Куда податься бедному отшельнику?

Глава 54

Чтоб не смущать эльфийку, я приказал Зартане спать. Лорд безропотно устроился на диванчике и тут же засопел.

- Как это? - эльфийская дева завороженно смотрела на спящего человека.

- Лорд попал под мои чары, теперь безоговорочно исполняет все приказы, - как всегда честно ответил я.

 В глазах Энтуриэль появился интерес.

- Люди не могут противостоять магии голоса?

- Мой голос может подчинять.

- И эльфов? – эльфийка посмотрела на меня уже с откровенной алчностью.

Ей, что, понадобились мои таланты, поэтому она и ищет ко мне подход?

Я немного подумал и решил, что именно в этом и заключается разгадка. Может, хочет узнать, как к ней выбранный владыкой жених относится? Сразу отлегло. Ведь это мне сделать не так и трудно, и ничего оскорбительного в такой проверке нет.

- Наверное, как-то не было возможности поэкспериментировать, - на самом деле я был уверен, что магии на такое действо будет вполне достаточно, особенно, если не будет защиты, но не бахвалиться же перед женщиной?

- Это хорошая новость, - Энтуриэль потянулась к завязкам плаща, я тут же поспешил поухаживать за дамой.

- А что вы от меня хотели? Первая наша встреча мне не позволила понять смысла просьбы о помощи.

- Даже не знаю, с чего нужно начать, - эльфийка прошла к креслу и устроилась в нём, мне пришлось довольствоваться табуретом.

- Начните хоть с чего-нибудь, - я поощряюще улыбнулся.

- Можно личный вопрос?

- Задавайте, - я пожал плечами.

- Это и есть ваша избранница? - вполголоса произнесла Энтуриэль, указывая на дверь спальни.

- Да.

- Девушка занимает высокое положение среди людей?

Второй вопрос тоже был ожидаем, поэтому я снова улыбнулся.

- Это наследная принцесса.

Моё признание шокировало эльфийку.

- Принцесса? – девушка недоверчиво посмотрела на меня, ища в моих словах подвох. Затем на её губах появилась понимающая усмешка. Наверняка эльфийка догадалась о глубине моих проблем.

- Да, - я отвернулся.

- Кажется, я теперь знаю, о чём говорил отец.

- Что? – переспросил я.

- Да так, маленькие государственные неприятности, но это к делу не относится. Лучше расскажи, как тебе у людей. Понравилось?

- У меня неплохие покровители, - ответил я, кивая на дверь.

- Это правда. Но в лесу тебя тоже не обижали. Да и порядки у людей иные, вряд ли можно чувствовать себя комфортно.

- Да, постоянно приходится подстраиваться к обстоятельствам, - признался я.

- А здесь устроиться можно намного лучше, с эльфами у тебя ведь кровная связь.

Меня пытаются агитировать? Неужели владыка решил, что мои таланты лесу пригодятся и выслал такого переговорщика?

- Вполне возможно, но я теперь не свободен в своих желаниях, - я сразу дал понять, что торги здесь бессмысленны. Только Энтуриэль презрительно скривилась и заявила:

- С такими-то талантами? Не смеши.

- Дело не только в возможностях, есть ещё и понятие чести, - про чувства я предпочёл не говорить, всё-таки это личное.

- Даже по отношению к людям? Это глупо.

- Проблема не в расовой принадлежности, а в моих внутренних принципах.

Энтуриэль поняла, что моё решение не изменится, а потому сменила тему:

- А я хотела пригласить тебя сегодня на праздник. Я буду танцевать под луной. Ты ведь помнишь традиции?

Выдохнул с облегчением, прежняя тема была чересчур неудобной.

- Да. Вы так и не рассказали мне, кто тот счастливец, что удостоился чести связать с вами жизнь.

- Так приятно дразнить чужое любопытство. Приходи на зачарованную поляну и сам всё увидишь, - мне в руку лёг серебристый лист Вечного дерева.

Мне показалось, или со мной кокетничают? Как-то не замечал раньше такого за Энтуриэль. Или это она от своей радости раздаёт окружающим улыбки?

- Я весьма польщён приглашением, - осторожно сказал я, пряча свой пропуск на зачарованную поляну за отворот рукава.

- Брось, ты же знаешь, что отец всегда считал тебя чуть ли не сыном, поэтому не с чего расшаркиваться передо мной.

Очень приятно было слышать такое, ведь я на самом деле пользовался покровительством владыки, а теперь получалось, что и наследница не считает меня изгоем.

- Обязательно приду, какой дар от меня вы хотите получить?

Традиции я и на самом деле помнил, пусть сам ни разу не участвовал в действе, не было среди эльфиек желающих меня приглашать ни как друга, ни как избранника.

- Что-нибудь придумаем. Ты с дороги и вряд ли приготовил подарки, - Энтуриэль улыбнулась очередной раз, я непроизвольно ответил.

- Это правда, не до этого было.

- Поэтому я попрошу об услуге, ты ведь не откажешь? – эльфийка состроила такую умильную мордашку, что я окончательно оттаял:

- Если это в моих силах и не будет противоречить здравой морали, то я готов помочь.

- Не беспокойся, мои желания вполне безобидны. Да тебе и самому будет интересно, - наследница встала и потянулась за плащом. Я услужливо накинул на плечи девушки лёгкую ткань.

- В таком случае, я к вашим услугам.

- А ты изменился, - Энтуриэль провела ладонью по моей щеке, отчего я замер.

- Вы о внешнем виде? – я потрогал бороду.

Среди людей я позволил себе некоторые отступления от правил эльфов, поэтому и растительность на моём лице выглядела довольно солидно. Лиэр на это посматривала благосклонно, так как это было при дворе в моде, а я старался хоть как-то добавить себе привлекательности.

- И об этом тоже. Очень необычно, но в этом есть какая-то притягательность, - рука эльфийки вновь прошлась по моей щеке.

Кровь по моим жилам побежала быстрее, но и только. Если бы Лиэр такое со мной проделала, то внутри меня бы уже бушевал ураган, а так только приятная истома… Да, приходится признать, что я попал в сети человечки основательно. Разве по-иному я сейчас смог бы устоять перед столь прекрасной эльфийкой?