Куда податься бедному отшельнику?

Глава 57

- Надо бы к Владыке наведаться…

- Зачем?

Мне совершенно не хотелось видеть правителя эльфов после того, что произошло ночью.

- Попрощаться. Как-то невежливо будет просто так уезжать, - фыркнула принцесса.

-  А как же ограничитель?

- Корди, вряд ли сейчас владыка будет способен сотрудничать. - Лиэр усмехнулась, я очередной раз поразился её непробиваемости. Неужели она не испытывает никаких неудобств по отношению к правителю? Но вопрос свой задал о другом.

- А что с Зартаной?

- Да ну его. Надоело с ним нянькаться. В конце концов, пусть теперь за ним жена присматривает, - отмахнулась Лиэр.

- А как же ваши слова?

- Корди, может, уже перейдём на «ты»? Чувствую себя как-то глупо. А насчёт незаменимости лорда мы с отцом что-нибудь придумаем. Ведь он же жив, значит, в случае крайней надобности с ним всегда можно будет связаться.

- А захочет ли он с нами разговаривать?

- Мне кажется, что, после того что с лордом приключилось, он станет сговорчивей. А если нет – споёшь для него, - нашла выход принцесса.

- Представляю, что здесь начнётся, когда все узнают о браке Энтуриэль, - я поёжился. Для эльфов это будет не двойным, а даже тройным ударом. На меня теперь рассчитывать не приходится, наследница вышла замуж за недостойного жениха, а ещё и придётся терпеть человека постоянно на эльфийских территориях…

- Да, не хотела бы я оказаться на её месте. Но она сама виновата, могла бы и характер показать, а не потакать приказам отца. Я-то смогла избавиться от ненавистного замужества с Зартаной, - Лиэр посмотрела на меня с видом победителя.

- С этим не поспоришь. А мне всё-таки обидно, - в который раз заявил я.

- Да неужели? – принцесса провокационно провела ладонью по моей груди, отчего внутри полыхнуло жаром.

- Лиэр, - я укоризненно посмотрел на супругу.

- Ладно, собирай вещи, а я к правителю.

Лиэр накинула на плечи дорожный плащ, забрала волосы в хвост, снова став похожей на юношу.

- Не задерживайся надолго, я буду переживать, - я улыбнулся. До сих пор не мог в себя прийти от осознания того факта, что мне несказанно повезло в жизни. Зря я столько лет на судьбу обижался.

- Не успеешь. Мне самой теперь здесь перестало нравиться, а в столице ещё столько дел. Там храмовник скучает…

***

- Владыка, к вам опять человечка на приём просится, - лорд охраны отметил, что с утра господин в хорошем настроении.

- Впусти, у нас будет весьма приятный разговор, - правитель улыбнулся.

Владыка считал, что теперь переговоры можно вести на своих условиях, а это уже победа. А всего-то и надо было с обрядом поторопиться. Эльф даже не сомневался, что дочь справилась. Ведь Вечное дерево и сегодня не осыпало белоснежных лепестков, значит, брачный союз заключён по всем правилам.

- Доброго дня, Владыка, - принцесса склонила голову в приветствии, реверансы раздавать было не к месту, не тот наряд.

- И вам покоя, Ваше Высочество. Как спалось под сенью древнего леса? – правитель с удовольствием отметил, что человечка выглядит как-то устало.

- Благодарю, отдохнула вволю, - иронично отозвалась девица.

- Вы пришли обсудить наши дела? – владыка не упустил шанса поддеть принцессу. Ведь ещё вчера ему приходилось терпеть ядовитые выпады человечки, а это уязвляло самолюбие первородного.

- Да чего теперь обсуждать? Два вопроса из трёх неактуальны, а переговоры о размере компенсации за причинённый ущерб может и обычный посланник вести. Мне здесь больше делать нечего. Я пришла попрощаться.

- Я надеялся, что вы погостите у нас дольше, - эльф источал подлинное радушие.

Из разговора Лиэр заключила, что свою дочь владыка ещё не видел, а раз так, то пребывает в полном неведении произошедшего, полагая, что сумел обмануть судьбу. Это даже приятно. Каков сюрприз будет правителю! Правда, лучше и впрямь поторопиться…

- Как-нибудь в другой раз, - Лиэр оглянулась на дверь.

- Что ж, в таком случае желаю счастливого пути.

- И вам всех благ, забот-то у вас теперь прибавится…

- Что вы, какие заботы? Всего лишь приятные хлопоты.

Ещё раз склонив голову, Лиэр вышла из зала приёмов. Ну, эльфы, покрутитесь вы теперь!

Только бы успеть выбраться из проклятого леса до того, как правителя обрадуют новостями.

***

Энтуриэль проснулась поздно. Наследница эльфийского престола и так не отличалась любовью к ранним побудкам, а тут ещё и ночь выдалась непростая. Сначала обряд, который всю магию вытянул непонятно с чего, затем брачная ночь, закончившаяся омутом тяжёлого сна…

 Глаза открывать не хотелось. Эльфийка сразу для себя определила, что лучше не видеть лицо своего мужа, ведь так проще решиться на последний шаг. Магия  опутывала сетью брачных обязательств, и наследница отдалась полностью в её власть. Здесь, на поляне, всё было словно в тумане, да и потом эльфийка старалась забыть, чьи руки её обнимают, чьи губы целуют. Проще ведь представить любимого и хоть как-то уйти от реальности. Но это было ночью, а теперь придётся мириться с правдой жизни.

Глубоко вздохнув, эльфийка всё-таки решилась. Сколько ни оттягивай, всё равно придётся подстраиваться к новым обстоятельствам, и в первую очередь подумать о разговоре с любимым. Терять его Энтуриэль не хотела, но одного её желания мало. Эльфийка завозилась, рядом зашевелился и супруг.

- И не предполагал, что на мою долю выпадет такое счастье. Я даже благодарен синекожему за бесценный подарок, - раздалось над ухом эльфийки, и вот тогда глаза распахнулись в ужасе сами.

- Ты! – взвизгнула Энтуриэль, брезгливо глядя на человека рядом с собой.

- С чего такая реакция, моя дорогая? Разве мы не провели ночь вместе?

- Боги, что я наделала? – Энтуриэль посмотрела на белоснежное дерево, на ложе из его волшебных лепестков, в котором она провела ночь, и её грудь сдавило холодом. Теперь до эльфийки окончательно дошёл смысл произошедшего. Вот почему проклятый синекожий был уверен, что у неё ничего не получится, изворотливый гад подстраховался, приведя с собой ещё одного лишенца. И этот человеческий выкормыш теперь связан с наследницей первородных брачными узами. Внутренности скрутило от омерзения, стоило лишь вспомнить ночь.