Куда податься бедному отшельнику?

Глава 58

- Ваше Величество, беда! – шпион патетично воздел руки к небу.

Начало не было оригинальным.

- Я слушаю, - сухо ответил король.

- Лорд Зартана пропал! – подручный первого лорда трагично прижал ладонь к груди и добавил дрожи в голос.

- И только-то? Я уж думал и впрямь что-то серьёзное. А что эльф? – судьба Зартаны короля волновала гораздо меньше, чем чужеземец.

- Не знаю, мы поторопились вернуться, чтобы в случае нужды помочь вам, - ничего сказать о странном существе шпион не мог, желание выяснять подробности о столь могущественном маге у людей закончилось сразу, как только насланные им чары спали. И без того стало понятно, что ничего хорошего от продолжения знакомства не получится.

- Сбежали, значит, едва запахло жареным, - «перевёл» король, усмехнувшись.

Шпион пристыжено отвёл глаза.

- Какие будут распоряжения?

- Для тебя – никаких, видеть не желаю тебя при дворе.

Взгляд короля, брошенный на шпиона, не был ласковым, потому тот сразу заторопился на выход. Ему новые неприятности были не нужны.

- Я могу идти? – напряжённо спросил он.

- Убирайся, - махнул рукой правитель.

Немного поразмышляв, король решил ещё раз переговорить с храмовником. Теперь поддержки Зартаны у жреца не имеется, может, он перестанет баламутить остальных своими воинственными проповедями?

***

- Лиэр давай отдохнём? Граница уже давно позади, так куда гнать?

- Не хочу рисковать. Эльфы – существа непредсказуемые. Вдруг Владыка вздумает выставить счёт нанесённым обидам?

- Ты же недавно говорила, что это правителю надо извиняться за то, что он решил пойти на хитрость? – я припомнил разговор перед обрядом.

- Это было давно, и я тогда поторопилась с выводами, - Лиэр беззаботно улыбнулась.

- Уж не думаешь же ты, что эльфы вышлют погоню на ваши земли? – сомнение в моём голосе было очевидным.

- Наши земли, любимый, не забывайся, - попробовала Лиэр увернуться.

Только я не позволил:

- Ты не ответила на вопрос.

- Не знаю. Если честно, то я спешу домой. Очень хочется своим трофеем похвастаться, - меня окинули весьма говорящим взглядом.

- Лиэр! – опять дразнит, когда же ей надоест?

- Представляешь, как храмовник глаза будет пучить, когда мы объявимся в его владениях вдвоём и с татуировками? Он тебя боится, - принцесса хохотнула. Наверняка уже придумала, как именно преподнесёт новость о браке. Да, жрец будет не в восторге…

- Я и сам с осторожностью отношусь к своим новооткрывшимся возможностям.

- А мне показалось, что ты весьма доволен кое-какими талантами, - Лиэр склонила голову и хитро посмотрела на меня. Я покраснел. Принцесса просила спеть для неё, я в очередной раз не смог отказать, а потом настолько вошёл во вкус, что даже и вспоминать было стыдно. А принцессу это, кажется, нисколько не беспокоило.

- Толку-то от них теперь, я же не собираюсь использовать их на ком-то ещё, - с виду невозмутимо заметил я.

- А как же ощущение всемогущества? – Лиэр посмотрела на меня с изрядной долей ехидства.

Я постарался сделать вид, что подтекста не вижу, и ответил так, будто разговор шёл совсем о другой стороне моего дара.

- Мне оно ни к чему. Если меня не трогают, то и я не стремлюсь ввязываться в авантюры.

Лиэр хмыкнула, но решила принять мои правила.

- Посмотрим, что ты будешь говорить, когда во дворце к тебе начнут приставать разного рода пройдохи и приспособленцы, они порой весьма настойчивы в своём желании понравиться.

- Но ты же не дашь меня в обиду? – я ужаснулся, представив, какой может стать моя жизнь. Разве к этому я стремился?

- Не знаю, всё зависит от твоего поведения.

 Ну, вот, наконец, и выставили мне счёт за использование дара, а я всё гадал, когда начнётся…

- Я буду самым послушным, - улыбнулся я, понимая, что Лиэр нравится игра.

- Проверим, - протянула принцесса, коснувшись пальцем своих губ.

Я бы и дальше продолжил весьма приятный разговор, но мой слух уловил посторонние звуки.

- Лиэр… - я неуверенно оглянулся, прислушиваясь.

- Что?

- За нами кто-то едет, - я до сих пор сомневался, но звуки слишком сильно напоминали торопливый стук копыт.

- Большой отряд? – принцесса сразу прониклась серьёзностью предупреждения.

- Нет, но если это эльфы, нам неприятностей не избежать.

Почему-то представился владыка, самолично пустившийся в погоню, чтобы наказать обидчиков. Нет, бред какой-то… Да и разве мы виноваты в чём? Без Энтуриэль ничего бы не случилось.

 Я старательно успокаивал себя мысленным  диалогом, только всё равно было неспокойно. Разве кто-то будет слушать оправдания, если обида захлестнёт с головой? Проще назначить виновного и рассчитаться с ним.

- Не паникуй раньше времени, может, это просто совпадение, - Лиэр заметила моё состояние и попыталась немного разрядить обстановку.

- Здесь? – я обвёл взглядом глухие места, по которым мы возвращались.

- Всякое может случиться, но ты будь готов применить свой дар.

Видно, и сама принцесса не верила в совпадения.

- Колыбельную? – я вздохнул. Ведь мы так и не проверили, как эльфы на мой дар реагируют.

- По-моему, это самое безобидное и удобное решение.

 Кивнул головой, соглашаясь. Если подействует, то сумеем избежать проблем, нет – так всегда есть возможность договориться, вреда-то такая песня не причинит…

- Двое, - я удивлённо шевельнул ухом. Что-то погоня какая-то странная…

- Да? Весьма интересно. Не похоже это на преследование, - подтвердила мои выводы Лиэр.

- Что предпримем?

- Ничего. Дождёмся гостей, а потом уж разберёмся.

- Привал?

- Угу.

Принцесса натянула поводья и соскочила с лошади, я последовал примеру.

- Костёр будем разжигать?

- Конечно, раз уж остановились, то позволим себе отдых по всем правилам.