь и на это.

Ивы ветви устало склонили к воде,

Тростники ветер нежно колышет,

Спи, малыш мой любимый, забудь о беде,

Пусть хранитель молитву услышит.

- Давай громче, - прилетел словно бы издалека голос Лиэр.

Громче, так громче… Я набрал воздуха в грудь и выдал второй куплет, замечая, что изнутри будто ниточка тянется, оплетая слова:

Звёзды свечки на небе пустынном зажгли,