Куда податься бедному отшельнику?

Глава 47

- Сегодня мы должны быть особенно внимательны, погоня вот-вот должна показать себя.

- Я и так не расслабляюсь ни на минуту, - настроение моё с утра было на нулевой отметке, поэтому я позволил Лиэр почувствовать своё раздражение. А всё этот дождь гадкий. С самого утра зарядил, а мы теперь походили на двух мокрых птиц.

- Знаю, но боюсь, без столкновения с людьми Зартаны нам никак не обойтись, - Лиэр выпустила небольшую струйку магии, подсушиваясь. Я немного подумал, и решил тоже последовать её примеру, ведь затраты энергии на такое действо пустяковые, а на полчаса точно хватит ощущения сухости.

- Опасаетесь, что нам не хватит возможностей отбиться? – я заметно оживился.

- Корди, у меня запас магии очень приличный, вполне достанет на маленькую армию обычных людей. Только против нас будут маги, а это значит, что будет весьма непросто. Можно ведь попросту вымотать противника, а тогда победа будет в численном перевесе.

Я не стал ничего говорить, рассуждения принцессы были логичны. Оставалось надеяться, что и мои скромные умения помогут.

Проехали мы немало, но сегодня особо коней не гнали. Погода не позволяла, а ещё и усталость накопилась за время дороги. Хотели заехать в один из городков на пути, чтобы пополнить запасы, встреча нам не понравилась. На воротах были усиленные наряды. Пришлось отбросить идею. Нам связываться с местными было ни к чему, время только зря терять и силы. После этого стало понятно, что наши блуждания по лесам были вполне оправданны, Зартана успел предупредить всех.

Лиэр сказала, что решать вопросы нужно сегодня, иначе будет поздно. Оторваться уже не планировали, так как понимали, что это бесполезно. Всё равно нас будут встречать на границе. Эх, нужно было Зартану ещё во дворце пристукнуть…

- Корди, у нас только один выход.

- Избавиться от Зартаны? – я озвучил свои мысли.

- Да, только не так кардинально, как ты планируешь.

- В смысле?

- Нам попросту нужно вывести его из строя, так, чтобы он не смог больше отдавать приказы. Вряд ли кто возьмёт на себя роль лидера вместо него, - принцесса посмотрела прямо в мои глаза.

- Что предлагаете?

- Сотри ему память, - предложила Лиэр.

- Это как? – удивлённо уточнил я. Что-то не помню, чтобы среди моих способностей были такие.

- Затяни своей магией, а потом прикажи всё забыть.

- А почему вы думаете, что я смогу это сделать?

- Не скромничай, на это у тебя умений вполне достанет, - Лиэр усмехнулась весьма красноречиво, а я смутился, припомнив недавнюю тренировку. Ведь и на самом деле принцесса выполняла мои пожелания, пока находилась под действием чар.

- А что делать с остальными?

- Просто усыпишь, люди ни в чём не виноваты. Им приказали – они исполняют.

- Лиэр, это не зверюшки… - я снова усомнился в своих возможностях. Чтобы исполнить задуманное Лиэр, нужен был не один сомнительный опыт, и даже не два.

Принцесса мои выводы только подтвердила, заявив:

- А почему я просила тебя тренироваться? Чтобы знать свои границы. Сейчас ты хотя бы принцип действий усвоил, выложишься по максимуму, только и всего.

- А если не получится?

- Тогда будет бойня, - равнодушно ответила принцесса, но не сложно было догадаться, что за этим показным спокойствием стояло.

Пришлось согласиться.

- Я понимаю. А как потом быть с Зартаной?

- Корди, ну что ты задаёшь глупые вопросы? Вернёмся во дворец, будешь управлять им по мере надобности, - пришедшее решение принцессе очень нравилось, счёт к лорду накопился приличный.

- Лиэр, мне не нужен такой дар. Вдруг мне понравится? – внутри меня всё замерло.

- Я знаю. Поэтому и ходила в храм за помощью. Но…Теперь остаётся только эльфов просить.

- А если они не помогут?

- Тогда будем сами экспериментировать. В крайнем случае, я тебя убью, - «утешила» меня Лиэр.

- Весьма благодарен за проявленную заботу, - саркастично склонился я в седле.

- Да у нас особых вариантов и нет. Если твой дар выйдет из-под контроля, то это будет самым лучшим решением для всех.

Вот как ей удаётся так спокойно рассуждать о чужих судьбах? Я недовольно тряхнул головой.

- Что, не нравится? Что поделать, я, в первую очередь, правительница, а уж потом человек. И если для блага многих нужно пожертвовать личным, то я сделаю такой выбор. Но только в том случае, если не найду другого решения. А в тебе я заинтересована, поэтому можешь расслабиться, так просто я не сдамся.

Вот что за жизнь у меня такая? Всё время только о неприятностях и думать. Неужели никогда этому не будет конца?

***

- Лорд Зартана, разведчики вернулись, - шпион поспешил поставить господина в известность.

- И чем нас порадуют? – ночь лорд провёл в удобном шатре, вдоволь выспался, а потому сейчас готов был к любым трудностям перехода.

- Удалось напасть на следы в лесу. Дождь помог.

- Далеко?

- Почти день пути.

Зартана задумался, потом лицо его просветлело:

- Значит, часов пять, если использовать зелье… плюс на опережение… - загибая пальцы высчитал он.

- Но ведь это все наши запасы уничтожит, - шпион попытался предостеречь господина от поспешного решения.

- А зачем они нам? Ведь главная цель – догнать беглецов, а там уж нам никакой напиток не нужен, - Зартана уже всё решил для себя.

- Но люди будут вымотаны дорогой, а нам, возможно, придётся вступить в бой, - выдвинул ещё одно предостережение подручный.

- Ерунда. Наши голубки тоже на путешествие немало сил потратили, видишь, как далеко смогли удрать? – в голосе лорда послышалось недовольство. Шпион поспешил объясниться.

- Это всё потому, что нам приходится выбирать широкие дороги, да и двигаться с отрядами быстро не получается.

- Правильно, поэтому мы и запаслись эликсиром, который самое время использовать.

- Отдать приказ на сбор лагеря?